Los dirigentes israelíes se anotan dos golpes diplomáticos esta semana: la firma del acuerdo marítimo con Líbano y el viaje del ministro de Defensa, Benny Gantz, a Turquía.
Estos dos acontecimientos marcan importantes puntos de inflexión en las relaciones de Israel. El acuerdo marítimo debería reducir ostensiblemente las tensiones en el norte y permitir a Israel extraer recursos energéticos, mientras que Líbano podría abrir la exploración frente a la costa a empresas e inversores vinculados a otros países, entre ellos Francia y Qatar.
El viaje de Gantz a Turquía forma parte de un proyecto de reconciliación de un año de duración entre Jerusalén y Ankara. Todavía no está claro cuáles serán los frutos de ese cambio de política.
Israel busca mejorar las relaciones en el Mediterráneo
Turquía se ha quedado aislada tras amenazar a la mayoría de sus vecinos y a muchos países de la región. Entre ellos, Grecia, Chipre, Egipto, los Emiratos Árabes Unidos, Irak y Armenia, entre otros. Ankara también ha invadido Siria, ha atacado a los kurdos y ha incitado a Azerbaiyán a aumentar las tensiones con Armenia. Además, se ha involucrado en un acuerdo sobre cereales en medio de la guerra entre Rusia y Ucrania y se ha ofrecido a ser un centro energético para Rusia.
Para Ankara, esta es una buena política: una diplomacia muscular en la que el país miembro de la OTAN utiliza las amenazas para conseguir sus objetivos. Por ejemplo, Turquía amenazó con impedir que Finlandia y Suecia, dos democracias, se unieran a la alianza de defensa. Mientras tanto, su autoritarismo crece con ataques a los medios de comunicación y a la libertad de expresión.
Turquía también ha utilizado las amenazas contra Israel para lograr sus objetivos. Los dirigentes de Ankara han comparado a Israel con la Alemania nazi, han envalentonado a los extremistas y han detenido a los turistas, al tiempo que respaldaban a los terroristas de Hamás. Ahora, Ankara parece estar cambiando de rumbo y quiere estrechar lazos con el Estado judío. No está claro si esos lazos son simplemente parte de una agenda a corto plazo para ganar favores en Washington, o si Turquía cambiará realmente su retórica.
Para Israel, el objetivo es mejorar las relaciones en Oriente Medio. Los Acuerdos de Abraham han dado al Estado judío un importante cambio en su posición relativa: de país aislado a centro potencial de las relaciones regionales. La próxima cumbre entre Israel, Bahrein, Marruecos, EAU, Egipto y Jordania está prevista para enero en Marruecos.
El gobierno israelí obtuvo importantes logros diplomáticos
El actual gobierno de Israel trató de mejorar los lazos a través de reuniones públicas, así como de viajes de Gantz, el presidente Isaac Herzog, el primer ministro Yair Lapid y el ex primer ministro Naftali Bennett. De hecho, los actuales dirigentes parecen haber mantenido más reuniones públicas importantes con países, desde el Golfo hasta Marruecos y Azerbaiyán, en sólo un año, que el gobierno de Benjamin Netanyahu en diez.
Se trata de un logro importante; la cuestión es si tendrá resultados tangibles y si Israel puede hacer malabarismos con las preocupaciones de los distintos países de la región.
Este calentamiento de los lazos regionales puede verse en el ámbito de la tecnología de defensa. Israel Aerospace Industries (IAI) participará en el Salón Aeronáutico Internacional de Bahrein en noviembre. IAI dice que mostrará una variedad de sus “productos de aviación de última generación, incluyendo aviación civil, radares y aviónica, sistemas de defensa aérea, sistemas de guardia costera y de drones”. Es la primera vez que una empresa israelí participa en el evento”.
Cuando se trata de amenazas comunes, la principal preocupación de Israel es Irán. Los lazos entre Irán y Rusia relacionados con los drones podrían aumentar el apoyo ruso a los sectores tecnológicos de defensa iraníes. No está claro cómo puede afectar esto al papel de Irán y Rusia en Siria, en la frontera con Israel.
Tampoco está claro si el acuerdo marítimo impedirá realmente que Hezbolá aumente las tensiones. Hezbolá podría utilizar las inversiones extranjeras en la costa para esconderse detrás de las empresas extranjeras que exploran el gas. Jerusalén se vería entonces en la difícil situación de tomar represalias contra Hezbolá y ser vista como perjudicial para la inversión extranjera.
El acuerdo marítimo con Líbano podría ser bueno para ambos países, pero también podría dejar a Hezbolá fuera de juego y crear una situación en la que Israel tenga que cumplir los compromisos con Líbano mientras Beirut sigue dejando que el grupo terrorista realice actividades ilegales, como el almacenamiento de armas y el uso de drones para amenazar las plataformas de gas israelíes.
