La reforma de “quien contamina paga” está en marcha. El ministro de Finanzas, Avigdor Liberman, y la ministra de Protección del Medio Ambiente, Tamar Zandberg, promueven un impuesto sobre la compra de todos los utensilios de plástico desechables. El Ministerio de Hacienda y el de Protección del Medio Ambiente han anunciado hoy que están formulando un plan para imponer un impuesto de compra a las importaciones y a la producción local, en función del peso. El objetivo del impuesto es reducir el fenómeno negativo, de alcance único en Israel, del uso de utensilios de plástico desechables, como han hecho otros países.
El impuesto sobre la compra será similar al que se aplica a los cigarrillos y las bebidas alcohólicas, y se aplicará a los vasos, platos, cuencos, cubiertos y pajitas de plástico (las botellas se tratan en la Ley de Depósitos, y los envases en la Ley de Envases).
La medida no requiere una legislación, sino solo una actualización de la tarifa del impuesto mediante una ordenanza gubernamental, por lo que los dos ministerios pretenden aplicarla en enero de 2022.
El tipo del impuesto se basará en un estudio realizado por el Ministerio de Protección Ambiental, que examinó la disposición de los consumidores nacionales a pagar por los productos de plástico desechables y la sensibilidad de los consumidores al precio en relación con estos productos. El estudio concluyó que duplicar el precio al consumidor reduciría el uso en un 40%.
Todavía no se ha determinado el nivel exacto del impuesto, y la cuestión se está debatiendo ahora con la Autoridad Fiscal, siendo el principio rector la imposición de un impuesto que duplique el precio al consumidor.
Israel, dependiente del plástico
El Ministerio de Protección del Medio Ambiente considera que “Israel es adicto al plástico”. El uso doméstico de plástico se ha duplicado en la última década. El consumo doméstico de productos de plástico desechables asciende a 68.344 toneladas anuales, lo que supone unos 7,5 kilogramos por persona, cinco veces la cifra de la Unión Europea. El gasto anual de los hogares en utensilios de plástico desechables es de 1.300 millones de NIS, y el gasto total en estos artículos en Israel es de casi 2.000 millones de NIS.
El consumo doméstico en Israel representa el 70-75% del consumo total de utensilios de plástico desechables. En Europa, la situación es casi la inversa, con un 62% de consumo por parte de las empresas y solo un 38% por parte de los hogares.
Los utensilios de plástico desechables causan un daño considerable al medio ambiente y sus efectos negativos sobre la salud pública son evidentes. Pasan rápidamente de ser artículos útiles a residuos que a veces pueden durar miles de años y que ocupan un volumen creciente de vertederos, aumentan el coste de la eliminación de residuos y contaminan el mar, las zonas abiertas y los espacios públicos. Además, estos productos contribuyen a perpetuar la dependencia de los combustibles fósiles contaminantes, con los que se fabrica el plástico.
Para Zandberg, hacer frente a la contaminación por plástico es una de las principales preocupaciones. En su primer discurso como ministra subrayó que actuaría para reducir el uso de utensilios perjudiciales para el medio ambiente. El Ministerio de Hacienda fue receptivo a la idea, y junto con ella formuló el plan de duplicar el precio de los utensilios de plástico.
“No todo a la vez”
También se estudió la posibilidad de prohibir totalmente el uso de estos artículos, como se ha hecho en muchos países de Europa, y en Australia y Canadá, pero una fuente del Ministerio de Hacienda dijo que el amplio uso que se hace de ellos en Israel hacía imposible un cambio tan brusco de una sola vez.
“Como los cigarrillos y el alcohol, el plástico desechable es una adicción. Nos estamos ahogando en plástico desechable, y todos vemos sus efectos problemáticos en la limpieza del país y en la calidad de nuestras vidas”, dijo Zandberg.
“La imposición de impuestos es coherente con el principio de que “quien contamina paga”. Los que decidan consumir utensilios desechables en grandes cantidades serán los que soporten de forma más significativa el coste de los daños”. La producción de plástico desechable se basa en combustibles contaminantes, y también tiene un efecto negativo en la crisis climática. Hago un llamamiento a todo el mundo para que cambie a los utensilios multiuso, por el bien de nuestro medio ambiente y nuestra salud”.
