Esta semana Armenia ha sido objeto de bombardeos por parte de las fuerzas de Azerbaiyán. Los ataques a lo largo de la frontera, que según Bakú fueron provocados por Armenia, fueron de los peores combates desde la guerra de 2020, cuando Azerbaiyán derrotó a los combatientes armenios en la disputada zona de Nagorno-Karabaj. Azerbaiyán ha dicho que solo está reafirmando sus derechos sobre su territorio y que Armenia es intransigente.
Sin embargo, estos conflictos no tendrían lugar sin el papel clave de Turquía y del principal partido de Ankara, el AKP. Ankara ha incitado a Azerbaiyán a luchar contra Armenia.
Los intereses creados de Rusia en el Cáucaso
Rusia, que supuestamente ha apoyado a Armenia en el pasado, es ahora más débil de lo que era y prefiere hablar de alto el fuego, mientras que no hace mucho para garantizar la paz. Esto se debe a que a Moscú no se le da bien mediar en la paz, ya que ha invadido Ucrania y ha alimentado una serie de conflictos latentes.
Moscú prefiere fomentar conflictos interminables, como lo hizo en Georgia, creando estados separatistas disidentes que luego obligan a los estados a depender de Moscú. Por ejemplo, Bielorrusia depende de Moscú; Transnistria depende de Moscú; Siria depende de Moscú. Cualquier país que esté atrapado en la órbita de Moscú será naturalmente más pobre y tendrá menos perspectivas de paz y prosperidad reales. Pero estas reglas de Moscú benefician al Kremlin.
Como Moscú no puede garantizar la seguridad de Armenia, Ereván se convierte en una víctima. Los armenios sufrieron un genocidio en 1915 a manos del imperio otomano y de funcionarios turcos extremistas. Más tarde, lo que quedó de la población armenia se concentró en el Estado soviético y en la diáspora.
Las raíces del conflicto de Nagorno-Karabaj
Si Armenia hubiera tenido más posibilidades de escapar de la órbita soviética, podría haberse convertido en un pequeño país de éxito, como Israel. En cambio, se convirtió en un remanso y en la década de 1990 se sumió en el caos postsoviético.
Los armenios que vivían en una zona de Nagorno-Karabaj se encontraron con que su tierra había pasado a formar parte de Azerbaiyán; una de esas numerosas situaciones post-imperiales o post-soviéticas en las que una gran minoría está dentro de otro país. Es la misma situación en la que se han encontrado los kurdos y otros grupos. Sin embargo, para Armenia hubo una victoria temporal sobre Azerbaiyán. Con el apoyo de Rusia, Armenia se hizo con el control de Nagorno-Karabaj y quedó un conflicto latente sin resolver.
Este conflicto ha continuado hasta la última década. Bakú se ha enriquecido gracias a la gestión de sus recursos energéticos y a su estrecha alianza con Turquía, así como al comercio con Israel y Occidente. Pero Bakú no estaba preparada para iniciar un conflicto con Armenia. Fue Ankara quien alentó el conflicto de 2020. Esto quedó claro cuando los medios de comunicación progubernamentales de Turquía comenzaron a difundir información errónea sobre la presencia de “terroristas” en zonas armenias. Esta fue la clave necesaria para iniciar el conflicto.
Al mismo tiempo, Armenia se vio obstaculizada por no ver los vientos de cambio. Los armenios han pasado por muchas protestas y cambios políticos desde la década de 1990. Nikol Pashinyan, el actual primer ministro, llegó al poder en 2018 y aparentemente, al igual que algunos de sus predecesores, quería una Armenia cercana a Occidente.
Sin embargo, Armenia fracasó en gran medida a la hora de concertar lazos más estrechos con Estados Unidos y la UE porque Rusia, bajo el mando de Putin, estaba maquinando para mantener a Armenia dependiente y aislada. Moscú prefiere que Armenia se parezca más a Bielorrusia. Al igual que Moscú castigó a Georgia por intentar aliarse con Occidente, está dispuesto a castigar a Ereván.
Turquía presiona para la guerra
A principios de la década de 2000, podría haber existido una oportunidad de reconciliación entre Armenia y Turquía y también con Azerbaiyán. Pero en 2020 Ankara estaba presionando para la guerra.
Ankara sabía que la administración Trump estaba a punto de dejar el cargo y entendía que los países que querían invadir a sus vecinos o resolver viejas disputas debían hacerlo antes de que el nuevo equipo de Biden asumiera el cargo.
Por eso Ankara había aprovechado la administración Trump para invadir Afrin en Siria y atacar a los socios kurdos de EEUU en 2019. Ankara también estaba buscando una alianza con Irán y Rusia; comprando S-400 a Moscú y trabajando con Irán en las conversaciones sobre Siria.
Esto llevó al conflicto de 2020, que reveló que el ejército de Azerbaiyán se había modernizado totalmente desde la década de 1990, con nuevos drones y sistemas de armas. Armenia se había estancado, como todos los socios rusos.
Perdió en 2020. Pero Turquía no había terminado. Esta semana, a medida que el conflicto sobre la frontera se intensificaba, Ankara hizo declaraciones respaldando a Bakú. Impulsó a sus medios de comunicación progubernamentales a hablar de las “provocaciones” de Armenia y ha enviado a ministros de alto nivel a apoyar a Azerbaiyán. Por ejemplo, el ministro turco de Defensa, Hulusi Akar, deseó “la gracia de Dios a los soldados caídos y una pronta recuperación a los heridos”, alabando a Azerbaiyán y Turquía como “una nación, dos estados”.
