El primer ministro Benjamin Netanyahu informó el miércoles la autorización del mayor pacto energético firmado por Israel, alcanzado con Egipto. El acuerdo, según expuso, marcará un hito económico y aportará miles de millones de shekels al crecimiento nacional durante los próximos años, con impacto directo en ingresos públicos.
En un mensaje en vídeo junto al ministro de Energía, Eli Cohen, Netanyahu precisó que el convenio de gas natural con El Cairo alcanza los 112.000 millones de NIS, equivalentes a $34.700 millones. De ese total, 58.000 millones ingresarían al erario estatal israelí.
Netanyahu detalló que durante los primeros cuatro años el Estado recibiría cerca de 500 millones de NIS, unos $155 millones. Más adelante, las previsiones oficiales sitúan esos ingresos en torno a 6.000 millones de NIS para el año 2033, según afirmó el primer ministro.
“El acuerdo es con la empresa estadounidense Chevron, con socios israelíes que suministrarán gas a Egipto”, dijo Netanyahu, al describir la estructura empresarial del pacto y subrayar la participación de compañías locales en la operación de exportación energética hacia el país vecino.
“Este dinero fortalecerá la educación, la salud, la infraestructura, la seguridad y el futuro de las generaciones venideras”, dijo Netanyahu. Añadió que otorgó su visto bueno tras confirmar que el texto garantizaba necesidades esenciales de Israel, con especial atención a los aspectos de seguridad nacional.
“El acuerdo refuerza enormemente la posición de Israel como superpotencia energética regional y contribuye a la estabilidad regional”, sostuvo Netanyahu. Además, afirmó que este paso incentivará a otros países a explorar y desarrollar recursos de gas en aguas bajo control israelí.
El primer ministro recalcó que las compañías participantes tendrán la obligación contractual de vender gas natural al mercado interno israelí “a un buen precio”, con el objetivo de proteger a los consumidores locales y preservar el equilibrio entre exportaciones e intereses domésticos.
“Hemos traído otra jarra de aceite a la nación de Israel”, dijo Netanyahu, aludiendo al relato de Janucá en el que una vasija de aceite se mantuvo encendida durante ocho días, como símbolo de prosperidad y continuidad nacional.
Eli Cohen calificó el entendimiento como “un momento histórico para Israel” y lo definió como el mayor acuerdo de exportación registrado por el país. Remarcó que el gas natural “es un activo estratégico” y destacó su relevancia para la economía y la política energética israelí.
La empresa israelí NewMed Energy había anunciado en agosto un contrato por $35.000 millones para abastecer de gas natural a Egipto. El proceso quedó paralizado después de que Cohen negara inicialmente su aprobación, al considerar insuficientes las garantías sobre “precios justos” para Israel.
Cohen también manifestó inquietud por el posible agotamiento de las reservas nacionales y el riesgo para la seguridad energética interna. Informes posteriores indicaron que Estados Unidos presionó para cerrar el acuerdo, y el secretario de Energía, Chris Wright, canceló una visita tras la negativa inicial.
Según Axios, Washington impulsó el pacto para estrechar lazos entre Israel y Egipto mediante intereses económicos compartidos. La Casa Blanca busca aliviar tensiones surgidas tras el asalto de Hamás del 7 de octubre de 2023 y la guerra posterior en Gaza.
El medio señaló que el presidente estadounidense Donald Trump pretende promover una cumbre entre Netanyahu y el mandatario egipcio Abdel-Fattah el-Sissi. Para concretarla, Israel debía aceptar concesiones, incluida la firma de un acuerdo estratégico de gas con El Cairo.
En un comunicado nocturno del miércoles, NewMed Energy confirmó haber recibido “aprobación para exportar gas a Egipto, lo que permitió la ejecución de un acuerdo estimado en aproximadamente $35.000 millones”. El CEO Yossi Abu celebró la estabilidad regulatoria y la inversión sostenida.
Israel y Egipto se consolidaron como exportadores de gas tras importantes hallazgos marinos. El gas israelí cubre entre el 15 y el 20 por ciento del consumo egipcio, según la Iniciativa de Datos de Organizaciones Conjuntas.
El Ministerio de Finanzas advirtió este año sobre una posible escasez de gas en los próximos 25 años, ante un consumo interno en aumento y exportaciones elevadas. Un escenario deficitario implicaría tarifas eléctricas más altas para los usuarios israelíes.
El yacimiento Leviathan, uno de los mayores descubrimientos en aguas profundas, empezó a abastecer al mercado israelí en diciembre de 2019. Sus socios iniciaron exportaciones a Egipto en enero de 2020 bajo un acuerdo de 60.000 millones de metros cúbicos.
Para septiembre de 2025, Leviathan había entregado 23.500 millones de metros cúbicos de gas al mercado egipcio, según los datos disponibles.