Este mes, el nuevo jefe de la FPNUL tomó su puesto. El nuevo comandante de la fuerza y jefe de misión de la FPNUL es el general de división Stefano Del Col de Italia, y la FPNUL es la Fuerza Interina Nacional Unida en el Líbano, establecida en 1978. Su potencia autorizada es de 15,000 y la cantidad real de tropas es de aproximadamente 10,500. Su misión hoy se establece en la Resolución 1701 del Consejo de Seguridad de la ONU, adoptada en 2006 para poner fin al conflicto entre Israel y Hezbolá. La resolución, entre otras cosas:
«Pide al gobierno de Líbano y a la FPNUL que desplieguen sus fuerzas juntas en todo el sur y hace un llamamiento al gobierno de Israel, a medida que comienza ese despliegue, a que retire todas sus fuerzas del sur del Líbano en paralelo”.
«Hace hincapié en la importancia de la extensión del control del gobierno del Líbano sobre todo el territorio libanés de conformidad con las disposiciones de la resolución 1559 (2004) y la resolución 1680 (2006) para que ejerza su plena soberanía, de modo que no hayan armas sin el consentimiento del gobierno del Líbano y sin otra autoridad que la del gobierno del Líbano».
La resolución 2373, aprobada en agosto de 2017, prorrogó el mandato. También agregó que el Consejo de Seguridad:
«Recuerda su autorización a la FPNUL para que tome todas las medidas necesarias en las áreas de despliegue de sus fuerzas y según lo considere dentro de sus capacidades, para garantizar que su área de operaciones no se utilice para actividades hostiles de ningún tipo».
Es un recordatorio del extraño mundo de la resolución 2373 de la ONU que no menciona a Hezbolá en absoluto. Si bien la resolución condena los actos de intimidación destinados a impedir que la FPNUL cumpla su misión, no menciona quién está cometiendo esos actos.
La resolución 1701 enumera las cosas específicas que debe hacer la FPNUL, todas destinadas a garantizar que el ejército libanés se traslade al sur del Líbano y sea la única fuerza armada allí, y más en general que el gobierno del Líbano y no Hezbolá ejerza la soberanía y el control de todo el territorio libanés
Doce años después, cuando un nuevo comandante de la FPNUL toma el control, deberíamos evaluar cómo va todo esto. ¿Es más fuerte la FPNUL y ha ayudado al gobierno del Líbano a hacer retroceder a Hezbolá?
Muy claramente, la respuesta es no. En los años transcurridos desde la guerra de 2006, Hezbolá ha aumentado su fuerza y especialmente su armamento a pesar de la existencia de la FPNUL. La embajadora de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Nikki Haley, dijo esto cuando se adoptó la resolución 2373, según la cuenta oficial de la ONU:
«Describiendo el status quo de la FPNUL como inaceptable, dijo que la resolución pedía a la fuerza intensificar las patrullas e inspecciones para interrumpir las actividades ilícitas de Hezbolá. También hizo hincapié en que la FPNUL podría ayudar a las Fuerzas Armadas Libanesas a proteger la frontera y detener el flujo de armas hacia Hezbolá, además exigió que informara dónde, cuándo y por qué no podía ver detrás de los bloqueos. La resolución exigía que la FPNUL intensificara sus esfuerzos en un momento en que Hezbolá estaba intensificando los suyos».
Los cínicos, o realistas, bien podrían argumentar que la FPNUL proporciona a Hezbolá una fuerza multinacional de escudos humanos. Es decir, debido a que las tropas de Hezbolá y de la FPNUL están tan cerca una de la otra físicamente, sería muy difícil para Israel, en otra guerra con Hezbolá, atacar sin que la FPNUL interfiriera en el camino.
