Después de un verano de incendios constantes, el sur de Israel se encuentra nuevamente cubierto por un mar de anémonas. Pero a lo largo de los impresionantes paisajes, la «llovizna» de cohetes está comenzando a reaparecer. Hay sirenas de color rojo, han caído cohetes en Ashkelon y Sdot Negev. Incluso las «marchas de retorno» a lo largo de la frontera, que durante varias semanas fueron en una escala mucho menor, están volviendo a los mismos niveles de violencia que marcaron hace unos meses. El viernes pasado, el número de palestinos en la valla aumentó en unos 5.500, y una vez más se lanzaron granadas y bombas caseras a los soldados de las FDI.
Hoy se cumple la 43 “Marcha del Retorno” desde marzo de 2018. Las FDI lo ven como otra prueba que indicará de qué manera sopla el viento. Pero notablemente, el colapso gradual de los nuevos «entendimientos» entre Israel y Hamás, que condujeron a una desaceleración en la escala y la violencia de Los ataques fronterizos, tiene menos que ver con Hamás e Israel, que tienen un interés común en mantener la calma, y más que ver con el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas. Un funcionario de inteligencia que les dio a los ministros del gabinete una descripción general de los motivos detrás de la conducta de Hamás en el frente sur esta semana lo expresó de esta manera: «Es 80% Abbas y 20% nosotros».
Los ministros entendieron enseguida. Abbas está ejerciendo una fuerte presión económica sobre Hamás en Gaza para desarmarlo y quitarle el control de la Franja de Gaza. Hamás está optando por responder con una escalada supervisada contra Israel. Ambas partes en la histórica lucha de poder entre los palestinos esperan que Israel haga su trabajo por ellos. Hamás cree que Israel, con la ayuda de Egipto, puede presionar a Abbas para que restablezca el flujo de dinero de la Autoridad Palestina a Gaza. Abbas, por otro lado, estaría feliz si Israel «hiciera el trabajo por él» y derribara al régimen de Hamás en Gaza. Ambas partes han decidido celebrar un “tira y afloja” precisamente ahora, antes de la elección de la Knesset israelí, y en un momento en que un nuevo jefe de personal de las FDI toma las riendas del ejército del país. El teniente general Aviv Kohavi ya lo sabe, como lo hicieron sus antecesores,
Estos últimos días, las máscaras se han desechado en el sur, al menos en el lado palestino. La aceptación de Israel del régimen de Hamás en Gaza, incluida la renovada «lluvia» de cohetes, es mala para Abbas. Le dijo explícitamente esto al presidente egipcio, Abdel-Fattah el-Sissi, pero se sintió decepcionado al descubrir que el-Sissi, quien está luchando contra lo que queda del grupo del Estado Islámico en Sinaí, «le debe» a Hamás por acceder a su solicitud para que detenga su ayuda a ISIS. Abbas, decepcionado, informó a el-Sissi que pronto el poco dinero que la Autoridad Palestina todavía envía a Gaza, unos $ 96 millones al mes, también dejará de llegar. «No tengo la intención de financiar a nadie que trabaje para expulsarme en Judea y Samaria», dijo al líder egipcio.
La pregunta de los $ 15 millones
Ante el fallo de divorcio de Abbas, Hamás optó por renovar el lanzamiento ocasional de cohetes contra el sur de Israel y aumentar los incidentes en Judea y Samaria. Los líderes de Hamás le están dejando claro a Egipto que esperan que Israel tome medidas contra la influencia de Abbas, cuya permanencia depende de Israel, a cambio de silencio. No está seguro de cuánto duraría ese silencio.
Flanqueado por la presión de ambos lados, Israel está tratando de seguir una línea delicada. La respuesta militar a las provocaciones bien calculadas de Hamás sigue siendo a pequeña escala. Sin embargo, Israel está posponiendo la tercera etapa de la transferencia de dinero acordada como parte de los entendimientos recientes con Hamás. Está esperando con una transferencia de $ 15 millones en dinero qatarí destinado a pagar los salarios de los funcionarios de Hamás. La última vez, Israel permitió que los fondos de Qatar llegasen a Hamás, lo que provocó una reacción de la opinión pública en Israel. Ahora, cuando el país se dirige a una elección general, es aún más difícil para Israel permitir el ingreso de dinero a Gaza. Sin embargo, el gobierno no ha dado marcha atrás en su disposición, en principio, a permitir que Qatar envíe dinero a Hamás, pero primero quiere asegurarse de que el lanzamiento de cohetes esporádicos y los ataques fronterizos se reduzcan y no se hagan.
