Mientras que las jóvenes empresas israelíes de ciencias de la vida atraen interesantes inversiones del extranjero, en los últimos años también se ha desarrollado un flujo inverso, de inversión por parte de fondos de capital riesgo israelíes en empresas de ciencias de la vida del extranjero, principalmente en Europa y Estados Unidos. Los fondos israelíes se desarrollaron sobre la base de buenas inversiones en el mercado israelí, en empresas que podían no ser conocidas por los inversores extranjeros y que, por tanto, representaban buenas oportunidades para ellos. Ahora, sin embargo, han crecido y están interesados en participar en rondas de inversión más grandes, y el número de empresas israelíes adecuadas no es grande. Además, a lo largo de los años han desarrollado una red de vínculos con inversores extranjeros. Los fondos israelíes atraen a socios extranjeros a las inversiones en Israel, y estos les devuelven el favor. Así, el número de inversiones de los fondos sanitarios israelíes en empresas extranjeras ha aumentado.
Un ejemplo de ello es la inversión anunciada hoy por Peregrine Ventures de 10 millones de dólares a través del Peregrine Growth Fund en el desarrollador de terapias contra el cáncer Ribon Therapeutics de Cambridge, Massachusetts. La ronda, que asciende a 65 millones de dólares, ha sido dirigida por Deerfield Management y US Venture Partners. También participaron los inversores existentes AbbVie Ventures, Bristol-Myers Squibb, Euclidean Capital, Johnson & Johnson Innovation – JJDC Inc., Novartis Venture Fund, Osage University Partners, Takeda Ventures y The Column Group.
Ribon Therapeutics es una empresa de biotecnología en fase clínica que se centra en el desarrollo de terapias dirigidas a nuevas familias de enzimas activadas en condiciones de estrés celular que contribuyen a la enfermedad. La empresa está desarrollando terapias que inhiben las sustancias que se manifiestan en esas condiciones de estrés, con la esperanza de mejorar el estado del paciente.
Hasta la fecha, Peregrine Ventures ha recaudado un total de 600 millones de dólares en cinco fondos. En los dos últimos años ha ampliado considerablemente su actividad, con la constitución de un fondo de capital riesgo de 115 millones de dólares y el Fondo de Crecimiento de 300 millones de dólares, centrado en empresas en fase avanzada a punto de salir a bolsa o destinadas a fusiones y adquisiciones. Entre las empresas en cartera más destacadas de la firma se encuentran las empresas de tratamiento del cáncer Nectin Therapeutics y Kahr Medical, y Memic, Aleph Farms e Insightec.
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El socio gerente de Peregrine Ventures, Eyal Lifschitz, ha declarado hoy: “Como parte de nuestra estrategia a largo plazo, seguimos invirtiendo en empresas terapéuticas contra el cáncer, y recientemente hemos completado tres inversiones en este segmento farmacéutico. Además, estamos invirtiendo en empresas de dispositivos médicos contra el cáncer, así como en otras empresas farmacéuticas del sector. Según datos de la OMS para 2020, el año pasado murieron 10 millones de personas de cáncer en el mundo, lo que representa 2,5 veces el número de muertes por Covid-19 que está trastornando el mundo. Las nuevas tecnologías son la clave para reducir la mortalidad por cáncer y, por tanto, estamos buscando más oportunidades en este campo, tanto en Israel como en el extranjero”.