Las acciones de Philips cayeron más de un 6% en las operaciones de la tarde, tocando su nivel más bajo en 10 meses y eliminando 2.700 millones de euros (3.180 millones de dólares) del valor bursátil del grupo.
Philips está trabajando para reparar y sustituir hasta 4 millones de aparatos respiratorios y ventiladores que retiró en junio debido a una pieza de espuma que podría degradarse y volverse tóxica, causando potencialmente cáncer.
Aunque Philips ha reservado 500 millones de euros en provisiones durante los dos últimos trimestres para reparar y reemplazar los dispositivos, esto no cubre los posibles costes de los litigios de una serie de demandas colectivas.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) clasificó la semana pasada la retirada de dispositivos respiratorios y ventiladores de Philips como el tipo de retirada más grave, ya que su uso puede causar lesiones graves o la muerte.
La agencia añadió que se habían registrado más de 1.200 quejas y 100 lesiones.
“El negocio va bien, pero en este momento la atención se centra en los problemas del negocio del sueño y la respiración”, dijo el analista de ING Marc Hesselink, añadiendo que las incertidumbres estaban “manteniendo las acciones como rehenes”.
La empresa pretende aumentar la producción de sus kits de sustitución y reparación de 55.000 a 80.000 por semana para el comienzo del cuarto trimestre, según dijo en una llamada con analistas, aunque todavía tiene que obtener la luz verde de la FDA sobre los materiales de sustitución.
Una vez aprobada, espera que el proceso de reparación y sustitución de las máquinas dure hasta 12 meses.
El director ejecutivo, Frans van Houten, dijo a los analistas que, aunque la evaluación de los dispositivos de sustitución por parte de los reguladores podría llevar unas ocho semanas, Philips ya estaba produciendo las máquinas y enviándolas a los almacenes para acelerar su despliegue.
“Los pacientes quieren que esto se solucione lo antes posible, porque no usar la terapia también produce muchas molestias y daños”, dijo van Houten.
Philips anunció una recompra de acciones por valor de 1.500 millones de euros y, aunque redujo su previsión de margen de beneficios a la parte inferior de su rango anterior, su beneficio básico trimestral se disparó a 532 millones de euros, superando la previsión media de los analistas de 519 millones.