Los medios de comunicación se centrarán hoy en gran medida en las cuestiones de la demanda máxima de petróleo, ya que ésta se está impulsando. Sin embargo, el debate parece olvidar que la demanda mundial de petróleo es muy flexible y se espera que se recupere rápidamente, pero la oferta de petróleo se dirige hacia una crisis. Si la demanda de petróleo se está recuperando, el mercado pronto se enfrentará a problemas de suministro.
En el informe anual de la AIE sobre el World Energy Outlook 2020, el organismo de control de la energía de la OCDE afirma que no ve un pico en la demanda de petróleo antes de 2040, solo una posible reducción de la demanda de petróleo. La agencia de energía repite que la demanda de petróleo se ve afectada por COVID, pero todos los escenarios muestran que la demanda de petróleo no ha llegado a su punto máximo todavía. La agencia de energía contradice aquí los puntos de vista que actualmente proponen BP y otros de que la demanda de petróleo ya ha llegado a su punto máximo. El informe afirma sin rodeos que después de recuperarse de la “ferocidad excepcional” de la crisis de COVID-19, la demanda mundial de petróleo aumentará de 97,9 millones de barriles diarios en 2019 a 104,1 millones en 2040.
Incluso si el organismo reconoce que la demanda se ha visto afectada y que se está quedando atrás respecto a los niveles de 2019, la demanda general aumentará, solo que el aumento será ligeramente más lento de lo previsto. El organismo con sede en París, financiado por los gobiernos de la OCDE y conocido últimamente como uno de los principales defensores de la transición energética y de las energías renovables, espera que el lento aumento de la demanda de petróleo en los próximos años se deba a las políticas de transporte no contaminante y al aumento de las energías renovables. Al mismo tiempo, la AIE también reitera que la demanda de productos petroquímicos y el crecimiento mundial del transporte de larga distancia darán lugar a un aumento neto de la demanda de petróleo hasta 2040.
Es necesario reiterar que hay varios factores importantes que no están seguros de que puedan tener un impacto importante en el crecimiento de la demanda mundial de petróleo. Todas las evaluaciones actuales tienen en cuenta una amplia gama de políticas gubernamentales propuestas y/o firmadas de transición energética y de emisión neta cero.
Éstas tendrán un impacto si son aplicadas plenamente por todos. Si se observa la situación actual, especialmente debido a las cuestiones económicas relacionadas con el COVID, las políticas de reducción de emisiones y de energías renovables podrían, sin embargo, quedar relegadas a un segundo plano, retrasadas o congeladas. La necesidad de una renovación de las economías mundiales es evidente, pero las decisiones serán tomadas por los respectivos grupos de interés sin centrarse plenamente en el cambio climático y las energías renovables.
Al mismo tiempo, el principal impulsor futuro de la demanda de petróleo y gas serán las políticas aplicadas por los mercados emergentes. China, la India y los países del Oriente Medio serán mucho más importantes de lo que se tiene actualmente en cuenta en varios escenarios. La planificación económica posterior a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático tendrá que tomar decisiones sobre dónde invertir y cómo progresar. Las inversiones en energías renovables y relacionadas con el clima podrían ser demasiado costosas para materializarse.
Incluso dentro de los propios países de la OCDE, los planes de alto vuelo, como el Acuerdo Verde de la UE o las políticas Net-Zero de las principales industrias, tendrán que hacer frente al llamamiento de los ciudadanos (votantes) a favor de una recuperación económica estable. La AIE, apoyada por un informe de la OPEP de hace varios días, espera que debido a un repunte económico mundial posterior a la crisis del coronavirus, la demanda de petróleo se reduzca pronto a los niveles anteriores a la crisis de cerca de 100 millones de barriles diarios.
Los medios de comunicación se centrarán hoy en gran medida en las cuestiones de la demanda máxima de petróleo, ya que ésta se está impulsando. Sin embargo, el debate parece olvidar que la demanda mundial de petróleo es muy flexible y se espera que se recupere rápidamente, pero la oferta de petróleo se dirige hacia una crisis. Si la demanda de petróleo se está recuperando, el mercado pronto se enfrentará a problemas de suministro.
Esto último no se debe a riesgos geopolíticos, cierres de puntos de estrangulamiento o una guerra greco-turca, sino simplemente a la falta de nuevos proyectos petroleros que se están iniciando y que están golpeando el mercado para contrarrestar la recuperación de la demanda y la disminución de la producción de los campos de producción existentes. Si no se presta más atención a la afluencia de las inversiones que tanto se necesitan en proyectos de explotación en todo el mundo, los mercados podrían enfrentarse a una disminución lenta pero constante de la oferta.
La actual embestida contra las CPI y los independientes por parte de accionistas activistas e inversores institucionales para dirigirse a una producción de emisiones netas cero o incluso dejar el petróleo y el gas totalmente, está dando lugar a un desastre oculto para la economía mundial. La demanda se va a recuperar, los niveles llegarán al menos a 5-10 millones de bpd por encima de los niveles de 2019 para 2030, posiblemente alcanzando los 115-120 millones de bpd para 2040. Entre 2020 y 2030, los últimos volúmenes adicionales que se necesitan son el doble de la producción del yacimiento saudita de Al Ghawar.
Donde la mayoría de los análisis en los medios de comunicación realmente se equivocan es que solo miran el aumento de la demanda. El principal asunto que hay que tratar en la actualidad es evaluar el declive normal de los campos productores a nivel mundial. Si tomamos un enfoque muy conservador de una disminución del 7% por año, estamos viendo una producción adicional de 6-7 millones de bpd para contrarrestar la disminución anual en general. Poniendo esto en marcha para el período 2020-2025 estamos hablando de una nueva producción que entrará en funcionamiento de 25-30 millones de bpd por lo menos.
Sin invertir en la producción actual y futura, los volúmenes de almacenamiento de petróleo en todo el mundo se estrellarán, mostrando barriles o tanques vacíos muy pronto. Al repetir los escenarios e informes de demanda máxima de petróleo, los medios de comunicación y los analistas financieros están creando una falta de urgencia que morderá las manos que alimenta. Tal vez las evaluaciones de la AIE necesitarán un nuevo análisis racional como el que hemos visto antes.