La semana pasada tuve el privilegio de dirigir una delegación a Polonia compuesta por árabes israelíes -musulmanes, cristianos y drusos-. La delegación, organizada por la ONG Juntos responden por los demás, fue allí para conocer el Holocausto de cerca, ver los horrores y hacer que el tema de la memoria del Holocausto fuera accesible a la sociedad árabe en Israel y el mundo árabe.
Esto era especialmente importante para nosotros porque en la sociedad árabe no se aprende lo suficiente sobre el Holocausto, desde luego no en comparación con lo que aprenden los judíos. No hay visitas a Yad Vashem, ni planes de estudio sobre el tema, ni ceremonias conmemorativas en el Día de la Memoria del Holocausto. La gran mayoría de nosotros nunca ha conocido a un superviviente del Holocausto y, desde luego, no ha hecho un viaje a Polonia.
Al día siguiente de llegar a Cracovia, visitamos la fábrica de Oskar Schindler, el más grande de los Justos entre las Naciones.
Fue una visita impactante y especial para nosotros. Una delegación de no judíos, vinimos a honrar a un hombre no judío que salvó la vida de los judíos perdiendo su fortuna y arriesgando su vida. La gravedad de la ocasión nos conmovió a todos. Empezamos a comprender la importancia de nuestro viaje.
Llegamos a Auschwitz en la víspera del Día de la Memoria del Holocausto en Israel. Para todos nosotros era la primera vez que visitábamos el lugar.
Hicimos historia al ser el primer grupo que celebraba la ceremonia allí en árabe. Es difícil describir lo conmovidos que estábamos todos, al escuchar los panegíricos en árabe entre las alambradas y los pabellones, al encender velas en memoria de las víctimas y al escuchar el testimonio personal de nuestro amigo judío estadounidense Eric Rubin, que se unió a la delegación y contó la historia de su familia que pereció allí. Mientras traducía del inglés al árabe, me derrumbé junto con él. No había ni un ojo seco en el lugar.
El mismo Día del Recuerdo del Holocausto, volvimos a Auschwitz y participamos en la Marcha de los Vivos. Nuestro grupo recibió mucho cariño y apoyo de los demás participantes, que se emocionaron al escuchar el árabe allí y aún más al saber que éramos una delegación de ciudadanos árabes de Israel.
Hace ochenta años, los judíos marcharon sin esperanza hacia la muerte; nosotros marchamos juntos, judíos y árabes, todos llenos de esperanza y cantando “Hevenu Shalom Aleichem” (“Venimos a saludaros en paz”).
Conocí a Edward Mossberg, un superviviente de 96 años que vino vestido con la misma ropa a rayas que llevaba durante el Holocausto. Insistió en que nadie podía entender lo que pasó allí, y por supuesto, todos estábamos de acuerdo con él, pero le prometí que nuestra misión sería transmitir su historia a nuestras comunidades en casa y también en todo el mundo árabe.
Volvimos a Israel sacudidos tras una experiencia profundamente conmovedora y perturbadora. Nos dimos cuenta de que, aunque pensábamos que ya sabíamos mucho sobre el Holocausto, no habíamos conocido ni el 20% de lo que aprendimos durante nuestro viaje a Polonia.
Una nota al margen: un pequeño incidente empañó nuestro viaje, pero también conseguimos utilizarlo para crecer. Sucedió cuando uno de los presentes en la Marcha de los Vivos se acercó a nuestro grupo y dijo que no éramos bienvenidos porque éramos árabes y no tenemos lugar en Israel.
El miembro de la delegación Amir Abu Raiya, un musulmán árabe de Sakhnin, le habló de sí mismo como alguien que sirvió en los servicios de seguridad y, tras una breve conversación, consiguió que se retractara de sus palabras y se disculpara.
Hoy, mientras los últimos supervivientes siguen entre nosotros y fenómenos despreciables como la negación del Holocausto continúan extendiéndose, nuestro trabajo, el de todos nosotros, es aprender y enseñar, asegurarnos de difundir la memoria de la Shoah por todo el mundo, y jurar “Nunca más”, ni al pueblo judío ni a ningún pueblo. De este modo, lucharemos contra la negación del Holocausto y el antisemitismo y contra el racismo en general.
Y aquí también hago un voto: Mis amigos y yo seguiremos trabajando por este objetivo, y el año que viene enviaremos una delegación más numerosa a Polonia, porque todas las personas del mundo deberían ir allí y ver con sus propios ojos el peor lugar del mundo.