Además, no es necesario esperar a otra ronda de combates para ver el efecto político deletéreo de la FPNUL sobre las políticas de las naciones contribuyentes. Entre los 10 principales contribuyentes de tropas se encuentran Francia, España, Italia, China, Irlanda y China; otros contribuyentes incluyen Austria, Finlandia, Alemania y Grecia. La mayoría de estos gobiernos están preocupados sobre todo por la seguridad de sus tropas, lo que significa que no quieren que la FPNUL desafíe a Hezbolá. Por el contrario, desean lograr un modus vivendi con esa organización terrorista. Ese es uno de los motivos de la queja, a veces escuchada en el sur del Líbano, según la cual la FPNUL contrata principalmente a personas pro-Hezbolá para su personal de apoyo local y como proveedores de otros bienes y servicios. Eso mantiene la paz con Hezbolá, a costa de subsidiar económicamente a Hezbolá.
¿Qué pasaría en el sur del Líbano si la FPNUL se volviera más agresiva en la aplicación de las resoluciones de la ONU? Habría algunos enfrentamientos con partidarios de Hezbolá y quizás incluso con grupos terroristas fuertemente armados. Hezbolá sí intimida, bloquea y disuade a la FPNUL; pero no hay evidencia de que FPNUL intimide, bloquee o disuada a Hezbolá. El incidente más reciente ocurrió hace unas pocas semanas, en agosto, cuando «civiles» en un área controlada por Hezbolá impidieron el avance de una patrulla de la FPNUL. El año pasado, Hezbolá también permitió que UNIFIL supiera quién es el jefe. AFP informó «Grupos de civiles atacaron el patrullaje de las Naciones Unidas en dos incidentes en el sur del Líbano el viernes, dañando sus vehículos pero sin causar heridos», dijo la misión en un comunicado. La Fuerza Provisional de la ONU en Líbano (FPNUL) dijo que dos patrullas en el sur El Líbano fueron obstruidas el viernes por la mañana por grupos de hombres agresivos». La FPNUL afirmó que» los civiles intentaron bloquear el camino de las patrullas de la FPNUL y atacaron al personal de mantenimiento de la paz», y aunque no hubo heridos en los incidentes hubo «daños graves» a Vehículos de la FPNUL. Solo un amistoso recordatorio de Hezbolá.
¿Lo que se debe hacer? El ex embajador de Israel ante la ONU, Ron Prosor, comentó que la FPNUL debería hacer es retroceder: la FPNUL debería «usar las herramientas que ya tiene la fuerza, como drones que pueden monitorear las actividades de Hezbolá y retransmitir el metraje a salas de control de todo el mundo, con casi cero riesgo de tropas en tierra».
Pero eso no es lo que buscan los gobiernos que aportan contingentes, por lo que es muy poco probable que suceda. Aun así, uno puede esperar que el general Del Col sea algo más duro que su predecesor, el general irlandés Michael Beary. Es casi imposible que sea menos duro. Del Col debería, y tal vez lo haga, tratar de establecer nuevos límites a la capacidad de los terroristas para tratar el sur del Líbano como su dominio.
¿Qué pasaría si FPNUL se retirara y las tropas se fueran a casa? Dado que la presencia de las fuerzas de la FPNUL es beneficiosa para los residentes del sur del Líbano (las tropas pueden limitar la soberanía absoluta de Hezbolá, y también gastan dinero allí) su partida sería impopular y sería culpada a Hezbolá. Los residentes chiitas del sur del Líbano, que ya no están contentos con los sacrificios que Hezbolá les está imponiendo en la guerra en Siria, tendrían otro agravio contra el liderazgo de Hezbolá. Eso le da al general Del Col y a la FPNUL algo de espacio para trabajar, hacer demandas y defenderse por sí mismos. Presumiblemente, tanto los gobiernos libaneses como los israelíes prefieren tener la FPNUL allí como una especie de amortiguador, pero al menos en el caso israelí, claramente les gustaría un amortiguador activo que realmente intente hacer lo que la Resolución 1701 requiere de él.
Del Col debería probar los límites. Eso enojará a Hezbolá, pero si a Hezbolá no le molesta la presencia de la FPNUL, estamos desperdiciando mucho dinero, 500 millones al año es el presupuesto de la FPNUL, y esforzamos por apoyar a esa organización y hacer creer que está aplicando la Resolución 1701.
