India, uno de los mayores consumidores e importadores de energía del mundo, está sopesando la posibilidad de mantener reservas estratégicas de carbón y gas natural importados para evitar futuras crisis de suministro y precios, según un alto funcionario del Gobierno.
Aunque es uno de los principales productores de carbón, India se enfrenta actualmente a una escasez de carbón y a un aumento de los precios de las importaciones tanto de carbón como de gas natural licuado (GNL) en medio de una crisis energética mundial desde Europa hasta Asia.
“Así que empecemos a pensar y a debatir sobre el mantenimiento de una reserva estratégica de gas y carbón importado, para que las economías sean capaces de superar estas crisis de suministro durante un mes más o menos”, dijo el secretario de Energía indio, Alok Kumar, en la Cumbre de Energía del Sur de Asia, según recoge Reuters.
A menos que India tenga una estrategia para mantener las reservas, los futuros precios altos “harán que la seguridad energética sea un gran desafío”, dijo Kumar.
La idea de mantener reservas estratégicas de carbón y gas natural llega en un momento en el que India se encuentra en una crisis de suministro de carbón y energía, que amenaza con cortes de electricidad y la ralentización de la industria.
La actual escasez de carbón en la India, que cuenta con una media de solo tres días de carbón en las reservas, podría durar hasta seis meses, según declaró el ministro de Energía, R.K. Singh, a principios de este mes.
“No puedo decir que esté seguro… Si tienes 40.000-50.000 MW (de capacidad térmica) con menos de tres días de existencias, no puedes estar seguro”, declaró Singh a The Indian Express en una entrevista.
La enorme flota de carbón de la India se está agotando, lo que amenaza con una crisis energética en el país, que depende del combustible fósil más sucio para la mayor parte de su generación de electricidad. El carbón es el principal combustible para la generación de energía en la India, ya que representa el 70 % de la generación de electricidad.
Los inventarios de carbón en muchas de las 135 centrales eléctricas de carbón están en niveles críticamente bajos, mientras la India se esfuerza por conseguir más suministro de carbón en medio de una crisis mundial de abastecimiento energético y de la subida vertiginosa de los precios del carbón y el gas natural.
La mayor minera de carbón del mundo, Coal India, ha suspendido temporalmente el suministro a varios consumidores industriales de la India mientras prioriza los envíos a las centrales eléctricas de carbón que proporcionan la mayor parte de la electricidad del país, según informó la empresa a Bloomberg en un mensaje de texto la semana pasada.