«¿Qué está pensando Abbas? ¿Por qué está presionando a Hamás en un conflicto con Israel?» Un ministro del gabinete preguntó esta semana. La gran rivalidad de Abbas con Hamás le ha obligado a decir cosas que en cualquier otra situación podrían haber salido fácilmente de la boca de los políticos israelíes de derecha como Avigdor Lieberman o Naftali Bennett. Abbas criticó el enfoque suave del primer ministro Benjamin Netanyahu hacia Hamás, y dijo a sus asociados: «Netanyahu le está pagando a Hamás en Gaza, que está llevando a cabo ataques terroristas en Judea y Samaria». Los asociados de Abbas definieron su mentalidad con respecto a Hamás con estas palabras: «Es todo o nada. Las cosas se han puesto tan mal que Azzam al-Ahmad, el funcionario de la Autoridad Palestina responsable de manejar la reconciliación entre la Autoridad Palestina y Hamás, enfatizó que, dada la situación en Gaza, la Autoridad Palestina estaba considerando declarar a Gaza como un distrito insurgente, lo que llevaría a que se detuvieran todos los fondos para Hamás y sus filiales de los bancos palestinos y árabes.
Esta semana, la conducta de Abbas provocó un suspiro de un alto funcionario estadounidense. El funcionario dijo que si el anciano líder de la Autoridad Palestina, que en sus últimos días está tan preocupado por cómo su nombre pasará a la historia, invertirá la mitad de la energía que pone en su batalla contra Hamás para tratar de restablecer el proceso de paz con Israel. La realidad en la región podría cambiar. Pero Abbas está pensando de manera diferente. Está enojado con Israel por reconocer indirectamente a Hamás, proteger su estado y darle dinero. «Está estableciendo un Estado para Hamás en Gaza y nos está dejando la autonomía en Judea y Samaria», ha repetido una y otra vez en conversaciones con israelíes. En reuniones no oficiales, él dice directamente que estaría feliz si Israel contuviera el régimen de Hamás, y en su última visita a Egipto, incluso le dijo a sus anfitriones que el gobierno de Hamás en Gaza debe llegar a su fin.
El propio Abbas está en serios problemas económicos debido a su negativa a participar en el «acuerdo del siglo» del presidente estadounidense Donald Trump. Él rechaza a los enviados estadounidenses cuando intentan hablar con él. Cuando recientemente se le presentó una propuesta para que aceptara una capital palestina en los barrios de Abu Dis, Qalandiya y Shuafat en el Este de Jerusalén, dijo: «Se están riendo de nosotros. No de Abu Dis ni de Qalandiya. Sólo ocuparemos el Este de Jerusalén, hasta el último centímetro. No a un Estado [palestino] sin todo el Este de Jerusalén, y no a un Estado sin Gaza…».
Los recortes de ayuda de Estados Unidos al Organismo de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina (UNRWA) no le están haciendo la vida más fácil. En respuesta, Abbas sigue golpeando la puerta en la cara de Hamás.
Presión efectiva
Hace aproximadamente una semana, Abbas retiró al personal de la Autoridad Palestina del cruce de la frontera de Rafah a Egipto, la única salida de Gaza disponible para los residentes de la franja. Los funcionarios de la Autoridad Palestina habían estado estacionados allí como parte de lo que se llamó, hasta hace poco, la «reconciliación» entre Hamás y la Autoridad Palestina. Hamás se apresuró a poner a su propia gente en servicio, pero como Egipto no estaba dispuesto a que Hamás se encargara de cruzar la frontera, el tráfico a través de Rafah ahora va en una sola dirección: desde Egipto hasta la Franja de Gaza.
