La empresa estadounidense de servicios agrícolas y equipos de riego Valmont Industries Inc. (NYSE: VMI) ha anunciado hoy que ha llegado a un acuerdo definitivo para adquirir la empresa israelí de inteligencia artificial Prospera Technologies por 300 millones de dólares. Se espera que el acuerdo se cierre en el segundo trimestre de 2021.
Prospera fue fundada en 2014 por el director general Daniel Koppel, Shimon Shpiz y Raviv Itzhaky, y desde 2019 se ha asociado con Valmont en la agricultura digital y autónoma. La empresa con sede en Tel Aviv desarrolla soluciones inteligentes para ayudar a los agricultores a cultivar de forma más eficiente. La asociación ha ampliado las soluciones de Prospera, supervisando cinco millones de acres en 2020 frente a una estimación original de un millón, con el doble de cultivadores que utilizan el servicio en comparación con 2019. Se espera que la adopción por parte de los agricultores se duplique en 2021, con una mayor aceleración a corto plazo.
Según Start Up Nation Central, Prospera ha recaudado 22 millones de dólares en dos rondas de financiación de inversores como Cisco, Qualcomm, Bessemer y MoreVC, así como de inversores privados como Amnon Shashua, de Mobileye.
Koppel afirmó: “Nuestra asociación estratégica ha demostrado el valor combinado único de las capacidades de Prospera y la experiencia agrícola y el liderazgo de mercado de Valmont. Esta combinación es la forma más rápida de ampliar las soluciones agrotécnicas de impacto. Estamos entusiasmados con el futuro y con la oportunidad de seguir impulsando nuestro trabajo para alimentar a una población mundial en expansión a través de nuestras tecnologías de aprendizaje automático que permiten a los agricultores tomar decisiones más informadas, eficientes y científicas.”
El presidente y director general de Valmont, Stephen Kaniewski, afirmó: “La adquisición de hoy es un testimonio de nuestro compromiso para hacer que la granja sea más eficiente y aumentar la productividad, al tiempo que mejora drásticamente la sostenibilidad. Sobre la base de la exitosa asociación con Prospera, estamos acelerando nuestro compromiso de proporcionar servicios que mejoren la vida de nuestros clientes y de las comunidades en las que operan, así como de encontrar nuevas formas de lograr un mayor rendimiento de los cultivos utilizando menos: tierra, agua, productos químicos, fertilizantes, combustible y tiempo”.
Y añadió: “En los dos últimos años hemos presentado una oferta diferenciada y ampliamente adoptada por los agricultores y hemos acelerado significativamente el despliegue de las tecnologías de IA en las superficies de regadío, lo que nos sitúa en una buena posición para lograr un crecimiento fuerte y altamente acumulativo de las ventas de tecnología en los próximos años. Estamos encantados de dar la bienvenida al equipo de Prospera a Valmont y de colaborar en la comercialización de tecnología para los agricultores con capacidades únicas en la temporada, a la vez que tenemos un impacto positivo en nuestro planeta y mejoramos el valor a largo plazo de las partes interesadas.”