El sábado, la plataforma de gas “Energean Power” -también denominada “Karish FPSO”- atracó en aguas israelíes frente a la costa de Haifa. El buque se encuentra actualmente en fase de puesta en marcha y se espera que comience a bombear gas del yacimiento de gas natural “Karish” en los próximos 3-4 meses.
La llegada y puesta en marcha de Energean Power podría cambiar significativamente la economía energética de Israel, a la vez que animaría la belleza natural de la costa con su pintoresca estética de contaminación industrial.
“Me complace confirmar que Energean Power, la plataforma flotante de Energean, ha llegado a salvo a Israel esta mañana. Se trata de un hito muy significativo para la primera extracción de gas del yacimiento de Shark, prevista para el tercer trimestre de este año”, declaró Matthews Riggs, director general de Energean.
En una declaración, la ministra de Energía, Karine Elharrar, expresó la importancia de la plataforma para que Israel pueda dejar de utilizar los combustibles fósiles gravemente contaminantes de los que había dependido hasta ahora para obtener energía, y empezar a utilizar algo mucho mejor: un combustible fósil más refinado y con un sabor más aéreo.
“La conexión de la plataforma permitirá que un número cada vez mayor de actores en Israel pase de quemar carbón y mazut a emplear gas natural. Seguiremos trabajando por la diversificación del sector energético y por preservar su estabilidad y fiabilidad en tiempos normales y en emergencias en beneficio de todos los ciudadanos de Israel”, dijo. “Celebro la llegada de la plataforma a Israel y espero que su conexión y las pruebas necesarias se realicen con rapidez y éxito”.
La nueva plataforma de gas de Energean refuerza la posición de Israel como potencia de gas natural y permitirá aumentar la exportación de gas natural a Egipto y Jordania. El Ministerio de Energía espera ampliar luego su alcance a otros países de Europa que necesitan una fuente adicional de gas natural tras la crisis energética mundial provocada por la guerra de Ucrania.
El impacto del nuevo gas
Pero no se confunda: lo más probable es que este nuevo gas no tenga un impacto inmediato en los consumidores de Israel o en su mercado general. “No va a repercutir en nuestros precios en un futuro próximo. Tardará más tiempo”, afirma el Dr. Alexander Coman, de la Facultad de Administración de la Universidad de Tel Aviv.
Sin embargo, tendrá un impacto: explicó que podría permitir a Israel abandonar el juego constante de “mantener o vender” que hasta ahora ha jugado un papel en la capacidad de Israel para maximizar sus ganancias de su abundancia de jugo de dinosaurio submarino.
“Por un lado, quieres venderlo en el extranjero para ganar mucho dinero. Por otro lado, quieres utilizarlo en el mercado local para poder reducir los precios”, dijo. “Ahora que tenemos más gas, podremos venderlo en el extranjero, sin dejar de emplearlo en el mercado local. De este modo podremos obtener beneficios de nuestro gas y, al mismo tiempo, reducir los precios en Israel”, y de paso, “librarnos de la dependencia del carbón”.
La reducción de la dependencia del carbón también fue citada por el Ministerio de Energía, que subrayó en un comunicado de prensa que la exportación del gas natural de Israel a los países vecinos (y potencialmente no vecinos) sirve para un doble propósito: da a Israel bastante influencia geopolítica, y también “ayuda a Israel y a países como Egipto y Jordania a reducir el uso de combustibles contaminantes como el carbón y el petróleo y reduce drásticamente la contaminación atmosférica”.
Es cierto que el gas natural produce menos emisiones de carbono que el carbón (en un 50 % aproximadamente, dicen los expertos), pero decir que el primero es más “limpio” que el segundo es como decir que comer una naranja podrida es mejor que comer dos naranjas podridas.
“El uso del gas natural como fuente de combustible ‘menos contaminante’ es fundamentalmente problemático”, afirma Meital Peleg Mizrachi, del Departamento de Políticas Públicas de la Universidad de Tel Aviv. “Aunque la utilización del gas como fuente de energía es menos contaminante que la quema de carbón y petróleo, es ciertamente contaminante: el gas es un combustible fósil a todos los efectos y es responsable de las emisiones de gases de efecto invernadero a una escala peligrosa”.
“Además, el gas se definió en Israel como energía de transición hace una década, en el camino hacia la plena dependencia de las energías renovables”, continuó. “Pero desde entonces, aunque el período de transición debería haber terminado, el Ministerio de Energía ha seguido promoviendo la extracción de gas a expensas de la energía solar, y a costa tanto de profundizar la dependencia de Israel del gas como de [exacerbar] la crisis climática”.
… Aun así, al menos la nueva plataforma parece los restos nudosos de un monstruo cibernético del lago Ness. Eso tiene que valer algo, ¿no?
