Irak discutió el martes los planes de inversión en la producción de gas asociado en su mayor yacimiento petrolífero, Rumaila, informó el ministro de Petróleo de Irak, Ihsan Abdul-Jabbar Ismail, en una declaración a la agencia de noticias Shafaq.
Con BP como operador, el campo petrolero de Rumaila produce 1,5 millones de barriles por día (bpd) de petróleo, o alrededor de un tercio del crudo bombeado en el segundo mayor productor de la OPEP después de Arabia Saudita. La producción de petróleo en Rumaila ha aumentado en un 40% desde 2010.
“El mantenimiento de la producción en el campo petrolero de Al-Rumaila y las oportunidades de inversión disponibles en petróleo y gas se discutieron en una videoconferencia celebrada con el gerente regional de BP en Medio Oriente, Stephen Willis, y el director de la compañía en Irak, Zaid Al-Yasiri”, mencionó hoy el ministro de petróleo iraquí.
Irak necesita acelerar los planes de desarrollo para invertir en el procesamiento del gas asociado y abordar las emisiones de carbono, la agencia de noticias Shafaq citó al ministro.
Irak necesita el gas asociado de sus grandes yacimientos petrolíferos no solo para reducir la quema y las emisiones, sino también para reducir su dependencia de las importaciones de gas, gran parte de las cuales provienen de Irán.
Según un informe de la Agencia Internacional de Energía (AIE) de 2019, existe un potencial significativo para el gas natural en Irak, ya que la producción de gas asociado ha aumentado junto con la producción de petróleo en la última década.
“A medida que la producción de petróleo se ha disparado, lo ha hecho también la cantidad de gas asociado producido. Sin embargo, la capacidad de captar y procesar este gas no ha seguido el mismo ritmo. La incapacidad de utilizar sus riquezas de gas significa que el déficit de gas del país ha crecido, e Irak ahora depende de las importaciones de Irán para satisfacer la creciente demanda”, señaló la AIE en abril de 2019.
La presencia de BP en Irak comenzó en Kirkuk en la década de 1920, cuando la empresa que ahora se conoce como BP ayudó a Irak a localizar, producir y exportar petróleo de Baba Gurgur, que era el mayor campo petrolero del mundo en ese momento.
Se estima que Rumaila, el tercer campo productor más grande del mundo, tiene alrededor de 17 mil millones de barriles de petróleo recuperable, según BP.