Al mismo tiempo, el establecimiento de seguridad de la Autoridad Palestina inició una operación para arrestar a los agentes de Hamás en Judea y Samaria, y la Corte Suprema de la Autoridad Palestina decidió disolver el Consejo Legislativo Palestino (CLP), donde Hamás tiene la mayoría. Las elecciones para el CLP se celebraron por última vez hace 13 años, y no ha estado activa durante varios años.
Hamás no está sentado ocioso. Sus funcionarios arrestaron a unos 400 activistas de Fatah en Gaza, y esta semana personas desconocidas destrozaron las oficinas de la estación de televisión de la Autoridad Palestina en Gaza. Los líderes de Hamás están caracterizando el cierre del cruce de Rafah, como el mayor golpe de la organización después de las violentas marchas de retorno en la frontera entre Gaza e Israel, como «el punto de no retorno». Están dejando claro que es un paso atrás que exigirá que se intensifiquen los ataques «populares» en la frontera israelí.
En efecto, Hamás está chantajeando a Israel para crear un contrapeso contra Abbas. Las limitadas respuestas militares de Israel, los ataques aéreos contra objetivos no tripulados de Hamás, no han impresionado a Hamás. El erudito de Oriente Medio Yoni Ben-Menachem, del Centro de Asuntos Públicos de Jerusalén, explicó esta semana que la Autoridad Palestina que declara a Gaza un distrito insurgente, que lo que la gente de Abbas está amenazando con hacer, podría tener ramificaciones generalizadas.
«La Autoridad Palestina que declara a Gaza un distrito insurgente pondría fin a todo tipo de ayuda en la Franja de Gaza», explica Ben-Menachem.
Según Ben-Menachem, si la Autoridad Palestina presentaba una solicitud a la Liga Árabe ya la ONU para tratar a Hamás como una organización ilegal, el dinero del movimiento en los bancos palestinos y árabes se congelaría; la Autoridad Palestina exigiría que las instituciones financieras y los bancos que operan en la Franja de Gaza se retiren de inmediato; y se detendrían los salarios de los trabajadores del Gobierno, por no mencionar la ayuda económica a Gaza para electricidad y agua. Las instituciones de Hamás en Judea y Samaria serían cerradas, y la Autoridad Palestina arrestaría a los agentes de Hamás y confiscaría las propiedades [de Hamás] allí.
Si efectivamente el escenario que describe Ben-Menachem se cumple, no estamos hablando de nada menos que de una guerra en toda regla: Abbas y la Autoridad Palestina contra Hamás.
Hamás respondió a los primeros pasos en esa dirección escalando la situación con Israel. Si Abbas se adhiere a este camino, podría seguir una mayor escalada. Hamás ya ha demostrado que no dudará en utilizar a Israel como palanca contra Abbas.
La «sede de la marcha de retorno» incluso llamó a Abbas a revertir su decisión de ocupar el puesto del cruce de Rafah y reabrirlo por el bien de los 2.3 millones de palestinos en Gaza, y amenazó con que, si no lo hace, restablecerá los aspectos violentos de la “protesta” y la situación estallará. Mientras tanto, Hamás ha presentado a Egipto una propuesta de compromiso: el cruce de Rafah sería administrado por un comité compuesto por todas las facciones palestinas. Por ahora, Abbas rechaza la idea y exige que toda la autoridad gubernamental en la Franja de Gaza se transfiera a Ramallah.
La próxima elección de Israel también está afectando a los diversos jugadores. Netanyahu y su Gobierno no quieren una escalada de seguridad en el frente sur, pero enfatizan que si no hay otra opción, no soportarán otra humillación como los 460 cohetes lanzados contra Israel en noviembre pasado. Hamás preferiría rehabilitarse, por lo que necesita mantener la calma. Abbas está tratando de empujar a ambos lados a otro conflicto para elevarse a sí mismo a una posición de fuerza. Y la contribución de Trump para mantener las cosas tranquilas depende de su «acuerdo del siglo» hasta después de las elecciones del 9 de abril, para no dañar a Netanyahu y sus posibilidades de ser reelegido.