Nvidia sostiene conversaciones en etapa final para comprar la startup israelí de IA AI21 Labs. El diario financiero Calcalist reportó el martes una operación con un tope de $3.000 millones, monto que colocaría a la compañía entre las mayores adquisiciones del sector local.
La multinacional tecnológica declinó hacer comentarios sobre el posible acuerdo. En paralelo, AI21 no estuvo disponible para contestar de inmediato: la empresa no emitió comunicado y sus responsables de prensa no atendieron solicitudes de información ante consultas reiteradas de analistas y periodistas durante el martes, indicó Calcalist.
El reporte se conoció poco después de que Nvidia comunicara la construcción de un campus de investigación y desarrollo de “miles de millones de shekels” en Kiryat Tivon, en las afueras de Haifa. El plan apunta a un polo tecnológico con unas 10.000 plazas para empleo directo e indirecto.
Jensen Huang, director ejecutivo, define a Israel como el “segundo hogar” de la compañía.
Según el informe de exits de 2025 elaborado por PwC Israel, el valor total de M&A e IPO tecnológicos israelíes escaló 340 por ciento y llegó a $58.800 millones. En 2024 la cifra había sumado 13.400 millones y marcó uno de los mejores registros decenales.
El salto se apoyó en la compra de Wiz por Google por $32.000 millones, el mayor acuerdo para una firma fundada en Israel. Además, Palo Alto Networks, de Santa Clara, fundada por Nir Zuk, anunció en julio la adquisición de CyberArk por $25.000 millones.
Una ronda de financiación de 2023 fijó a AI21 una valoración de $1.400 millones, con participación de Nvidia y Alphabet, matriz de Google. Ahora Calcalist ubica el precio de compra en una banda de 2.000 a 3.000 millones, según su estimación más reciente.
AI21 nació en 2017 a partir de Amnon Shashua y dos socios adicionales. La compañía integra el grupo de startups de IA que capitalizó el auge de la inteligencia artificial y captó atención intensa de capital riesgo, junto con otros inversores institucionales y estratégicos en el mercado israelí.
Shashua dirige también Mobileye, dedicada a tecnologías de conducción autónoma, y actúa como fundador y director ejecutivo. Esa empresa protagonizó un exit histórico: Intel Corp la adquirió por $15.300 millones en 2017, entonces el mayor exit israelí, según los registros de acuerdos de ese periodo.
Calcalist afirma que AI21 lleva tiempo en venta y que las conversaciones con Nvidia avanzaron mucho en semanas recientes. El medio apunta al equipo como atractivo central: unos 200 empleados, la mayoría con posgrados, y que “poseen una experiencia poco común en el desarrollo de inteligencia artificial”.
Nvidia detalló que el campus israelí sumará hasta 160.000 metros cuadrados de oficinas, parques y áreas comunes en 90 dunams. El diseño toma como referencia su sede de Santa Clara, California. La empresa fija el inicio de obras en 2027 y prevé la primera ocupación en 2031.