Las relaciones entre los Estados Unidos y Turquía se han enredado en un nudo. Los intentos de llegar a un acuerdo sobre el tema de los kurdos sirios han tropezado repetidamente, mientras que la compra de Ankara del sistema ruso de misiles antiaéreos S-400 amenaza la “solidaridad de la OTAN” con la erosión.
Según informes, Turquía tiene aproximadamente dos semanas para decidir si comprar los misiles Patriot de Estados Unidos o enfrentar duras sanciones por el acuerdo con Rusia. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Turquía criticó este ultimátum, y también lo hizo Rusia.
“Vamos a las muchas declaraciones hechas por representantes del liderazgo de Turquía encabezado por el presidente [Recep Tayyip] Erdogan de que el acuerdo S-400 ya está completo y se implementará”, dijo el miércoles el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
“Consideramos esta posición [de Estados Unidos] extremadamente negativa. Consideramos que tales ultimátums son inaceptables”, agregó Peskov.
Turquía obviamente está tratando de mantener el equilibrio de intereses. Ankara demuestra firmeza, declara que es posible ampliar la cooperación con Rusia y muestra que se está preparando para posibles restricciones pero que aún espera un compromiso razonable.
El ministro de Defensa de Turquía, Hulusi Akar, anunció que el primer grupo de militares turcos ya había llegado a Rusia para el curso de capacitación para operar los sistemas S-400. Todo esto está sucediendo en medio de conversaciones en curso entre Estados Unidos y Turquía sobre la compra de los misiles Patriot, incluido el precio del sistema de misiles, las posibilidades de coproducción y el intercambio de tecnología.
Erdogan parece estar esperando que tanto el trato estadounidense como el ruso se lleven a cabo.
“Ellos (los estadounidenses) están pasando el balón en el medio campo ahora, mostrando cierta reticencia. Pero tarde o temprano, recibiremos los F-35. No entregarlos no es una opción”, dijo Erdogan.
Recientemente señaló que la compra de los S-400 rusos “en condiciones altamente favorables” puede ser seguida por “contratos sobre los S-500, incluidos los proyectos de producción conjunta”.
Esta no es la primera vez que el líder turco ha expresado interés en los sistemas de defensa aérea S-500. En el verano de 2018, Erdogan dijo que había pedido a su homólogo ruso, Vladimir Putin, que “produjera los sistemas en cooperación”. En ese entonces, sus comentarios fueron sin comentarios de Moscú. Esta vez, sin embargo, Peskov confirmó que los dos presidentes habían discutido las perspectivas de un contrato para un suministro de S-500 a Turquía a pesar del hecho de que el sistema aún no tiene licencia para el propio ejército ruso.
Los dos presidentes pueden haber discutido la ampliación de la cooperación técnico-militar, incluidos proyectos conjuntos que involucran sistemas innovadores. Sin embargo, en la situación actual, las observaciones de Peskov también deben considerarse un gesto de solidaridad política. Además, dadas las preocupaciones de la OTAN sobre la capacidad de Rusia para aprender a indicar y rastrear aeronaves estadounidenses utilizando radares, en caso de que Ankara obtenga tanto el sistema de misiles S-400 como los cazas F-35, Moscú quiere prestarle a Ankara un hombro de apoyo. El ministro de Relaciones Exteriores turco, Mevlut Cavusoglu, afirmó que en caso de que fracase el acuerdo con el F-35, su país está listo para comprar cazas rusos. Al mismo tiempo, Sergey Chemezov, jefe de la empresa estatal rusa Rostec Corporation, quien está sancionada por los Estados Unidos, le dijo a la agencia de noticias Anadolu que Rusia había aprobado los documentos que permiten la exportación de cazas de combate Su-57 de quinta generación, y Moscú estaba listo para negociar con Ankara en su venta.
Cabe destacar que, como el sistema de misiles S-500, los cazas de combate Su-57 aún no han sido adoptados oficialmente por el ejército ruso. Al mismo tiempo, se debe tener en cuenta que Moscú parece estar listo para compartir una tecnología de armas innovadora en su condición tradicional: las características de las armas exportadas son siempre más bajas que las utilizadas por las propias tropas de Rusia.
Rusia tiene una postura mixta en este tema: sus relaciones con la India son particularmente ilustrativas. Pero la industria militar rusa ya ha experimentado una colaboración en el diseño de armas que fueron adoptadas por las tropas nacionales solo después de que se hubieran implementado los contratos de exportación. Por ejemplo, el sistema de defensa aérea de corto alcance Pantsir-S1 apareció en Rusia debido al contrato con los Emiratos Árabes Unidos, que había financiado el desarrollo. Curiosamente, el ejército ruso terminó siendo el cuarto comprador del sistema, luego de las ventas a los Emiratos, Argelia y Siria.
