La noche de insomnio del jueves dejó a muchos en Israel preguntándose qué revelan las sirenas a las dos de la madrugada, los sonidos de las explosiones y las historias de los ataques aéreos en Siria sobre un oscuro conflicto en la región. Israel utilizó un sistema de defensa aérea Patriot para intentar detener un misil tierra-aire sirio que fue disparado desde Siria y que hizo sonar las sirenas cerca de Dimona, donde se encuentra una instalación nuclear sensible.
Israel ha dicho que el misil sirio no estaba dirigido a un objetivo específico. Sin embargo, eso deja dudas sobre las explosiones que la gente reportó desde el sur hacia el centro, incluyendo áreas cerca de Modi’in y Jerusalén, y en Rehovot.
Según los informes, el interceptor, que aparentemente era un sistema Patriot, no logró interceptar el misil. Este no es un buen resultado cuando Israel dijo el año pasado que había aumentado las capacidades de sus sistemas integrados de defensa aérea de múltiples capas.
Israel cuenta con la Cúpula de Hierro, Honda de David y Arrow, tres sistemas diseñados para detener amenazas desde misiles hasta drones. También cuenta con el sistema estadounidense Patriot. Jerusalén y Washington desarrollaron conjuntamente Arrow y Honda de David e Israel construyó Cúpula de Hierro, dos baterías de las cuales han sido proporcionadas al ejército estadounidense en el último año.
¿Por qué se eligió un Patriot para derribar el misil S-200 que volaba desde Siria? Los Patriot fueron utilizados por Israel en 2017 y 2018 contra drones que volaban desde Siria. El estado judío también ha tenido baterías Patriot en el sur de Israel durante muchos años cerca de Eilat para defenderse de las amenazas. Los misiles Patriot han sido utilizados ampliamente por Arabia Saudita contra las amenazas de los hutíes en Yemen, incluso contra misiles balísticos.
Sin embargo, los simulacros realizados por Israel el año pasado pretendían utilizar la Cúpula de Hierro y la Honda de David contra los mismos objetivos, para demostrar que pueden operar bien juntas. El Honda de David tiene un alcance similar al del Patriot, y su interceptor está diseñado para encajar en una batería Patriot.
Sea como fuere, hay muchas preguntas sin resolver sobre el incidente del 22 de abril. ¿Por qué Siria disparó un misil en dirección a Dimona? Si es cierto que el misil no apuntaba a propósito a esta zona sensible, entonces ¿por qué se dirigía al sur de Israel en primer lugar?
Si se intenta ver cómo un misil sirio podría acabar en el sur de Israel, un mapa indica que la trayectoria de vuelo probablemente lo llevaría sobre una parte de Jordania y Judea y Samaria. Sin embargo, se escucharon explosiones sobre Rehovot y Modi’in en la mañana del 22 de abril durante el incidente que se produjo.
Alrededor de la 1:40 a.m., Israel dijo que “las sirenas sonaron en Abu Qrenat”. Se trata de una zona cercana a Dimona. A las 2:55 horas, Israel dijo que “hace un rato se identificaron disparos de misiles tierra-aire desde Siria, que cayeron en la zona del Negev. En respuesta, hace unos minutos, las FDI atacaron la batería desde la que se lanzó el misil y otras baterías tierra-aire sirias en la zona”.
Esto deja interrogantes sobre lo que ocurrió para que los sirios dispararan un misil de defensa aérea. En marzo de 2017 los sirios también dispararon un S-200 que sobrevoló Jordania y tuvo que ser interceptado por un misil Arrow israelí. Llevaba una gran ojiva de varios cientos de kilogramos, e Israel lo juzgó una amenaza seria.
El Arrow está diseñado para detener misiles balísticos de gran tamaño y amenazas que puedan producirse más allá de la atmósfera, como los misiles balísticos de largo alcance. Irán, por ejemplo, fabrica misiles con un alcance de varios miles de kilómetros y también ha suministrado otros misiles a grupos proxies de la región. En agosto de 2018, Irán envió misiles de largo alcance a grupos proiraníes en Irak.
Reuters señaló que “los misiles Zelzal, Fateh-110 y Zolfaqar en cuestión tienen un alcance de unos 200 km. a 700 km., lo que pone la capital de Arabia Saudita, Riad, o la ciudad israelí de Tel Aviv, a una distancia de ataque si las armas se desplegaron en el sur o el oeste de Irak”.
En Siria no se informó de la activación de la defensa aérea antes de los informes de las sirenas en el sur de Israel; tampoco hubo informes de ataques aéreos. En Israel se encontraron restos del supuesto misil S-200 utilizado por Siria. Al parecer, los habitantes de Abu Qrenat oyeron una gran explosión. ¿Fue por el impacto del misil sirio o por una interceptación? Esto no está claro. Los restos del S-200 se encontraron al parecer a unos 30 km. de las instalaciones de Dimona.
Aurora Intel, una cuenta de Twitter en línea que utiliza inteligencia de fuente abierta para rastrear incidentes, se ha centrado en el sitio de la batería S-200 de Dumayr como la supuesta fuente del fuego sirio. Aurora concluyó que los sirios podrían haber disparado preventivamente un misil sospechando un próximo ataque aéreo de Israel. Aurora también escribe que los restos del S-200 fueron encontrados en una piscina en Ashalim, en el sur de Israel.
Si es cierto que la defensa aérea siria no tenía la intención de disparar un misil hacia Dimona y estaban disparando a lo loco como lo han hecho en el pasado, como en marzo de 2017, todavía deja preguntas sobre cómo una ojiva tan grande fue capaz de penetrar profundamente en Israel, que tiene uno de los espacios aéreos mejor defendidos del mundo. El S-200 no es un arma sofisticada. Si puede causar tal emergencia al ser lanzada en la dirección equivocada, eso deja preguntas sobre armas más sofisticadas que apuntan a Israel a propósito.
En septiembre de 2019, Irán utilizó drones y misiles de crucero para atacar las instalaciones de Abqaiq en Arabia Saudita. Irán ha suministrado a los hutíes en Yemen drones y misiles balísticos. Ha enviado municiones guiadas de precisión a Hezbolá. Ha traficado con misiles balísticos a Irak y ha enviado cohetes y armas a Siria, así como drones.
Aún quedan muchas cosas por aclarar sobre el incidente del 22 de abril, como por ejemplo por qué Siria disparó un misil de forma tan salvaje y tan al sur de Israel, y si los interceptores de Israel no lograron detener la amenaza.