El Ministro de Energía de Israel Yuval Steinitz anunció el lunes que el objetivo de energía renovable para el 2030 se elevaba oficialmente del 17% al 30%, en un plan que costará unos 80.000 millones de NIS (22.000 millones de dólares) en la próxima década.
La decisión significa que durante la próxima década, se construirán instalaciones solares para producir el equivalente de toda la electricidad producida hoy en día, escribió Steinitz en Facebook.
Steinitz, quien está comenzando su segundo período como ministro de energía, afirmó que “la importancia ambiental consiste en la sustitución del carbón y sus contaminantes por la energía solar y el gas natural, lo que conducirá a una reducción del 93 por ciento de la contaminación del aire, y a una reducción del 50 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero per cápita”.
No dio detalles sobre cómo se llegó a estas cifras.
El plan prevé que más del 80% de la electricidad de Israel sea generada por energía solar en las horas punta.
“Esta es una inversión de 80 mil millones de NIS (22 mil millones de dólares) en los próximos 10 años. Es un enorme motor económico que creará un gran número de empleos y reducirá la contaminación”, dijo Steinitz en un comunicado.
El ministro ha sido objeto de fuertes presiones para que aumente el objetivo de 17% de energía renovable establecido en el marco de los Acuerdos de París, así como de críticas por considerar que el gas natural, que también defiende enérgicamente, es limpio, dado que también es un combustible fósil que contamina, aunque en menor medida que el carbón.
En diciembre pasado, unos 100 funcionarios electos que presiden los comités ambientales de los gobiernos locales de todo el país pidieron a Steinitz que se replanteara la ampliación del uso del gas natural y que, en cambio, se fijara objetivos mucho más ambiciosos en materia de energía renovable.
El mes anterior, una carta a Steinitz firmada por 112 científicos citaba investigaciones que indicaban que el gas natural es similar al carbón en cuanto a su efecto sobre el calentamiento global.
Decían que la decisión del gobierno de hace dos años sobre la construcción de 16 centrales eléctricas de gas “encierra durante décadas tecnologías antiguas y supuestos que ya no son válidos en cuanto a los beneficios económicos del gas natural en relación con un sistema energético más limpio, menos costoso y más disperso”.
El pasado mes de julio, el Ministerio de Energía y la Autoridad de Electricidad lanzaron una campaña para persuadir a los israelíes de que erijan paneles solares en los tejados de sus casas, con lo que ganarían dinero por el excedente de energía que entra en la red y ayudarían a reducir la contaminación. Los paneles solares estaban presentes en unos 13.000 tejados cuando comenzó la campaña, la gran mayoría de ellos agrícolas, industriales o comerciales, como centros de compras.
El objetivo es duplicar ese número de tejados para finales de este año, en gran parte animando a los propietarios de propiedades residenciales a gastar entre 55.000 y 150.000 NIS (15.500 a 42.300 dólares) en sistemas de paneles solares que sean rentables después de ocho a 10 años. Los precios de los paneles fotovoltaicos han bajado en un 80% en los últimos años.
Mientras tanto, entre las recomendaciones de un equipo interministerial publicado en diciembre de 2018 y aprobado por el gobierno en enero siguiente, se asegura un suministro de gas natural al mercado israelí de 500.000 millones de metros cúbicos al año hasta 2042 y se toman “medidas adicionales para incentivar la actividad de exploración y producción de petróleo en alta mar”.