El mercado petrolero se alivió tras la decisión de EE. UU. de retirar sanciones a Colombia, aunque persisten tensiones por posibles aranceles a Canadá.
Trump revierte sanciones a Colombia y alivia el mercado petrolero
Los precios del petróleo experimentaron un retroceso el lunes después de que el gobierno de Trump decidiera retirar sus amenazas de sanciones contra Colombia por el tema de la inmigración ilegal. Esta decisión calmó las preocupaciones sobre posibles interrupciones en el suministro de crudo. Washington revirtió rápidamente los planes de imponer aranceles y sanciones a Colombia luego de que este país aceptara recibir inmigrantes deportados desde Estados Unidos.
Aunque el asunto parece resuelto temporalmente, el mercado sigue nervioso por las continuas demostraciones de fuerza de Trump. El exmandatario ha amenazado en repetidas ocasiones con imponer aranceles del 25% a las importaciones de Canadá y México, incluyendo el petróleo canadiense, si estos países no toman medidas más drásticas contra las drogas y la inmigración ilegal. Los analistas han advertido que estos aranceles podrían elevar los precios del combustible en Estados Unidos y afectar gravemente al mayor proveedor de crudo del país.
Impacto de los aranceles en el mercado petrolero canadiense
Los analistas de Standard Chartered han proyectado un escenario preocupante, señalando que los compradores de petróleo en el Medio Oeste de EE. UU. probablemente asumirían el costo de los aranceles debido a la limitada capacidad de sustitución del crudo canadiense. Esto se traduciría en un aumento significativo de los precios minoristas.
Estados Unidos importó alrededor de 6,6 millones de barriles por día (mb/d) de petróleo crudo en los primeros 10 meses de 2024, de los cuales 4,0 mb/d correspondieron a petróleo pesado utilizado en refinerías con unidades de craqueo. Canadá aportó el 75% de las importaciones de crudo pesado de EE. UU. en 2024, consolidándose como un proveedor clave desde el año 2000. Este dominio ha reducido los flujos de petróleo desde México, Venezuela y Colombia. Sin embargo, el petróleo pesado canadiense no puede ser fácilmente reemplazado por crudo ligero, lo que complica la situación para las refinerías del Medio Oeste.
Datos clave sobre el mercado petrolero canadiense
- Canadá suministró el 99,89% del crudo pesado importado por las refinerías del Medio Oeste en la última década.
- La producción de arenas petrolíferas en Alberta genera aproximadamente 160 libras de carbono por barril, la cifra más alta a nivel mundial.
- Los consumidores del Medio Oeste podrían enfrentar un aumento del 10% en los precios de la gasolina si se imponen aranceles.
Planes de expansión de las petroleras canadienses
A pesar de las tensiones comerciales, las grandes empresas canadienses de petróleo y gas continúan con sus planes de expansión. Suncor Energy (NYSE:SU) anunció que aumentará su producción de petróleo y gas en 2025, con un objetivo de entre 810.000 y 840.000 barriles por día. La compañía también planea reducir sus costos operativos y mejorar la eficiencia de sus activos. Suncor ha fijado un gasto de capital de entre 6.100 y 6.300 millones de dólares canadienses para el próximo año.
Otras empresas como Imperial Oil (NYSE:IMO) y Cenovus Energy (NYSE:CVE) también han revelado planes similares. Estas compañías han superado en rendimiento a sus pares estadounidenses, con el S&P/TSX Equal Weight Oil & Gas Index registrando un aumento del 17,6% en lo que va de año, frente al 4,3% del S&P 500 Energy Sector.
Desafíos ambientales y transición energética en Canadá
Las arenas petrolíferas de Canadá, la cuarta reserva más grande del mundo, han enfrentado críticas por sus altas emisiones de carbono. Durante la última década, varias compañías han abandonado el sector debido a la presión de inversores y ambientalistas. Sin embargo, la premier de Alberta, Danielle Smith, ha afirmado que la provincia no abandonará el petróleo y el gas, sino que buscará reducir las emisiones mediante tecnologías como la captura y almacenamiento de carbono (CCUS).
En el Congreso Mundial del Petróleo, Smith declaró: «Estamos dejando atrás las emisiones, pero no el petróleo y el gas. No vamos a eliminar gradualmente la producción de petróleo y gas natural, solo vamos a cambiar la forma en que los utilizamos«. Esta postura contrasta con la del ministro de Energía de Canadá, Jonathan Wilkinson, quien ha respaldado las proyecciones de la AIE sobre una caída en la demanda mundial de petróleo.
Futuro incierto para proyectos de captura de carbono
El destino del mayor proyecto de captura y almacenamiento de carbono en Canadá, valorado en 16.500 millones de dólares, está en duda tras la renuncia del primer ministro Justin Trudeau. Este proyecto, liderado por la Pathways Alliance, enfrenta incertidumbre política y financiera. Michael Bernstein, director ejecutivo de Clean Prosperity, señaló que «un proyecto de esta magnitud no puede avanzar en el contexto actual de incertidumbre«.
Canadá se ha comprometido a alcanzar emisiones netas cero para 2050, pero las empresas del sector energético han solicitado más apoyo gubernamental para implementar tecnologías de captura de carbono. Mientras tanto, el país continúa dependiendo en gran medida de sus recursos petroleros, lo que plantea un desafío significativo en su transición energética.
