Una reciente encuesta de Harvard-Harris reveló que el 62 % de los estadounidenses cree que Rusia no habría invadido Ucrania si Donald Trump siguiera en el Despacho Oval. Como ex altos funcionarios de inteligencia bajo el presidente Trump, estamos de acuerdo con esa opinión.
Rusia invadió Georgia en 2008 cuando George W. Bush era presidente. Rusia tomó Crimea en 2014 cuando Barack Obama era presidente. Rusia ha invadido ahora Ucrania con Joe Biden como presidente. Sin embargo, cuando Donald Trump era presidente, Rusia no tomó territorio de ninguno de sus vecinos.
Durante sus cuatro años de mandato, Trump no solo logró disuadir a Rusia de actuar contra Ucrania, sino que disuadió eficazmente de un montón de malos comportamientos en todo el planeta. Se centró en poner fin a las guerras exteriores de Estados Unidos en lugar de lanzar otras nuevas. Al mismo tiempo, negoció los Acuerdos de Abraham para ampliar la paz en Oriente Medio.
El ejercicio del poder estadounidense para disuadir a los adversarios es un asunto complicado. Implica una mezcla de estrategias y acciones militares, económicas, políticas y diplomáticas que, en conjunto, comunican los costes de la amenaza a los intereses nacionales de Estados Unidos.
En última instancia, el arte de la diplomacia se reduce a si un presidente proyecta una fuerza estadounidense que disuade a los adversarios, o proyecta una debilidad estadounidense que envalentona a nuestros adversarios.
Entonces, ¿cómo logró Trump contener a Putin mientras el autócrata ruso se ha desbocado con otros en la Casa Blanca? ¿Por qué tuvo tanto éxito en la difusión de la paz en otros lugares? Creemos que la respuesta larga comienza con estas diez formas en las que Donald Trump proyectó la fuerza estadounidense y mantuvo a los malos a raya:
1. Reconstruyó el ejército estadounidense
2. Hizo una cruzada por el dominio energético estadounidense
3. Marcó la pauta lanzando ataques quirúrgicos con misiles en Siria a principios de 2017
4. Desarrolló fuertes relaciones con las naciones de Oriente Medio basadas en intereses mutuos
5. Fue implacable con los talibanes mientras daba por terminada la guerra de Afganistán
6. Aplastó el califato del ISIS
7. Demostró una voluntad constante de acabar con los malos
8. Se enfrentó a China
9. Utilizó estratégicamente la imprevisibilidad como un activo en los asuntos exteriores
10. Ha promovido políticas duras contra Rusia y ha proporcionado ayuda letal a Ucrania, manteniendo al mismo tiempo un diálogo abierto
Cada uno de estos puntos merece ser analizado en profundidad, pero hay varios que ilustran la dramática diferencia de enfoque entre Trump y Biden, empezando por Afganistán.
Cuando el presidente Trump inició el proceso para poner fin a la guerra más larga de Estados Unidos, los altos funcionarios se reunieron en la Sala de Situación para discutir los desafíos tácticos sobre el terreno. El presidente recordó al grupo la humillante retirada de Estados Unidos de Saigón al final de la guerra de Vietnam, y dijo que debemos hacer lo que sea necesario para irnos de una manera segura, ordenada y digna. Cuando los líderes militares se quejaron de los costes y los problemas logísticos de traer a casa nuestro equipo, el presidente dijo que no le importaba si era un helicóptero o una nevera de poliestireno. Si tenía una bandera estadounidense, o volvía a casa o era destruido para evitar que cayera en manos de nuestros enemigos. Prometió que nos iríamos en nuestros términos, o no nos iríamos en absoluto.
Trágicamente, el planteamiento del presidente Biden -que incluía la decisión de abandonar la estratégicamente importante base aérea de Bagram antes de la evacuación- costó la vida a 13 militares estadounidenses y llevó a los talibanes a desfilar victoriosos por Kabul con miles de millones de dólares en material de combate estadounidense. La asombrosa incompetencia de la administración -detallada en un informe oficial del ejército estadounidense- hizo que Estados Unidos pareciera débil y vulnerable en la escena mundial, y Putin estaba mirando.