Mientras tanto, Turquía también podría utilizar la mejora de los vínculos con Israel para intentar perjudicar los lazos israelíes con Grecia y Chipre. Jerusalén, Atenas y Nicosia han logrado asociaciones sin precedentes en los últimos años. Esto ha dado lugar a una cooperación en materia de defensa y se supone que también ha dado lugar a la posibilidad de un gasoducto en el Mediterráneo oriental.
El año pasado se anunció un centro de entrenamiento de vuelo entre Israel y Grecia; las operaciones del centro comenzaron la semana pasada. En el momento de su anuncio, Gantz dijo que “este acuerdo de cooperación se basa en la excelencia de la industria de defensa de Israel y en las sólidas relaciones entre los establecimientos de defensa de Grecia e Israel… Estoy seguro de que [este programa] mejorará las capacidades y fortalecerá las economías de Israel y Grecia y, por tanto, la asociación entre nuestros dos países se profundizará en los niveles de defensa, económico y político”.
Turquía, por su parte, quiere posicionarse como un centro energético. No está claro si Ankara continuará creando agitación en la región. Ha cerrado nuevos acuerdos marítimos y de defensa con Libia y ha amenazado a Grecia el año pasado. Recientemente, el canciller alemán Olaf Scholz rechazó las reclamaciones turcas de soberanía sobre las islas griegas, diciendo que no era aceptable que un miembro de la OTAN como Turquía amenazara a otro miembro de la OTAN como Grecia.
Turquía utiliza a Israel para hacer tratos en Washington
Israel no quiere involucrarse en grandes disputas en el Mediterráneo Oriental, pero en el pasado Turquía ha intentado utilizar las relaciones con Jerusalén para conseguir tratos en Washington, y Ankara ha explotado sus vínculos con Hamás para amenazar la paz en la región.
Es totalmente plausible que Turquía no sólo aumente las amenazas contra Grecia, sino que intente utilizar los nuevos vínculos con Israel para conseguir concesiones o el silencio de Jerusalén. Está claro que Occidente, que ya apoya a Ucrania, no puede permitirse una crisis con Grecia.
Ankara también ha chantajeado a la OTAN, amenazando con impedir el ingreso de los países del norte de Europa mientras colabora con Rusia y amenaza con nuevos ataques militares en Siria. Turquía ha estado bombardeando a sus socios estadounidenses en Siria, las Fuerzas Democráticas Sirias contra el ISIS, utilizando drones para asesinar a los combatientes contra el ISIS. Al mismo tiempo, Irán está preocupado por las tensiones entre Azerbaiyán y Armenia, que podrían provocar otra crisis en el Cáucaso.
Para Turquía, el mundo de la crisis ha sido bueno; distrae de los problemas económicos internos mientras el partido gobernante se dirige a las elecciones, y permite a Ankara arrancar concesiones a Occidente y a otros para mantener la paz. Al posicionarse como un centro energético y un país que trabaja con Rusia y Ucrania, Turquía puede jugar a dos bandas. Así es como tiende a conseguir objetivos, trabajando en ambos lados: estando en la OTAN, pero también asistiendo a la confabulación de la OCS (Organización de Cooperación de Shanghai) en Asia Central y trabajando con regímenes autoritarios como China, Rusia e Irán.
Para Israel, el objetivo es tener relaciones positivas con más países. Israel ya tiene buenos lazos con los EAU, Bahréin, Marruecos, Egipto, Grecia, Chipre, Francia y Azerbaiyán; las relaciones con Turquía también son importantes. Sin embargo, como ilustra el conflicto de Ucrania, Israel siempre debe tener cuidado de no convertirse en el centro de atención, donde luego se le pida que aumente su participación en un conflicto, porque Israel tiene suficientes amenazas en sus fronteras y desde Irán. Con la creciente presión sobre Jerusalén para que ayude a Kiev militarmente, hay mucho en juego.
Además, parece que el acuerdo de gas con Líbano y los lazos con Turquía están en parte impulsados por las elecciones. Ankara mantuvo relaciones frías con Israel durante los años de Netanyahu y el ex primer ministro siempre estuvo dispuesto a criticar a Turquía por acoger a Hamás o atacar a los kurdos. Netanyahu también ha sido crítico con el acuerdo sobre el Líbano.
Un nuevo gobierno en Israel o el caos tras las elecciones podrían cambiar las prioridades de Turquía, e Israel podría encontrarse en una posición difícil tanto en lo que respecta al Líbano como al Mediterráneo Oriental si las tensiones en cualquiera de estas zonas se recrudecen.
