Los turistas individuales vacunados podrán entrar en Israel a partir del 1 de julio, según anunció el jueves por la noche la ministra de Turismo, Orit Farkash-Hacohen. Sin embargo, un funcionario del Ministerio de Sanidad dijo a The Jerusalem Post que la declaración era algo prematura y estaba relacionada con el inminente cambio de gobierno.
“Estoy feliz de que el duro trabajo del personal del Ministerio de Turismo, junto con el Ministerio de Salud, Asuntos Exteriores y el Ministerio del Interior, haya llevado al ministro del Interior a declarar que los requisitos para los turistas vacunados se relajarán y habrá una ampliación de la entrada de turistas individuales a partir del 1 de julio”, tuiteó Farkash-Hacohen. “Ha llegado el momento de que Israel se abra al turismo y aproveche su condición de país vacunado en beneficio de su economía”.
Un portavoz del ministro dijo al Post que la decisión no requerirá ninguna otra aprobación por parte del gobierno y no habrá ningún límite en el número de visitantes permitidos.
Sólo se permitirá la entrada a los turistas vacunados, y no a los que se hayan recuperado. Tendrán que presentar su certificado de vacunación antes de subir al avión, así como los resultados de su prueba PCR.
Las cuestiones sobre qué vacunas se van a aceptar y si los turistas van a tener que someterse a una prueba serológica que demuestre la presencia de anticuerpos en su sangre para evitar la cuarentena -como se exige ahora a cualquier persona que se haya vacunado en el extranjero- todavía se están debatiendo, añadió el portavoz.
Sin embargo, un funcionario del Ministerio de Sanidad dijo que, si bien es cierto que esta es la dirección en la que están trabajando los funcionarios competentes, el anuncio de Farkash-Hacohen fue prematuro, posiblemente para apresurarse antes de la toma de posesión del nuevo gobierno.
“Todavía hay que trabajar en muchos detalles y, obviamente, el nuevo gobierno tendrá un impacto en lo que se decida”, dijo.
Según el esquema general que se está estudiando, solo se va a permitir la entrada a visitantes de países seleccionados, aclaró el funcionario. Las autoridades sanitarias están trabajando para determinar los criterios -como el nivel de morbilidad- para evaluar a cada país.
También confirmó que el objetivo es el 1 de julio.
Las fronteras israelíes llevan más de un año cerradas a los extranjeros, con limitadas excepciones.
A finales de abril, el Ministerio de Turismo dio a conocer un plan para reabrir el país a los extranjeros después de más de un año. A partir del 23 de mayo, se iba a permitir la entrada a algunos grupos de turistas seleccionados, seguida de un permiso general para viajar a Israel en grupo. Además, según el plan, los viajeros individuales debían ser admitidos en el país a partir del 1 de julio, pero el plan requería más detalles para ser aprobado.
La escalada con Hamás en Gaza retrasó ligeramente la puesta en marcha del plan, pero el primer grupo de visitantes -peregrinos cristianos de Estados Unidos- llegó el 27 de mayo.
Sin embargo, la decisión de abrir el país a todos los grupos y luego a los turistas individuales siguió posponiéndose. Los funcionarios de salud han insistido repetidamente en que, aunque a la vista de la baja morbilidad su objetivo era cancelar toda la regulación del coronavirus dentro del país, era muy importante mantener las estrictas restricciones fronterizas para evitar el riesgo de que los infectados entraran en Israel.
El lunes, un portavoz del Ministerio de Turismo dijo que el programa piloto para permitir la entrada en Israel de un número limitado de turistas que viajan en grupo se prorrogó hasta finales de junio y que podrían entrar en el país hasta 1.000 viajeros, mientras que la decisión sobre los viajeros individuales se tomaría a finales de mes.
Además del número limitado de visitantes que viajan en grupo, y de los jóvenes judíos que participan en programas educativos especiales en Israel -como los viajes Birthright y los programas Masa-, también pueden entrar en el país los extranjeros que tengan un familiar de primer grado en Israel.
Sin embargo, el procedimiento para recibir el permiso de viaje es bastante complicado, e implica el envío al consulado israelí local o al Ministerio del Interior de varios documentos, entre los que se incluyen copias de los documentos de identidad tanto del viajero como del pariente israelí, un documento oficial que demuestre su parentesco -como la partida de nacimiento de los padres y los hijos-, el certificado de vacunación, los billetes de avión, un seguro de viaje que cubra el COVID y los datos del lugar donde van a pasar la cuarentena hasta que lleguen los resultados de la prueba serológica.
Para muchos de los que desean viajar a Israel -así como para los que trabajan en el sector turístico- es que los requisitos van a ser mucho menos gravosos, ya que los cielos se abren más.