Brasil está importando tanto gas natural licuado (GNL) este año que los volúmenes se acercan a los niveles que se suelen ver en países de Europa y Asia, mientras el sistema eléctrico del país sudamericano se enfrenta a la peor sequía en casi un siglo.
El mix eléctrico de Brasil depende en gran medida de la energía hidroeléctrica, que representó más del 75% de la generación de electricidad en 2020, según datos de la Agencia Internacional de la Energía (AIE).
Brasil tiene la mayor capacidad hidroeléctrica instalada en Sudamérica y representa dos tercios de la capacidad hidroeléctrica total del continente.
Pero este año, Brasil, el país más poblado de Sudamérica, está sufriendo la peor sequía de los últimos 91 años y se esfuerza por mantener la luz con energía hidroeléctrica.
El año pasado, el gas natural solo representaba el 6,2% de la generación de electricidad, según los datos de la AIE, pero en medio de una sequía que no se había visto en décadas, Brasil está recurriendo a más unidades de energía a gas. Esto ha llevado a una importación récord de GNL.
En los últimos seis meses, Brasil ha importado hasta 34 cargamentos de GNL de Estados Unidos, según los datos de envío recopilados por Bloomberg. Los volúmenes de exportación de Estados Unidos a Brasil empezaron a marcar récords mensuales después de septiembre de 2020, según los datos de la EIA.
Las precipitaciones en Brasil durante el período de septiembre de 2020 a abril de 2021 fueron las más bajas desde que comenzaron los registros del gobierno en 1931, señaló Argus.
En 2021, Brasil probablemente importará una cantidad récord de GNL debido a la sequía y a la entrada en funcionamiento de nuevos proyectos de conversión de GNL en energía en el país, según las estimaciones de Argus.
Brasil ha superado a otros países de la región, como Chile e incluso México, en las importaciones de GNL en lo que va de año, según los datos de Bloomberg.
La demanda sigue siendo fuerte, ya que el gigante petrolero brasileño, controlado por el Estado, Petrobras, está buscando comprar en el mercado al contado dos cargamentos de GNL para julio y otros dos para agosto, dijeron a Bloomberg operadores con conocimiento de la licitación.