La principal agencia de calificación, Moody’s, elevó el viernes la perspectiva económica de Israel de estable a positiva, confirmando la calificación crediticia del país como A1.
Moody’s citó el fuerte crecimiento económico de Israel y la “agenda de reformas” del gobierno en desafíos como la productividad laboral y la participación de las comunidades subrepresentadas en la fuerza de trabajo. La última vez que Israel obtuvo una perspectiva “positiva” de Moody’s fue en julio de 2018, que luego fue rebajada a “estable” en abril de 2020 cuando la pandemia de COVID-19 comenzó a ganar ritmo en el país.
En 2021, la economía israelí creció un 8,1%, superando las previsiones y marcando la mayor tasa de crecimiento financiero registrada en Israel en 21 años, según los datos publicados en febrero por la Oficina Central de Estadísticas.
Según los datos, en el cuarto trimestre fiscal de 2021 se produjo un asombroso crecimiento del 16,6% del PIB, lo que sitúa la media anual en el 8,1%, la más alta desde el año 2000, cuando la tasa de crecimiento de Israel se situó en el 8,4%.
El Banco de Israel había estimado que la tasa de crecimiento alcanzaría el 6,5% en 2021. Las estimaciones más optimistas del Ministerio de Hacienda apuntaban a un crecimiento del 7,1%. La OCDE afirmó en diciembre que la economía israelí había batido todos los pronósticos para repuntar con fuerza en 2021, citando la actual campaña de vacunación de refuerzo del país, la recuperación del mercado laboral y el auge del sector tecnológico local.
La tasa de inflación anual del país alcanzó el 3,5% en febrero, la más alta desde 2011, frente al 3,1% de enero, y por encima del objetivo del banco central de entre el 1% y el 3%. Se espera que el Banco de Israel anuncie una subida de los tipos de interés la próxima semana para luchar contra la inflación.
Moody’s dijo que en 2021, las “métricas fiscales de Israel mejoraron más rápido de lo esperado, ayudadas por los boyantes ingresos fiscales en el contexto de un crecimiento sólido y resistente, así como la reducción casi completa de los gastos relacionados con la COVID.”
La agencia dijo que la coalición gubernamental, encabezada por el primer ministro Naftali Benett, ha sido “más estable y cohesionada de lo que se pensaba inicialmente”, pero reconoció que ahora ha perdido su pequeña mayoría, debido a la deserción del jefe de la coalición, Idit Silman, del partido Yamina del primer ministro. Moody’s dijo que “queda por ver” si el gobierno “seguirá en el poder para aplicar su programa de reformas integrales junto con políticas fiscales prudentes”.
Según Moody’s, el gobierno ha intentado aplicar reformas destinadas a aumentar “el crecimiento de la productividad mediante la mejora de las infraestructuras físicas, así como del capital humano y los niveles de cualificación”, pero el país sigue enfrentándose a importantes retos. La baja productividad de Israel (estimada por la OCDE en un 35% por debajo de los mejores resultados de la organización) se debe a la disparidad entre el sector tecnológico y los sectores más tradicionales, a las industrias fuertemente reguladas como la manufacturera y al aumento de las diferencias socioeconómicas.
La agencia dijo que la confirmación de la calificación A1 equilibra las sólidas perspectivas de crecimiento y la resistencia de la economía con la carga de la deuda pública relativamente alta del gobierno. La escala de calificación de Moody’s va de Aaa (la más alta) a C (la más baja); la calificación A1 se sitúa en la parte superior de las calificaciones medias.
La economía israelí se ha mostrado resistente ante las repetidas perturbaciones internas y externas, según Moody’s, mientras los niveles de desempleo se acercan a los de antes de la crisis.
Mientras tanto, la exposición de Israel a la guerra de Rusia contra Ucrania es “muy limitada”, dijo la agencia, “también gracias a la independencia energética del país”.
El ministro de Finanzas, Avigdor Liberman, dijo en un comunicado el sábado que acoge con satisfacción “la decisión de la empresa de calificación Moody’s de elevar la previsión de calificación de Israel”, y añadió que se produjo tras “las cifras de crecimiento más altas en dos décadas y una tasa de desempleo que volvió a su nivel anterior a la crisis de la Corona”.
“Esto ha sido posible gracias a una política fiscal responsable que también da una respuesta adecuada a las necesidades de la economía y promueve reformas estructurales que constituyen motores de crecimiento para los próximos años”, dijo Liberman.
En febrero, Fitch Ratings reafirmó la calificación A+ de Israel con perspectiva estable, destacando los buenos resultados económicos del país y la reducción del déficit fiscal en 2021.