Productores de aluminio enfrentan una caída en la demanda y piden sanciones contra el aluminio ruso para estabilizar el mercado.
Índices del mercado del aluminio y descenso en la demanda
El Índice Mensual de Metales del Aluminio (IMM) presentó un incremento del 0,4 % entre julio y agosto. No obstante, la demanda ha decaído en el último trimestre, afectando las ganancias de empresas como Norsk Hydro y Alcoa.
El EBITA de Norsk Hydro cayó casi un 39 % anual durante el segundo trimestre, mientras que el EBITDA ajustado de Alcoa descendió un 85 % con respecto al mismo periodo en 2022.
A pesar de los desafíos, Roy Harvey, consejero delegado de Alcoa, anticipa una mejora financiera para el tercer trimestre de 2023.
Demanda apagada y primas en descenso
En Estados Unidos, la prima del Medio Oeste ha descendido consistentemente desde enero. A pesar de fuertes ventas en algunos sectores, como el automotriz, la demanda ha sido menor en otros, ocasionando una reducción en las primas regionales.
La prima europea del aluminio también experimenta un descenso, con una caída del 23 % desde febrero. El sector manufacturero europeo sigue en contracción, alcanzando en julio su punto más bajo en tres años.
Por su parte, Japón mantiene una prima relativamente estable, sirviendo como indicador de la demanda asiática. A pesar de esto, se ha observado una ligera disminución en el segundo trimestre.
Aluminio ruso y llamado a sanciones
Norsk Hydro ha solicitado la reconsideración de la admisión de aluminio ruso en el mercado, argumentando que representa el 80 % de las existencias en junio, en comparación con el 18 % de octubre de 2022.
El aluminio ruso se ofrece con un descuento de entre 100 y 300 $/tm en comparación con materiales de otros orígenes, lo que podría influir en los precios futuros.
China ha aumentado sus importaciones de aluminio en un 10,7 % durante el primer semestre, la mayoría proveniente de Rusia. Esto podría impactar los precios a largo plazo si China no mantiene sus volúmenes de importación.
Posición de otros actores del mercado y Rusal
Debido a la falta de discrepancias significativas entre los precios de la LME y la CME, es improbable que la LME cambie su postura a corto plazo sobre el aluminio ruso.
Mientras algunos participantes en el mercado respaldan la política actual de la LME, Rusal, un productor ruso que aporta el 6 % de la oferta global, ha rechazado la solicitud de Norsk Hydro, acusando intentos de desestabilización del mercado.
En declaraciones recientes, Rusal afirmó que tales comentarios buscan “desestabilizar el mercado e impulsar un comportamiento anticompetitivo” a favor de competidores.