El mundo se dio cuenta cuando Trump ordenó el asesinato del general terrorista iraní Qassem Soleimani, que había operado con impunidad en todo Oriente Medio hasta que el ejército estadounidense envió dos misiles Hellfire a través de su vehículo. Como candidato a la presidencia, Biden emitió una declaración en la que condenaba el justo ataque como un “movimiento enormemente escalador” que nos llevaba al “borde de un gran conflicto en todo Oriente Medio”. Esto, por supuesto, resultó no ser el caso, pero ilustró la falta de voluntad de Biden para hacer lo necesario para establecer una disuasión creíble.
Este principio de disuasión se aplica en todo el mundo, lo que explica por qué el ejército chino ha enviado un número récord de aviones a la zona de identificación de defensa aérea de Taiwán desde que Biden asumió el cargo.
En el caso concreto que nos ocupa, Trump fue mucho más duro con Rusia de lo que los medios de comunicación han hecho creer, mientras que Biden ha sido mucho más suave.
Trump desplegó unas sanciones tan agresivas contra Rusia que el secretario de Defensa del presidente Obama, Robert Gates, las calificó como las más duras de la historia, y se retiró de tratados unilaterales que encorsetaban a Estados Unidos mientras Rusia violaba los términos.
Biden ha adoptado el enfoque opuesto, apaciguando a Putin al ponerle en bandeja de plata sus dos principales prioridades geopolíticas. Prorrogó incondicionalmente el Nuevo Tratado de Reducción de Armas Estratégicas, lo que permitió a Rusia seguir construyendo armas nucleares tácticas mientras limitaba nuestra capacidad de modernización. Y mientras Trump impuso sanciones para detener el oleoducto Nord Stream 2 de Rusia en su camino, se permitió que la construcción se reanudara cuando Biden asumió el cargo.
El presidente Trump entendió el poder de construir el dominio energético estadounidense. Al recortar las regulaciones onerosas, Trump desencadenó un auge energético estadounidense que aseguró que nunca dependeríamos de ninguna otra nación para satisfacer nuestras necesidades energéticas. Desde el punto de vista geopolítico, la mayor capacidad de exportación de Estados Unidos redujo la influencia de Putin sobre nuestros aliados europeos, que dependen de Rusia para el 40 % de su gas y más de una cuarta parte de su petróleo.
Trump aprobó el oleoducto Keystone XL en su país y cerró el gasoducto ruso Nord Stream 2 en Europa del Este. Biden revirtió ambas decisiones, lo que significa que ha sido más duro con los productores de energía de Estados Unidos que con los de Rusia. Para colmo de males, mientras el ejército ruso se adentraba en Ucrania, el enviado de Biden para el clima, John Kerry, esperaba en voz alta que “el presidente Putin nos ayudara a mantenernos en el camino con respecto a lo que tenemos que hacer por el clima”.
El apetito de Vladimir Putin por la expansión no disminuyó durante los cuatro años que Trump estuvo en el cargo, y el mundo no fue simplemente un lugar más seguro de forma milagrosa. Los malos actores como Putin simplemente sabían que tenían que contenerse o atenerse a las consecuencias. En casi todas las formas posibles, el presidente Biden ha debilitado a Estados Unidos y a nuestros aliados y ha dado poder a Putin. Como resultado, Rusia está en marcha, incluso cuando el pueblo ucraniano ha inspirado al mundo con su valor y resistencia. Y entre bastidores, la mayor amenaza de Estados Unidos, la China de Xi Jinping, espera y observa.
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John Ratcliffe fue el sexto director de Inteligencia Nacional de Estados Unidos. Cliff Sims fue director Adjunto de Inteligencia Nacional para Estrategia y Comunicaciones.
