Israel y Egipto se están moviendo para fortalecer los lazos económicos y esperan alcanzar 700 millones de dólares en comercio bilateral anual en los próximos tres años, dijo el domingo el Ministerio de Economía e Industria.
Según un nuevo plan propuesto, los dos países van a desarrollar conjuntamente el cruce de Nitzana entre ellos, donde se maneja el comercio, como un centro logístico regional y un área de empleo conjunta; participar en la cooperación de I+D; desarrollar proyectos conjuntos en el área de la energía verde, y aumentar el número de vuelos directos. El plan también prevé que Israel aumente las importaciones de alimentos, pescado fresco y materiales de construcción procedentes de Egipto y las exportaciones de soluciones y tecnologías agrícolas.
Los dos países tienen como objetivo que el comercio anual (excluyendo el turismo y las exportaciones de gas natural) sea de unos 700 millones de dólares para 2025, frente a los 300 millones de dólares de 2021, según el ministerio.
La mayor parte de las exportaciones israelíes a Egipto se realizan en el sector textil, y el resto en ámbitos como los productos químicos, el caucho y los plásticos y otros materiales. Israel importa productos agrícolas y alimentarios de Egipto, así como productos químicos, maquinaria eléctrica, caucho y plásticos, y minerales y combustibles, según el ministerio.
El nuevo plan expondrá más industrias israelíes al mercado egipcio y hará que los proyectos de desarrollo e infraestructuras sean accesibles a las empresas tecnológicas israelíes, añadió el ministerio.
La ministra de Economía e Industria, Orna Barbivai, dijo que los países trabajarán para mejorar el cruce de Nitzana. “Esto promoverá las relaciones comerciales con Egipto y creará empleo de calidad en el sur [de Israel], junto con la actividad de las empresas israelíes en el mercado egipcio, y reducirá el coste de la vida [en Israel] mediante la importación de alimentos y cemento”.
Israel y Egipto firmaron un acuerdo de paz en 1979, pero las relaciones han sido mayormente frías, descongelándose en los últimos años. Los países mantienen estrechos lazos de seguridad y comparten intereses de seguridad en la Franja de Gaza, así como en el Sinaí y el Mediterráneo oriental, pero la mayoría de los egipcios rechazan los lazos con Israel. El Cairo, al igual que Jerusalén, considera que los gobernantes de Hamás en Gaza son una grave amenaza y ha restringido los cruces hacia y desde el enclave.
A principios de 2020, Israel comenzó a exportar gas natural a Egipto, marcando un momento histórico para ambos países.
La medida llegó poco después de que el gas natural empezara a fluir desde el enorme yacimiento de gas de Leviatán, y unos siete años después de que Israel empezara a bombear gas desde el cercano yacimiento de Tamar.
Se calcula que Leviatán, descubierto a 130 kilómetros al oeste de la ciudad portuaria mediterránea de Haifa en 2010, contiene 535.000 millones de metros cúbicos (18,9 billones de pies cúbicos) de gas natural, junto con 34,1 millones de barriles de condensado.
Noble, con sede en EE. UU., y Delek, de Israel, el consorcio que lidera el desarrollo del Leviatán y del yacimiento más pequeño de Tamar, llegaron a un acuerdo de 15.000 millones de dólares por 10 años en 2019 con Dolphinus, de Egipto, para suministrar 64.000 millones de metros cúbicos (2,26 billones de pies cúbicos).