Mientras China hace negocios con el enemigo número uno de Israel, Irán, el Estado judío está haciendo negocios con China.Mientras China hace negocios con el enemigo número uno de Israel, Irán, el Estado judío está haciendo negocios con China. En seis semanas, a finales de agosto, varios grupos internacionales de construcción presentarán sus ofertas para una licitación estimada de 15.000 millones de NIS para construir las líneas verde y púrpura del Metro Ligero de Tel Aviv.
Este es uno de los mayores proyectos de infraestructura en la historia de Israel, destinado a conectar partes de Gush Dan con el centro de Tel Aviv. Lo que hace que la licitación sea digna de mención es que de los seis grupos pre-aprobados para presentar propuestas, tres de ellos incluyen un socio chino. Además, las tres empresas chinas son propiedad del Estado.
¿Por qué es esto importante? Porque la semana pasada, The New York Times reveló que China e Irán habían redactado en silencio una asociación económica y de seguridad que verá miles de millones de dólares chinos ser invertidos en proyectos de infraestructura iraníes. Se informa que las inversiones se extenderán a lo largo de 25 años, y alcanzarán la friolera de 400.000 millones de dólares.
En otras palabras, mientras China hace negocios con el enemigo número uno de Israel, Israel está haciendo negocios con China. Se podría decir que mientras Israel, según se informa, está librando una batalla encubierta contra el programa nuclear de Irán con una mano (piense en la serie de explosiones recientes en todo el país), con la otra mano le está dando a China miles de millones de dólares que luego podrían llegar a Irán.
Uno de los grupos que compiten por la licitación incluye a CRRC, una empresa estatal china que hace un par de años ganó la licitación para suministrar vagones de tren para la Línea Roja por un cuantioso 1.200 millones de NIS. CRRC ya trabaja en Irán. Hace unos años, firmó contratos masivos para proveer a los iraníes de vagones de metro.
Otro grupo incluye a CREC, la mayor empresa constructora de China. Un tercer grupo se ha asociado con China Harbor Engineering, que participó en la construcción del puerto de Ashdod. Hace unas semanas, China Harbor Engineering ganó una licitación de 1.900 millones de NIS junto con un socio israelí para comprar la central eléctrica de Alon Tavor, la primera de las cinco centrales eléctricas de la Corporación Eléctrica de Israel que se privatizarán.
Ambas compañías están también en Irán. CREC, por ejemplo, está en medio de la construcción del proyecto de ferrocarril Teherán-Isfahan.
Y justo la semana pasada, las empresas constructoras israelíes se enteraron de que el Sistema Metropolitano de Tránsito Masivo de la NTA (a cargo del diseño y la construcción del sistema de infraestructura de Tel Aviv) había adjudicado un contrato a una corporación china para construir un puente en el centro de Tel Aviv, un proyecto que podría haber sido llevado a cabo por una empresa constructora israelí, pero que en cambio fue entregado a China.
Todo esto se está notando en Washington, donde la administración Trump sigue perdiendo la calma después de cada nuevo acuerdo que Israel firma con los chinos.
Los informes de que China está haciendo un acuerdo estratégico con Irán subrayan el problema. No es difícil imaginar que si uno de los grupos chinos gana la próxima licitación de Tel Aviv, algunos de los 15 mil millones de NIS que Israel paga simplemente se moverán de una cuenta bancaria en Beijing a una en Teherán.
¿Es eso lo que Israel quiere?
La respuesta debería ser obvia, pero tristemente, parece que con muchas otras cuestiones en estos días, no lo es. No importa quién gane las elecciones en noviembre, Donald Trump o Joe Biden, los Estados Unidos probablemente todavía quieran que los aliados americanos corten los lazos financieros con China.
Eso por sí solo debería ser razón suficiente para dejar de subcontratar la infraestructura estatal a un país extranjero, pero si no lo es, el acuerdo con Irán debería dejar claro lo que está sucediendo.
No se trata de que Israel le haga un favor a los EE.UU., que está en una guerra comercial con China. Se trata de proteger la seguridad nacional israelí.
¿Dónde está el gobierno?
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Fui a la calle Balfour el miércoles por la noche, la noche después de una escena de violencia justo fuera de la Residencia del Primer Ministro en Jerusalén. La policía y los manifestantes se enfrentaron en otra noche de protesta que comenzó pacíficamente pero terminó con 50 personas en custodia.
Mientras las calles de Jerusalén se llenaban de una fresca brisa de verano, la calle estaba relativamente tranquila el miércoles. Había manifestantes preparándose para pasar la noche en la calle en sacos de dormir y en colchones, mientras que otros agitaban banderas negras o simplemente se quedaban hablando de los acontecimientos de la noche anterior.
Udi, de Binyamina, me dijo que había llegado a Jerusalén después de pasar los últimos meses construyendo estaciones de pruebas de coronavirus en el norte, donde vive. ¿Qué lo trajo a Jerusalén? Un sentimiento, dijo, de que algo tiene que cambiar.
Eitan, de un kibutz cerca de Beit Shemesh, dijo que se sintió atraído por Balfour después de ver la mala gestión de la crisis del coronavirus.
