Irán saludó la reimposición de las sanciones estadounidenses el lunes con simulacros de defensa aérea y el reconocimiento del presidente Hassan Rouhani de que la nación enfrenta una «situación de guerra», lo que aumenta las tensiones en el Medio Oriente a medida que se asoma el enfoque maximalista de Estados Unidos hacia la República Islámica.
Las sanciones ponen fin a todos los beneficios económicos que América le otorgó a Teherán en virtud de su acuerdo nuclear de 2015 con las potencias mundiales, aunque Irán por ahora sigue respetando el acuerdo que lo limitó a enriquecerse de uranio. Aunque por ahora no amenazan con reanudar un mayor enriquecimiento, los funcionarios iraníes en los últimos meses han hecho un punto para amenazar que podría reanudarse en cualquier momento más rápido que antes.
Las nuevas sanciones estadounidenses dañaron particularmente la vital industria petrolera de Irán, una fuente crucial de divisas para su economía anémica. Su moneda nacional se ha desplomado en el último año, lo que ha disparado los precios de todo, desde teléfonos celulares hasta medicamentos.
«Hoy, Irán puede vender su petróleo y lo venderá», prometió Rouhani el lunes cuando comenzaron las sanciones.
La televisión estatal iraní transmitió imágenes de los sistemas de defensa aérea y baterías antiaéreas en maniobras militares de dos días en curso en un vasto tramo del norte del país.
El simulacro debía continuar hasta el martes. El general de ejército iraní Habibillah Sayyari dijo que tanto el ejército nacional como la Guardia Revolucionaria paramilitar del país estaban participando en el ejercicio.
Rouhani, por su parte, prometió a los funcionarios del gobierno en comentarios emitidos en la televisión estatal que Irán superaría las sanciones.
«Anuncio que orgullosamente pasaremos por alto sus sanciones ilegales e injustas porque va en contra de las regulaciones internacionales», dijo Rouhani.
«Estamos en una situación de guerra», agregó. “Estamos en una situación de guerra económica. Estamos enfrentando a un enemigo acosador. Tenemos que estar de pie para ganar. No creo que en la historia de América, alguien haya ingresado a la Casa Blanca que está tan en contra de la ley y las convenciones internacionales».
Estados Unidos ha otorgado exenciones temporales a ocho países, entre ellos India, Japón y Turquía, para continuar comprando petróleo en un intento por evitar perturbar sus economías y mercados globales.
Pero el secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo, prometió llevar las ventas de petróleo de Irán a cero.
«Cuidado con lo que hacemos. Mire como ya hemos sacado más petróleo crudo del mercado que en cualquier otro momento de la historia anterior», dijo el domingo al programa «Face the Nation» de CBS.
La administración de Trump dice que quiere un nuevo acuerdo con Irán que frene sus intervenciones en el Medio Oriente y el programa de misiles, demandas que Teherán ha rechazado rotundamente.
«Constantemente nos envían mensajes que dicen ‘Vamos a sentarnos y negociar’. ¿Negociaciones para qué?” Dijo Rouhani. «Primero, respeta las negociaciones que ya hemos concluido, de modo que hay motivos para las próximas negociaciones».
Rouhani dijo que cuatro países se le habían acercado durante su visita a Nueva York para la Asamblea General de la ONU en septiembre, ofreciéndose a mediar con los Estados Unidos, pero los rechazó.
“No hay necesidad de mediación. No hay necesidad de todos estos mensajes. Actúa de acuerdo con tus compromisos y nos sentaremos y hablaremos”, dijo.
Irán ya está en las garras de una crisis económica. Su moneda nacional, el rial, ahora cotiza a 145.000 a un dólar estadounidense, por debajo de 40.500 a $ 1 hace un año. El caos económico obligó al gobierno a recurrir a la entrega de alimentos a los pobres del país y provocó protestas masivas contra el gobierno a fines del año pasado, lo que resultó en casi 5.000 arrestos reportados y al menos 25 personas asesinadas. Las manifestaciones esporádicas aún continúan.
Estados Unidos dice que las sanciones no tienen como objetivo derrocar al gobierno, sino persuadirlo para que cambie radicalmente sus políticas, incluido su apoyo a los grupos militantes regionales y su desarrollo de misiles balísticos de largo alcance.
Sin embargo, el abogado personal del presidente Donald Trump, Rudy Giuliani, y John Bolton, el asesor de seguridad nacional del presidente, han hecho declaraciones públicas en apoyo del derrocamiento del gobierno teocrático de Irán.
El ministro de Defensa israelí, Avigdor Lieberman, dio la bienvenida a las sanciones recientemente restauradas de Estados Unidos en un tweet el lunes, diciendo que darían un «golpe crítico» a la presencia militar de Irán en el Medio Oriente.
La decisión del gobierno de Trump de restablecer las sanciones «es el cambio radical que Oriente Medio ha estado esperando», dijo.
President Trump's bold decision is the sea-change the Middle East has been waiting for. In a single move, the United States is dealing a critical blow to Iran's entrenchment in Syria, Lebanon, Gaza, Iraq and Yemen. President Trump, you've done it again! Thank you.
— אביגדור ליברמן (@AvigdorLiberman) November 5, 2018
Israel ha sido un feroz opositor al acuerdo nuclear de 2015, del cual Estados Unidos se retiró en mayo, diciendo que el acuerdo no frenó la amenaza militar regional de Irán.
Rouhani llegó al poder en 2013, y prometió reconstruir los lazos con el mundo y atraer miles de millones de dólares en inversiones extranjeras.
Las otras partes del acuerdo nuclear, Gran Bretaña, Francia, Alemania, China y Rusia, se han opuesto con vehemencia al movimiento de los Estados Unidos y se han comprometido a mantener el comercio, aunque luchan por convencer a las empresas privadas para que hagan frente a la presión de los Estados Unidos.
La mayoría de las firmas internacionales que se alinearon para trabajar en Irán después del acuerdo de 2015 se han visto obligadas a irse, incluidos Total de Francia, Peugeot y Renault, Siemens de Alemania.