ADDIS ABEBA, Etiopía – La ministra de Justicia de Israel prometió ayudar a los judíos de Etiopía a emigrar a Israel lo más pronto posible durante una visita a Etiopía.
Ayelet Shaked visitó la sinagoga en Addis Ababa el domingo.
“Estos programas que finalmente reunirán a los judíos etíopes con sus familias en Israel generalmente no son fáciles”, dijo Shaked al grupo reunido en la sinagoga.
“Pero intentaré todo lo que esté a mi alcance para trabajar con oficinas relevantes para que esto suceda en el menor tiempo posible”, dijo.
Shaked, en lo que según se informa es su primera visita oficial a África, dijo que vino a averiguar más sobre la situación de los aproximadamente 8,000 judíos restantes de Etiopía.
Los miembros de los judíos etíopes que asistieron a la reunión le dijeron que quieren mudarse a Israel, donde muchos miembros de la familia se mudaron hace años. Dijeron que quieren “aliyah”, el término hebreo para la inmigración de judíos en otras partes del mundo a Israel.
“Sabemos que la aliyah para los judíos que son descendientes en otros países sucedió tan rápido que a veces incluso sus perros también fueron incluidos cuando se mudaron a Israel. ¿Somos menos importantes que estos perros?”, preguntó Meles Sidisto, el jefe de la comunidad de judíos de Etiopía en Addis Abeba.
En un emotivo discurso, Sidisto reafirmó que los miembros de la población judía de Etiopía planean realizar una huelga de hambre masiva si Israel no los reúne con sus familias pronto.
“Estamos descontentos aquí. Hemos tenido suficiente aquí. Si nuestra situación no se resuelve en un tiempo muy breve, realizaremos una gran huelga de hambre masiva que nos ayudará a presentar nuestra voz a Israel y al mundo”, dijo.
Los judíos etíopes se reunieron con Shaked en el pequeño salón decorado con banderas y escrituras israelíes. Algunos dijeron que han estado separados por décadas de familiares cercanas que se mudaron a Israel.
Tigabu Worku, uno de los miembros más activos de la sinagoga, leyó una carta a Shaked en la que se quejaba de que había estado separado de su familia durante años.
“Me han arrancado de mis hermanas menores Leah y Sarah durante 18 años”, dijo Tigabu. “Dieciocho años los he echado de menos. Dieciocho años he esperado para ver sus caras que ya no recuerdo”.
Los “Falash Mura” de Etiopía son descendientes de judíos que se convirtieron al cristianismo hace generaciones, a menudo bajo coacción. El pueblo judío de Etiopía vive principalmente en las provincias de Amhara y Tigray.
Decenas de miles de judíos etíopes fueron transportados en avión a Israel durante la Operación Moisés en 1984 y la Operación Solomon en 1992. Desde entonces, 50.000 judíos etíopes adicionales han hecho aliyah a Israel, a un ritmo de alrededor de 200 por mes.
Cerca de 140,000 judíos etíopes viven hoy en Israel, una pequeña minoría en un país de más de 8 millones. Su asimilación no ha sido fluida, muchos llegan sin una educación moderna y luego caen en el desempleo y la pobreza.
Aunque muchos de los que quedan en Etiopía son judíos en ejercicio, Israel no los considera judíos, lo que significa que no son automáticamente elegibles para inmigrar bajo la ley de retorno, que otorga la ciudadanía automática a cualquier persona con al menos un abuelo judío. En cambio, el gobierno debe aprobar su llegada.
A los miembros de la comunidad etíope se les ha permitido inmigrar en las últimas dos décadas en grupos limitados que han dejado a cientos de familias separadas.
El gobierno israelí no aprobó los fondos para el movimiento de los etíopes en su nuevo presupuesto, pero dijo que un comité ministerial especial discutiría el tema. No se había anunciado una fecha para esa reunión.