Es probable que un plan aprobado la semana pasada para traer casi 400 inmigrantes etíopes a Israel se ponga en marcha la próxima semana, dijo el primer ministro Benjamin Netanyahu el martes en un acto de la campaña del Likud centrado en la comunidad israelí etíope que tuvo lugar en la ciudad central de Rishon Lezion.
“Creo que el primer avión estará en camino la próxima semana”, dijo Netanyahu sobre la medida, que permitirá que los nuevos inmigrantes se reúnan con sus familiares que ya viven en Israel.
Sin embargo, solo 43 personas serán traídas la próxima semana, ya que son los únicos que cumplieron con el requisito de la aprobación inmediata de las directrices de inmigración, según los informes de los medios de comunicación hebreos.
El Ministerio de Salud ha suavizado de forma controvertida las exigencias de controles médicos y vacunaciones que se aplican a los inmigrantes de Etiopía a fin de acelerar el proceso, y permitir que al menos algunos de los nuevos inmigrantes lleguen antes de las elecciones del 2 de marzo, informó el Canal 13.
El gabinete aprobó a los nuevos inmigrantes a pesar de la oposición sobre el calendario del Fiscal General Avichai Mandelblit, quien argumentó en un dictamen jurídico que la medida podría interpretarse como una estratagema de campaña dirigida a los israelíes etíopes solo unas semanas antes de las elecciones del 2 de marzo.
El Likud está tratando de cortejar a los judíos etíopes antes de la votación nacional. Muchos miembros de la comunidad dieron la espalda al partido gobernante en las elecciones del año pasado, tras una serie de incidentes de violencia policial de alto perfil y en medio de la preocupación constante por la negligencia del gobierno y la discriminación hacia la comunidad.
El partido Azul y Blanco también está cortejando el voto etíope. El martes el partido realizó un evento de campaña dirigido a la comunidad en Rehovot.
Horas antes de la fecha límite para archivar las listas del partido antes de las elecciones de marzo, el etíopes israelí MK Gadi Yevarkan dejó al partido Azul y Blanco por el Likud, supuestamente frustrado por su baja posición en la lista del partido de Gantz. Yevarkan había sido colocado en el puesto 33 de la lista electoral de Azul y Blanco, lo que lo ponía en peligro de no entrar en el Knesset, pero es el número 20 en la lista del Likud.
Los nuevos inmigrantes aprobados por el gabinete verían a los miembros de la comunidad de Falash Mura de Addis Abeba y Gondar volar al estado judío.
Los Falash Mura son judíos etíopes cuyos ancestros se convirtieron al cristianismo, a menudo bajo coacción, hace generaciones. Hay aproximadamente 8.000 miembros de la comunidad en Etiopía con parientes cercanos en Israel que están esperando para inmigrar.
La inmigración planeada incluirá unas 60 familias que han sido divididas, con padres o hijos que ya viven en Israel, un criterio clave para la inclusión en el programa, según un informe del Canal 12 del mes pasado.
La financiación del plan ya está disponible tras una decisión gubernamental anterior de 2018 de traer a Israel a los miembros de Falash Mura, que no se aplicó, según el informe.
Mientras que los inmigrantes judíos etíopes de la comunidad Beta Israel son reconocidos como plenamente judíos, los inmigrantes de Etiopía que pertenecen a la comunidad más pequeña de Falash Mura están obligados a someterse a la conversión ortodoxa después de inmigrar.
Dado que el Ministerio del Interior no considera que los Falash Mura sean judíos, no pueden inmigrar en virtud de la Ley de retorno, y por lo tanto deben obtener un permiso especial del gobierno para trasladarse a Israel.
El plan ha sido perseguido por el déficit presupuestario en medio de recriminaciones mutuas de varios ministerios sobre los que debe financiar la campaña de inmigración.
El presidente de Azul y Blanco, Benny Gantz, ha dicho que está “consternado al ver cómo Netanyahu está llevando a cabo una cínica campaña electoral a espaldas de los judíos que permanecen en Etiopía y sus familias aquí, a quienes ha descuidado durante una década”.
La comunidad israelí de Etiopía dice que el proceso de aprobación de la inmigración es defectuoso y mal ejecutado, lo que divide a las familias. Al menos el 80 por ciento de los miembros de Falash Mura en Etiopía dicen que tienen parientes de primer grado que viven en Israel, y algunos han estado esperando durante 20 años para inmigrar.
Alrededor de 140.000 judíos etíopes viven hoy en Israel, una pequeña minoría en un país de casi 9 millones.
Unos 22.000 fueron transportados por avión a Israel durante la Operación Moisés en 1984 y la Operación Salomón en 1991. Pero su asimilación no ha sido fácil, ya que muchos llegaron sin una educación moderna y luego cayeron en el desempleo y la pobreza.
En 2019 se produjeron protestas generalizadas y a veces violentas de etíopes en Israel, tras el asesinato por la policía de un adolescente desarmado, el último de una serie de incidentes de racismo y brutalidad policial contra etíopes e israelíes.