Ismail Haniyeh, alto dirigente de Hamás, fue asesinado el miércoles en Teherán mediante un explosivo oculto en la casa de huéspedes donde se alojaba, según informaron siete funcionarios de Oriente Medio, entre ellos dos iraníes, y un representante estadounidense.
La bomba, que según cinco de los funcionarios fue colocada aproximadamente dos meses antes, estaba escondida en la casa de huéspedes gestionada y protegida por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, dentro de un complejo conocido como Neshat, situado en un barrio acomodado del norte de Teherán. Haniyeh había llegado a la capital iraní para asistir a una ceremonia de investidura presidencial.
El dispositivo fue detonado a distancia cuando se confirmó que Haniyeh se encontraba en su habitación, provocando la muerte del líder de Hamás y de uno de sus guardaespaldas. La explosión causó daños en el edificio, incluyendo ventanas rotas y el derrumbe parcial de una pared exterior, según los dos funcionarios iraníes vinculados a la Guardia Revolucionaria.
Haniyeh, quien lideraba la oficina política de Hamás en Qatar, se había hospedado en esta casa de huéspedes en varias ocasiones durante su estancia en Teherán. Todos los funcionarios consultados solicitaron anonimato para revelar detalles sensibles sobre el atentado.
El miércoles, tanto funcionarios iraníes como representantes de Hamás señalaron a Israel como responsable del asesinato, una acusación respaldada también por varios funcionarios estadounidenses que prefirieron mantener el anonimato. Este incidente amenaza con desencadenar una nueva ola de violencia en Oriente Medio y complicar las negociaciones en curso para poner fin al conflicto en Gaza. Haniyeh había desempeñado un papel clave en las conversaciones para un alto el fuego.
A pesar de las acusaciones, Israel no ha reconocido públicamente su responsabilidad en el ataque. Sin embargo, cinco funcionarios de Oriente Medio indicaron que agentes de inteligencia israelíes informaron a Estados Unidos y otros países occidentales sobre los detalles de la operación poco después del incidente.
Blinken afirma que EE. UU. desconocía el complot de asesinato
El secretario de Estado, Antony J. Blinken, declaró el miércoles que Estados Unidos no tenía información previa sobre el complot para asesinar a Ismail Haniyeh. Tras el ataque, surgieron especulaciones de que Israel podría haber estado involucrado, posiblemente a través de un ataque con misiles lanzado desde un dron o un avión, similar a una operación anterior en Isfahán.
Esta teoría generó dudas sobre la capacidad de Israel para evadir nuevamente los sistemas de defensa aérea iraníes y ejecutar un ataque en Teherán. Sin embargo, se descubrió que los atacantes explotaron una vulnerabilidad diferente: un fallo en la seguridad de un complejo altamente vigilado. Este fallo permitió que se colocara una bomba, que permaneció oculta durante semanas hasta su detonación.
Tres funcionarios iraníes calificaron esta brecha de seguridad como un grave fracaso de inteligencia, causando una gran vergüenza para la Guardia Revolucionaria, que utiliza el complejo para reuniones y hospedaje de invitados importantes, como Haniyeh. No se ha esclarecido cómo se introdujo la bomba en la casa de huéspedes, aunque dos funcionarios de Oriente Medio señalaron que el asesinato fue planeado meticulosamente durante meses, con una cuidadosa vigilancia del lugar.
El atentado se llevó a cabo fuera de Qatar, país donde residen Haniyeh y otros líderes de Hamás, y que ha estado mediando en las conversaciones de alto el fuego entre Israel y Hamás. La explosión del miércoles causó daños significativos en la estructura del complejo, rompiendo ventanas y colapsando parte de una pared, aunque los daños fueron limitados al edificio, como se esperaba de un artefacto explosivo en lugar de un misil.
Explosión mortal en Teherán: Haniyeh y su guardaespaldas mueren en ataque
Las autoridades de Oriente Medio, incluyendo las iraníes, informaron que un artefacto explosivo detonó a las 2 de la madrugada, hora local. Empleados del edificio, alarmados por el estruendo, se dirigieron al lugar del ruido, encontrando a Haniyeh y su guardaespaldas en una habitación.
Un equipo médico, presente en el recinto, acudió de inmediato a la habitación tras la explosión. Declararon que Haniyeh murió en el acto y, aunque intentaron reanimar al guardaespaldas, también confirmaron su muerte.
Según dos funcionarios iraníes, Ziyad al-Nakhalah, líder de la Yihad Islámica Palestina, se encontraba en la habitación contigua, la cual sufrió daños menores. Esto indica una ejecución meticulosa del ataque, centrado en Haniyeh.
Khalil al-Hayya, subcomandante de Hamás en Gaza, quien también se encontraba en Teherán, llegó al lugar tras el incidente y presenció el cuerpo de su compañero, según relataron cinco funcionarios de la región.
Entre los primeros en ser informados estuvo el general Ismail Ghaani, comandante de la Fuerza Quds de los Guardianes de la Revolución, organización que coordina con grupos como Hamás y Hezbolá. Ghaani despertó al líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, para informarle del hecho.
A las seis de la mañana, cuatro horas después de la explosión, la Guardia Revolucionaria emitió un comunicado confirmando la muerte de Haniyeh. A las siete, el ayatolá Jamenei convocó una reunión de emergencia del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán, donde ordenó una represalia contra Israel, según informaron los tres funcionarios iraníes.
Atentado en Teherán durante la toma de posesión del nuevo presidente de Irán
Teherán ya estaba bajo estricta vigilancia debido a la investidura del nuevo presidente iraní, Masoud Pezeshkian. La ceremonia, celebrada en el Parlamento en el centro de la ciudad, reunió a altos funcionarios del gobierno, comandantes militares y dignatarios de 86 países.
Durante la ceremonia de juramentación, el martes, Haniyeh se mostró jubiloso y victorioso, abrazando al presidente recién investido tras su discurso inaugural. Ambos levantaron sus manos juntas, haciendo el signo de la victoria.
El asesinato ocurrido en Irán ha sido motivo de especulación y controversia. Según la agencia de noticias Tasnim, afiliada a los guardias, testigos relataron que un objeto similar a un misil impactó en la ventana de la habitación de Haniyeh, causando una explosión. Sin embargo, dos funcionarios iraníes, miembros de la Guardia Revolucionaria con conocimiento del incidente, confirmaron que la explosión se produjo dentro de la habitación y señalaron que los explosivos habían sido colocados con antelación.
Los detalles del ataque, según los oficiales, revelan una precisión y sofisticación comparables a la del uso de un arma robótica con inteligencia artificial, controlada a distancia, similar a la empleada por Israel para asesinar al destacado científico nuclear iraní Mohsen Fakhrizadeh en 2020.
Las operaciones de asesinato fuera de Israel son ejecutadas principalmente por el Mossad, el servicio de inteligencia exterior del país. David Barnea, jefe del Mossad, afirmó en enero que su agencia tiene el “deber” de perseguir a los líderes de Hamás, responsables de los ataques del 7 de octubre en Israel. “Tomará tiempo, como ocurrió después de la masacre de Múnich, pero los alcanzaremos dondequiera que estén”, afirmó Barnea, en referencia al asesinato de atletas israelíes por terroristas durante los Juegos Olímpicos de 1972.