Armenia no tiene ninguna opción real en esta cuestión. Ya ha cedido partes de Nagorno-Karabaj. Ahora el conflicto parece ser por partes de la propia Armenia. Ya no se trata de un territorio “disputado”, sino de más concesiones. El conflicto se desencadenó cuando Turquía estaba a punto de asistir a la Organización de Cooperación de Shanghai para estrechar lazos con Rusia, Irán y China. También debían asistir Armenia y Azerbaiyán. Probablemente, Turquía quería demostrar que podía debilitar a Armenia y, tal vez, derrocar al gobierno de Pashinyan.
El conflicto también se desarrolló mientras Rusia perdía terreno en Ucrania. Cabe señalar que algunos observadores ven a Armenia como un socio de Rusia e Irán; y dado que Rusia e Irán se están acercando y que Irán está dando a Rusia zánganos, entonces el conflicto de Ucrania tiene un contexto aquí.
Esto sitúa a Armenia en el lado equivocado de la guerra de Ucrania, apoyando a Rusia. Por lo tanto, los países que apoyan a Rusia pueden ser atacados, porque son vistos como parte del problema. Pero la situación de Armenia es que tiene una opción en el asunto.
La situación geopolítica más amplia
Geográficamente está entre Irán y Rusia; y Turquía y Azerbaiyán. Sus poderosos vecinos se oponen a Armenia. Pero Irán no es un socio capaz y Rusia utiliza a Armenia para mantenerla débil y aislada. Por ejemplo, el ejército de Armenia carece de armas pesadas porque Rusia le priva de equipamiento. Estados Unidos y las potencias occidentales no suministran a Armenia.
Aunque Pashinyan ha tendido la mano a Estados Unidos y Francia, como también hicieron sus predecesores, no puede cambiar la geopolítica. La última administración estadounidense no se preocupó por Armenia, y algunas voces poderosas cercanas a la Casa Blanca eran fanáticamente pro-Turquía. Por otra parte, Israel es un socio cercano de Azerbaiyán, lo que tampoco ayuda a los esfuerzos de Armenia.
El gobierno de Biden ha hecho declaraciones para tratar de poner fin a los enfrentamientos. Pero se ve obstaculizada por el hecho de que Rusia, Turquía e Irán quieren que Estados Unidos quede aislado en la región.
Turquía quiere que Estados Unidos se vaya de Siria y ha amenazado con invadir más partes de Siria. Irán se opone a Estados Unidos, Rusia se opone a Estados Unidos. Estados Unidos está centrado en Ucrania y simplemente no tiene la influencia que antes tenía en el Cáucaso. Todo el mundo sabe que Georgia y otros estados que intentaron acercarse a EE.UU. han sufrido las maquinaciones de Rusia. En Asia Central, donde se reúne la OCS, Estados Unidos también ha perdido influencia. EE.UU. abandonó Afganistán, y el hecho es que Rusia y China, con Turquía e Irán, se están repartiendo la zona en esferas de influencia o de control absoluto.
Como si esos problemas no fueran suficientes. Armenia, es víctima de la política energética. Europa está tratando de reducir la dependencia energética de Rusia, lo que significa depender más de Turquía y Azerbaiyán.
Todos los proyectos energéticos pasan por alto a Armenia. Así, el conflicto en Ucrania reduce aún más el perfil de Armenia. Sólo la salva el hecho de que tiene amigos en Occidente, incluida la diáspora y los que tienen un gran conocimiento de la historia. El congresista Brad Sherman ha exigido abiertamente a Estados Unidos que haga más.
El objetivo de Rusia es un alto el fuego para poder desempeñar el papel de intermediario. El objetivo de Turquía es humillar y debilitar al primer ministro de Armenia y provocar el caos en Ereván. El resultado final será una Armenia más aislada que nunca.
Esto es importante porque da a Turquía una victoria potencial. La OTAN se formó como una alianza defensiva, pero Turquía, miembro de la OTAN, a menudo utiliza su pertenencia a la OTAN para provocar crisis y guerras. Lo ha hecho en Siria y amenazando a Grecia.
No hace mucho, Ankara recibía a los líderes de Hamás, pero ahora ha intentado arreglar las cosas con Israel. Hay otras repercusiones potenciales. Una Armenia debilitada puede ser explotada por Rusia o Irán y, en general, los armenios se merecen algo mejor que ser utilizados siempre por las grandes potencias regionales cada vez que Ankara quiere avivar el fuego del nacionalismo para unas elecciones.
Hace una década, Ankara buscaba “cero problemas” con sus vecinos y algunos creían que podía desempeñar un papel en la pacificación de la región. Hubo un tiempo, antes de 2009, en el que Ankara parecía incluso capaz de mediar entre Israel y Siria. En la actualidad, el partido gobernante en Turquía ha abandonado la mayoría de estas políticas. Considera la diplomacia como una forma de amenazar a los demás e intentar que se apacigüen en Ankara.
No está claro que Armenia, apaciguando a Ankara, vaya a conseguir la paz, porque parece ser víctima de una política cínica que vincula a Rusia, Turquía y otros países al conflicto.