La visión dominante en Rusia en la S-500 es que el sistema utilizará todo el potencial de la capacidad de intercepción de gran altura y largo alcance, representando a la nueva generación de sistemas de defensa aérea y de misiles. Si los primeros borradores del S-400 se crearon en la era soviética, el desarrollo del S-500 comenzó en el año 2003. Los supuestos parámetros del S-500 son bastante impresionantes: un radio de impacto de 600 kilómetros (372 millas) y la capacidad de detectar y destruir objetivos aerodinámicos, misiles balísticos de alcance intermedio e intercontinental, en las partes media y final de sus caminos. El sistema operativo S-500 permite fusionarse con otros sistemas de defensa, incluidos el S-300 y el S-400, en una estructura unificada de múltiples capas para crear áreas donde se concentran las instalaciones de defensa aérea y de misiles.
“Mencionar la posibilidad de cooperación, pero no mencionar los plazos específicos es una medida política bien conocida. El sistema S-500 aún no ha sido adoptado por el ejército ruso. Por lo general, pasan varios años entre establecer el uso interno de armas y exportarlas”, dijo a Al-Monitor, Andrey Frolov, analista militar y jefe de redacción del periódico ruso “Arms Export”.
“En teoría, es ciertamente posible que la versión de exportación del S-500 esté diseñada de antemano. Sin embargo, todavía es poco probable, y no hay información creíble para probar esta idea”, argumentó.
El experto militar ruso Yury Lyamin informó a Al-Monitor que incluso después de que el S-500 tenga la licencia oficial para el ejército ruso, la producción de los sistemas probablemente estaría orientada a satisfacer las necesidades locales en los próximos años.
“Por ejemplo, el sistema S-400 se adoptó dentro de Rusia en 2007; sin embargo, su exportación comenzó virtualmente una década después”, dijo Lyamin.
Vladimir Frolov cree que las afirmaciones de Erdogan sobre la producción conjunta del S-500 deben verse dentro del contexto de las tensiones turco-estadounidenses y como resultado de la creciente presión sobre el acuerdo del S-400.
“Numerosos problemas de la política interna de Turquía, las relaciones exteriores y la tecnología están relacionados con el acuerdo S-400. Para el lado ruso, esta situación es bastante peculiar, similar, quizás, solo a la exportación del S-300 a Irán. Sin embargo, ese caso no causó tales controversias en torno a políticas domésticas y asuntos técnicos”, dijo Vladimir.
En lo que respecta al acuerdo S-400, algunos matices son importantes. La localización de la producción del sistema en Turquía, así como el intercambio de tecnología, han sido ingredientes clave hasta ahora para que el acuerdo sea beneficioso para Turquía. Al menos desde 2017, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Turquía ha argumentado que el acuerdo no se llevará a cabo sin observancia de las dos condiciones. En ese entonces, los rusos vieron esta declaración como un “elemento de la política” por parte de Turquía en sus conversaciones con los Estados Unidos en medio de la aprobación de Washington para el acuerdo del sistema antimisiles THAAD con Riad a raíz del acuerdo entre Rusia y Arabia Saudita sobre la exportación del S-400. Las consultas ruso-turcas posteriores dieron lugar a un acuerdo sobre la posible localización de la producción de S-400 en Turquía, aunque “objetivamente limitada, no más del 15%”, como lo describieron las fuentes rusas a Kommersant.
“Incluso en la situación en torno al S-400, no está claro si la producción será localizada”, dijo Vladimir.
“En primer lugar, inicialmente se suponía que Ankara recibiría los primeros sistemas en 2020. Sin embargo, según lo solicitado por la parte turca, los plazos del contrato se establecieron antes. En segundo lugar, el 55% del valor del contrato será financiado por un préstamo ruso; esta posición de negociación no es muy adecuada para las solicitudes de localización, aunque es posible que más adelante, los elementos de los sistemas S-400 de la última entrega incluyan los trenes de rodaje realizados en Turquía”, explicó.
Lyamin recordó que los sistemas de defensa aérea incluyen una variedad de elementos además de los lanzadores, misiles y radares, tales como camiones de remolque y grúas.
“Aunque es difícil entender lo que significa ‘localizar la producción de detalles específicos’ exactamente si no se proporcionan tecnologías sensibles, puede incluir el uso de vehículos, comunicaciones y otros equipos de fabricación turca”, argumentó.
Por lo tanto, si el contrato ya firmado en la S-400, acordado en un tiempo extremadamente corto y basado en acuerdos personales entre Putin y Erdogan, incluye tantas áreas grises, no hay condiciones para la coproducción real de la S-500 actualmente existe. Por no hablar, no está claro cómo la relación bilateral ruso-turca se transforma en cinco o siete años, y cómo puede cambiar el curso de la cooperación militar entre los dos países.