La etapa final de la guerra civil siria ofrece una oportunidad, tal vez la última, para cualquier entidad que quiera eliminar amenazas sin pagar un precio demasiado alto. En el momento en que la guerra termine oficialmente, lo que sucederá pronto, todo se volverá más complicado, desde ataques aéreos hasta asesinatos.
Es probable que esto haya jugado un papel en el asesinato del científico sirio Aziz Azbar durante el fin de semana. La operación combinó capacidades tácticas y de inteligencia y un análisis de costo-beneficio. Tomó un tiempo considerable reunir la inteligencia necesaria, y la acción debía ser precisa, no solo para garantizar que eliminara el objetivo, sino también para evitar daños colaterales. El lado operativo era más simple, especialmente a la luz de la gran cantidad de armas disponibles y del número de operativos en Siria que buscaban acción.
El proceso de toma de decisiones para una operación como esta es complejo. Las facciones rebeldes en Siria están desinhibidas y habrían actuado sin vacilación. Pero a pesar de su reclamo de responsabilidad por el asesinato, es poco probable que lo hayan respaldado, no porque sientan compasión por la vida de ningún funcionario sirio, sino porque Aziz Azbar no era un objetivo atractivo para ellos y no valía la pena el esfuerzo, ciertamente no mientras luchan con su último aliento.
Es más probable que otros estuvieran más interesados en las actividades de Aziz Azbar. Era un ingeniero de misiles de alto rango, el número 3 en la industria armamentista siria, un asociado cercano del presidente sirio Bashar Assad y el punto en el que convergieron los intereses armamentísticos entre Irán, Siria y Hezbolá.
Durante años, ese eje de armas ha sido un punto focal para Israel debido a los intentos de Hezbolá de armarse, y debido al esfuerzo adicional del año pasado para establecer y armar a las milicias iraníes en Siria. Aziz Azbar supervisó la producción de misiles en Siria y, según informes extranjeros, también participó recientemente en la preparación del terreno para la producción de misiles en el Líbano. Para Israel, este es un problema crítico. Según los mismos informes, Israel se ocupó de atacar los convoyes de armas en suelo sirio, antes de entrar en el Líbano, para evitar una escalada con Hezbolá, que dejó en claro que consideraría un ataque en el territorio libanés como un casus belli.
La fabricación de misiles en el Líbano, si comienza, eliminaría la necesidad de convoyes de armas y permitiría a Hezbolá desarrollar sus capacidades sin preocupación. Sacar a Aziz Azbar del juego no impedirá que nadie en el Líbano obtenga la habilidad de hacer sus propios misiles, pero definitivamente complicará las cosas para Irán y Hezbolá, porque no solo era una fuente de conocimiento, sino también alguien en quien ambos lados confiaban. Tomará tiempo encontrar un reemplazo.
Esta es otra etapa en una larga batalla, como lo fue la serie de ataques en Siria atribuidos a Israel, al menos tres de los cuales atacaron la fábrica donde trabajaba Aziz Azbar. Es raro que matar a una persona cambie todo, pero en una guerra de sombras como esta, cualquier retraso causado al otro lado, cada vez que se ven obligados a sospechar que podrían tener un topo, y cada falla en adquirir armas evita la amenaza, y al hacerlo mantiene a raya la próxima guerra.