Durante el pasado fin de semana, los gobernantes de Hamás en Gaza marcaron un año de los violentos ataques semanales que no han logrado romper el bloqueo israelí. El lanzamiento de cohetes desde el enclave costero provocó una ola de ataques aéreos de represalia israelíes y estallaron protestas sin precedentes contra el gobierno cada vez más impopular de los militantes islámicos.
Y, sin embargo, el control de Hamás sobre Gaza es más estricto que nunca.
El gobierno de los terroristas se ha visto fortalecido por una improbable superposición de intereses con el gobierno de derecha de Israel. Ninguno quiere ver un Estado independiente establecido en toda Judea, Samaria, la Franja de Gaza y el este de Jerusalén, como la resolución del conflicto israelí-palestino. Y la negativa de Hamás a renunciar al poder, el precio de venta de su rival palestino para la reconciliación en Judea y Samaria, se alinea con la política de larga data de Israel de mantener una separación entre Judea, Samaria y Gaza.
Entonces, a pesar de que Israel y Hamás han librado tres guerras y docenas de escaramuzas, y aunque Hamás sigue comprometido con la eventual destrucción de Israel, los dos se encuentran una vez más con mediadores egipcios y trabajan para mantener las cosas en calma.
Bajo un acuerdo emergente, Hamás detendría el lanzamiento de cohetes y mantendría pacíficas las “protestas” fronterizas a cambio de que Israel alivie su bloqueo fronterizo y permita que 30 millones de dólares al mes en ayuda qatarí ingresen al territorio. El domingo, Israel reabrió los cruces de Gaza al tráfico limitado.
Egipto ha negociado acuerdos de corta duración en el pasado, y no está claro si los arreglos actuales durarán más allá de las elecciones del 9 de abril en Israel. En una carrera electoral cerrada, el primer ministro Benjamin Netanyahu ha sido criticado por lo que sus rivales dicen que es una política de Gaza que expone a Israel al chantaje de Hamás.
Para los residentes de Gaza, el gobierno abierto de Hamás es una perspectiva sombría. Los 2 millones de habitantes de Gaza han soportado el aumento de la pobreza y el desempleo, el agua subterránea no potable y los frecuentes cortes de electricidad desde que Israel y Egipto cerraron las fronteras de Gaza después de que Hamás tomó el poder en 2007.
En las últimas semanas, cientos de personas se atrevieron a protestar contra las políticas de Hamás, como nuevas alzas de impuestos, con el lema «Queremos vivir». Muchos fueron encarcelados y golpeados. El manifestante Amer Balousha, un graduado de la escuela de derecho desempleado de 27 años, dijo que él y otros fueron maltratados en la detención de Hamás, pero no serán disuadidos.
“Si la situación no mejora, las protestas continuarán”, dijo.
Hamás sobre Abbas
Hamás ha demostrado que prefiere un acuerdo con Netanyahu en lugar de reconciliarse con su rival palestino, el presidente Mahmoud Abbas.
Un acuerdo con Israel ayudaría a mantener a Hamás en el poder. En contraste, Abbas, quien preside los enclaves autónomos en Judea y Samaria, quiere que Hamás le entregue el control de Gaza, una demanda que el grupo ha rechazado repetidamente.
Hamás y Netanyahu se oponen a la meta de Abbas de un Estado palestino en Judea, Samaria, Gaza y el este de Jerusalén, las tierras que Israel capturó en 1967. Hamás busca establecer un Estado islámico en el área que abarca a Israel y las tierras ganadas por la guerra, mientras que la mayoría en el Gabinete de Netanyahu y el Partido Likud rechazan una solución de dos Estados a lo largo de las líneas de 1967.
El mes pasado, se citó a Netanyahu diciendo que aquellos que se oponen a la creación de un Estado palestino deberían respaldar su política de permitir la ayuda de Qatar a Gaza y mantener la separación entre los gobiernos palestinos rivales.
“Hay una gran confluencia de intereses entre Israel y Hamás”, dijo Tareq Baconi, analista del grupo de expertos de International Crisis Group. “Netanyahu prefiere tratar con Hamás porque se han establecido dinámicas claras y Hamás no buscará una resolución final (del conflicto israelí-palestino) con Israel”.
Manejando el conflicto
Israel y Hamás han librado tres guerras, la más reciente en 2014. Entre tanto, ha habido repetidas escaramuzas transfronterizas y períodos de calma mediado por Egipto, que tiene estrechos lazos de seguridad con Israel y controla parte de la frontera con Gaza.
La razón declarada de Israel para el bloqueo es contener a Hamás e impedir que se rearme, mientras que los grupos de derechos denuncian las restricciones como castigo colectivo.
El verano pasado, en medio de las agresiones masivas semanales a lo largo de la frontera entre Israel y Hamás, Egipto inició nuevas conversaciones de alto el fuego. Hamás esperaba que llevaran a una flexibilización del bloqueo.
Al principio, Israel aceptó los envíos de efectivo de Qatar y Hamás se comprometió a detener el lanzamiento de cohetes, pero luego las c
onversaciones se detuvieron. En marzo, con el recalentamiento de la campaña electoral de Israel, Hamás sintió la oportunidad de presionar a Netanyahu para que se reanudaran las negociaciones y lanzó cohetes dos veces al centro de Israel.
Funcionó. Dos funcionarios de Hamás, que hablaron el domingo bajo condición de anonimato debido a la naturaleza delicada de las renovadas conversaciones de tregua, disfrutaron de la aparente presión generada por el grupo. Pero también expresaron su preocupación de que cualquier nuevo acuerdo pudiera deshacerse rápidamente.
¿Una nueva política en Gaza?
El principal rival de Netanyahu, el ex jefe del ejército Benny Gantz, dijo que manejaría Gaza de manera diferente. La plataforma de su partido promete una “respuesta poderosa a cualquier provocación y violencia”, al tiempo que mejora las vidas de los civiles de Gaza y abre una brecha entre ellos y Hamás.
Pero el plan es corto en detalles
Gantz y otros dos ex jefes militares de su equipo desempeñaron los principales roles de comando en las últimas tres guerras con Hamás, cobrando un alto precio por el lanzamiento de cohetes, pero enfrentándose a los límites de la acción militar. Ha surgido un consenso en Israel de que Hamás no puede ser derribado por la fuerza, salvo una sangrienta reocupación de Gaza.
Sin embargo, cualquier alivio del bloqueo, destinado a brindar alivio a los residentes de Gaza, también prolongaría el gobierno de Hamás.
Hombre extraño
Abbas ha renunciado a la reconciliación con Hamás después de años de esfuerzos fallidos. Ha incrementado la presión financiera sobre Gaza, incluido el recorte de salarios medios para decenas de miles de ex funcionarios públicos que fueron reemplazados por Hamás en 2007 pero que permanecieron en la nómina del gobierno de Abbas.
Tales recortes empeoraron el deterioro económico de Gaza. Pero en lugar de avivar un levantamiento popular contra Hamás, la ira se volvió hacia Abbas.