El aumento de los precios del petróleo, impulsado por las nuevas sanciones de EE. UU. contra Rusia, ha llevado a los refinadores asiáticos a considerar una disminución en sus tasas de operación. Importadores de China e India se apresuraron a adquirir crudo no ruso tras el anuncio de las medidas.
Según Bloomberg, que citó a fuentes del sector, el impacto de las sanciones en los precios del crudo en Asia ha sido tan severo que, en algunos casos, los márgenes de refinación se han desplomado por debajo de cero. Refinadores de Corea del Sur, Singapur y Taiwán, principales compradores de crudo saudí cotizado contra índices como el de Omán, han sido los más afectados debido al aumento de precios generado por la sustitución del crudo ruso.
El paquete de sanciones más reciente, considerado el más severo hasta ahora, incluye restricciones al gigante ruso Gazprom Neft, Surgutneftegaz y 183 buques, muchos de ellos pertenecientes a la flota sombra que Rusia utiliza para transportar petróleo sin recurrir a navíos o seguros occidentales. Estas sanciones fueron impuestas por el Tesoro estadounidense bajo la administración saliente de Biden.
“Las nuevas sanciones rusas de la administración saliente representan un aumento neto en el suministro en riesgo, añadiendo más incertidumbre a las perspectivas del primer trimestre,” destacó RBC Capital Markets en una nota reciente. Otros analistas han alertado sobre un mayor ajuste en el suministro global, especialmente debido a las restricciones a los tanqueros. Desde el anuncio del paquete de sanciones, los precios del petróleo alcanzaron niveles máximos en meses.
India podría ser el país más afectado, según analistas, ya que depende de importaciones para más del 80% de su consumo de petróleo. La nación, que había sido la principal beneficiaria del crudo ruso económico, enfrenta ahora dificultades para acceder a gran parte de este suministro. Datos de Kpler indican que 75 de los buques sancionados transportaban crudo desde Rusia a la India.
“Una gran parte de estos barriles se dirigía a las refinerías indias, por lo que el impacto será probablemente más severo allí,” afirmó Aldo Spanier, estratega sénior de materias primas de BNP Paribas, en declaraciones a CNBC.