La energía nuclear rusa está un continente más cerca de apoderarse del mundo. Esta semana el parlamento ruandés aprobó un plan para que el conglomerado nuclear estatal ruso Rosatom construya una nueva instalación de investigación nuclear, junto con un reactor nuclear, en la capital de la nación centroafricana de Kigali. Este desarrollo tan duramente ganado es el último paso de un agresivo esfuerzo de cabildeo de décadas por parte del gobierno ruso y más específicamente de Rosatom para atraer a las naciones africanas a hacer tratos con Rusia, ostensiblemente con fines de lucro, así como de influencia en el continente africano.
La compañía de medios alemanes DW News informó a principios de esta semana sobre el centro nuclear de Kigali, “El Centro de Ciencias y Tecnologías Nucleares, cuya finalización está prevista para el 2024, incluirá laboratorios de investigación nuclear, así como un pequeño reactor de investigación con una capacidad de hasta 10 MW”. Y la planta de Ruanda es solo el comienzo. “Etiopía, Nigeria y Zambia han firmado acuerdos similares con Rosatom, mientras que países como Ghana, Uganda, Sudán y la RDC tienen acuerdos de cooperación menos extensos”.
El movimiento asertivo de Rusia hacia África se intensificó considerablemente tras la introducción de las sanciones occidentales en 2014. Después de que el Canadá, la Unión Europea y los Estados Unidos impusieran sanciones a Rusia en respuesta a lo que consideraban la anexión ilegal de la península de Crimea en Ucrania, Moscú ha tenido que buscar entre amigos y socios comerciales de otros rincones del mundo.
Como dijo el analista de geopolítica de Afripolitika, Ovigwe Eguegu, a DW News: “Para que Putin siga siendo relevante en Rusia, tiene que asegurarse de que Rusia tenga una gran influencia […] Por eso está mirando a los mercados africanos para tener más partidos con los que asociarse cuando se trata de asuntos internacionales”. Si bien a menudo se pasa por alto a África como una potencia política, en conjunto las naciones africanas representan el bloque de votación más grande de todas las Naciones Unidas.
Aunque los esfuerzos de Rusia por ganarse a las naciones africanas se han redoblado desde principios de la década de 2000, la Unión Soviética tiene un historial de alianzas con el continente, pero tras la caída de la URSS, muchas, si no la mayoría, de esas relaciones se quedaron en el camino. “Mientras que la Unión Soviética tuvo una estrecha relación con varios estados africanos durante la Guerra Fría”, informa DW, “la balanza comercial de Rusia con África es una décima parte de la de China, lo que significa que debe buscar otros medios para afianzarse en el continente”.
Tanto China como Rusia han estado muy ocupados expandiendo sus sectores de energía nuclear, ya que la energía nuclear está desfasada y no tiene el favor de Occidente. De hecho, Estados Unidos, el mayor productor de energía nuclear del mundo, que representa un tercio enorme de la producción mundial de energía nuclear, está a punto de ser superado. China está en camino de tomar el lugar de Francia como el generador nuclear número dos del mundo para el 2022 y luego pasar a destronar a los EE.UU. solo cuatro años después de eso. Mientras tanto, en los Estados Unidos, existen preocupaciones legítimas sobre si el sector de la energía nuclear nacional sobrevivirá incluso a la recesión económica por el COVID-19.
Si bien el empuje de la energía nuclear rusa en África es una gran noticia para la geopolítica mundial, sin embargo, ha sido totalmente eclipsada por algunas noticias siniestras en el mundo de la energía nuclear rusa esta semana. El aumento masivo de los niveles de radiación en Europa y especialmente en Escandinavia ha hecho que los líderes europeos hagan sonar las alarmas esta semana. Mientras que muchos han señalado a Rusia y a una posible fuga del reactor nuclear, Rusia ha negado unilateralmente estas afirmaciones. Ahora, algunos expertos incluso cuestionan si la radiación es realmente el resultado de un ensayo de armas rusas.
De cualquier manera, son ciertamente noticias preocupantes que vienen del país con la “mayor compañía nuclear del mundo por órdenes extranjeras” y una influencia en rápida expansión. Si bien muchos aún no han tomado nota del impulso de Rosatom en África, sin duda tendrá un impacto duradero que se sentirá en todo el mundo.