Mientras miraba a los manifestantes agitando sus banderas negras, miré al único guardia de seguridad que estaba en la entrada de la calle Balfour, con su rifle de asalto preparado. Era una visión triste. Recuerdo los días de hace unos años en los que todavía era posible para la gente normal conducir por la calle o pasar corriendo por la Residencia del Primer Ministro en una carrera nocturna.
En su lugar, se corrió una cortina negra para que la gente no pudiera ver la casa del primer ministro o el interior de la calle. La cortina se levantó hace un par de años para que el público no pudiera ver quién iba y venía de la residencia. Frente a la cortina había una puerta de metal gris cerrada, y frente a la puerta había una barricada negra y siniestra, colocada allí recientemente por la policía.
Para mí, las múltiples capas de la llamada protección simbolizan el mayor problema de Benjamin Netanyahu. Después de tantos años en el cargo, está aislado de la gente detrás de una cortina, una puerta cerrada y una barricada negra.
Esta desconexión es lo que llevó a Netanyahu a creer que en un momento en que cerca de un millón de ciudadanos están sin trabajo, podría pasar días trabajando para conseguir que la Knesset le diera un beneficio fiscal retroactivo de 1 millón de NIS. Esta desconexión es lo que lo llevó al problema en el que está ahora en el Tribunal del Distrito de Jerusalén – su juicio se reanuda el domingo – donde los cargos en su contra revelan una obsesión con la cobertura de los medios de comunicación y conseguir que el Estado o los multimillonarios privados financien todos los gastos que pueda imaginar.
Es triste, porque en otras circunstancias, Netanyahu pasaría a la historia como uno de los mayores líderes de Israel: uno que a principios de la década de 2000 volvió a encarrilar la economía; que pavimentó las relaciones diplomáticas de Israel con Asia, África y el Golfo Pérsico; que ayudó a convertir a Israel en una potencia energética independiente; y bajo cuyo mandato Israel registró el menor número de víctimas del terrorismo en sus 72 años de historia.
En cambio, cuando termine su mandato, ya sea después de que Benny Gantz asuma el cargo de Primer Ministro en noviembre de 2021 (nadie en el Likud o en Kajol-Lavan cree realmente que eso vaya a suceder) o antes, estará marcado por su juicio por soborno, por su desconexión, por el hedonismo de su familia y, lo que es más urgente ahora, por la mala gestión de la crisis del coronavirus.
Sin embargo, cuando se enfrentan a problemas – las encuestas muestran que los índices de aprobación de Netanyahu son los más bajos de todos los tiempos – todos los límites están fuera. Todo es juego limpio.
En lugar de explicar, por ejemplo, por qué solo hay un indicador epidemiológico por cada 300.000 personas en Israel – en Alemania hay uno por cada 4.000, en el Estado de Nueva York uno por cada 6.200 – leemos los tuits del primer ministro y su hijo sobre cómo los becarios Wexner, como el jefe de personal de las FDI y el director general del Ministerio de Sanidad, son un peligro para Israel.
Así que mientras el país se enfrenta a otro bloqueo, el Comité de Constitución, Ley y Justicia de la Knesset necesitaba urgentemente celebrar un debate el miércoles sobre la Fundación Wexner y su impacto en Israel. ¿Su impacto? Sólo hay que mirar a cada rama de las FDI, el Mossad, los hospitales, las organizaciones sin fines de lucro y los ministerios del gobierno. Ya sea su ministro, general superior o jefe de departamento se graduó de la beca en la Universidad de Harvard.
En un momento en que el Shin Bet (Agencia de Seguridad de Israel) está rastreando nuestros teléfonos móviles y el poder ejecutivo está pasando por alto repetidamente el poder legislativo, ¿esto es lo que era tan importante debatir? La desconexión es indignante.
Sobre el tema de Wexner, déjame añadir esto: Tuve el privilegio de pasar un año en Harvard como becario de la Fundación Nieman para el Periodismo. Debido a mis intereses, pasé la mayor parte de mis días en la Escuela Kennedy y tomé algunas clases con algunos de los becarios de Wexner.
Conocí a un futuro miembro de la Knesset, un condecorado piloto de la Fuerza Aérea de Israel, un brillante ex agente del Mossad, un empleado del gobierno dedicado a promover la igualdad en la sociedad israelí y el actual director general de un ministerio del gobierno.
¿Suena esto como un grupo de personas que trabajan para socavar la democracia? ¿Suena esto como personas que merecen ser llamadas “pedófilas” por el hijo del primer ministro que vive bajo el mismo techo, y cuyos gastos de vida son financiados por los contribuyentes israelíes?
Está claro de dónde viene todo esto: un deseo de distraer la atención de lo que realmente está pasando. ¿Netanyahu está siendo juzgado? También lo están las 500 personas que sirven al país pero que fueron a Harvard como becarios de Wexner.
La economía se está hundiendo y decenas de miles están en las calles protestando… Corta a todo el mundo un cheque del gobierno sin tener en cuenta sus ingresos, si tienen un trabajo, y si necesitan el dinero o no.
Lo que está sucediendo en Israel ya no es una cuestión de si se apoya a Netanyahu. Se trata de lo que es correcto para un país en medio de una pandemia. Lamentablemente, en este momento nadie parece saberlo.