¿Oyes ese sonido? Es el silbido de aire que hace la trampa de la deuda de China al cerrarse de golpe, esta vez en el aeropuerto internacional de Uganda más cercano a su capital, Kampala.
La pérdida gradual de soberanía de Uganda a favor de Pekín tiene incómodos paralelismos con lo que el Partido Comunista Chino (PCC) aparentemente intentó hacer a Estados Unidos a través de los esfuerzos “caritativos” de Hunter Biden y su familia.
El presidente ugandés Yoweri Museveni, de 77 años, se mantiene en el poder desde 1986. El presidente estadounidense Joe Biden, de 79 años, anunció por primera vez sus planes de presentarse a la presidencia en 1987. Ambos presidentes tienen familiares preparados por el mismo hombre: Ye Jianming, ex presidente de CEFC China Energy Company Limited, vinculado a la inteligencia militar china, supuestamente detenido por China en 2018 por corrupción, y su empresa quebró en 2020.
Según el Financial Times en 2018, “un alto ejecutivo chino de la energía dijo que el señor Xi [Jinping] ha parecido ansioso por distanciarse de CEFC a medida que crecía la atención internacional sobre la compañía. En múltiples ocasiones, las inversiones de CEFC habían coincidido con las visitas de estado del señor Xi”.
Los familiares tanto de Biden como de Museveni están implicados en la recepción de millones de dólares en lo que aparentemente es el intento paralelo de soborno de poderosos políticos mundiales, a través de obras de caridad y negocios vinculados a CEFC con sus familias. Los casos de Hunter y Uganda ilustran la influencia que unos pocos millones de dólares chinos pueden comprar para llevar a la quiebra a un país y erosionar su soberanía, pieza a pieza.
El gobierno de Museveni es noticia esta semana por haber aceptado cientos de millones en préstamos de China que están empobreciendo el país hasta tal punto, y basándose en acuerdos de préstamo con formas de garantía tan fundamentalmente soberanas, que China podría hacerse con el control del aeropuerto internacional de la capital en las próximas semanas.
A Estados Unidos podrían ocurrirle pérdidas similares, pero a una escala mucho mayor. La administración Obama ya firmó con Estados Unidos horribles acuerdos con Irán y China sobre la proliferación de armas nucleares en 2015, y acuerdos sobre el cambio climático en 2016 que permitieron a China, el mayor contaminador del mundo, seguir aumentando la contaminación hasta 2030, mientras que Estados Unidos y la Unión Europea tenían que reducirla inmediatamente. Estos acuerdos se produjeron bajo la mirada de Biden y fueron apoyados por el vicepresidente.
El paralelo con Uganda
Los malos acuerdos de Uganda son a menor escala, pero ilustran el mismo problema. El gobierno de Museveni tomó un préstamo de 200 millones de dólares de China en 2015 para pagar a empresas chinas la ampliación del aeropuerto internacional de Entebbe. El aeropuerto está a solo 20 millas de la capital.
Dentro del acuerdo de préstamo hay cláusulas tóxicas que ceden el control financiero y operativo del aeropuerto a China, y exigen que cualquier arbitraje se realice en un tribunal de Pekín.
Una delegación de alto nivel de funcionarios ugandeses fue recientemente, sombrero en mano, a Pekín para rogar por su soberanía, o al menos, por la soberanía de su principal aeropuerto. El PCC se negó sumariamente a renegociar las obligaciones colaterales.
La historia de Uganda, que Yasiin Mugerwa de The Monitor cubrió originalmente el 25 de noviembre, se ha vuelto viral en África. Encaja con las advertencias de muchos analistas de China contra los tratos con el PCC, que es un actor maligno que se aprovecha de la corrupción para firmar acuerdos que no benefician a los países empobrecidos que se dejan embaucar por líderes que son agasajados y capitalizados a costa de sus ciudadanos a largo plazo.
El acuerdo sobre el aeropuerto de 2015 se produjo en el contexto de la preparación y la corrupción de alto nivel de los funcionarios ugandeses por parte de una empresa energética china y la organización estadounidense sin ánimo de lucro que financiaba.
El ministro de Asuntos Exteriores de Uganda desde 2005, Sam Kutesa, fue elegido presidente de la Asamblea General de las Naciones Unidas (AGNU) en junio de 2014. En la reunión de la AGNU de septiembre de 2014, Kutesa se reunió con Patrick Ho, antiguo director de una organización respaldada por un conglomerado energético chino.
Ho se reunió con Kutesa y lo cultivó, según el Departamento de Justicia de EE.UU. (DOJ), discutiendo una “asociación estratégica” entre CEFC China Energy y Uganda que incluiría empresas comerciales que se firmarían cuando Kutesa regresara a Kampala.
Kutesa, pariente del presidente Museveni, retomó su cargo de ministro de Asuntos Exteriores tras terminar en la ONU. Alrededor de febrero de 2016, Kutesa solicitó dinero a Ho, supuestamente para una fundación benéfica que Kutesa lanzaría.
Un paralelismo y enlace con la historia de Hunter Biden está aquí, como veremos.
Ho accedió a proporcionar el dinero solicitado, pero aparentemente solo a cambio de algunos favores extendidos a CEFC China Energy, que incluían “una invitación a la inauguración de Museveni, reuniones de negocios con Museveni y otros funcionarios ugandeses de alto nivel, y una lista de proyectos de negocios específicos en Uganda en los que CEFC China podría participar”, según el DOJ.
En mayo de 2016, según el DOJ, Ho hizo que una organización benéfica estadounidense que él dirigía -llamada Comité del Fondo de Energía de China (ONG CEFC), financiada por CEFC China Energy y que tenía “estatus consultivo especial” en el Consejo Económico y Social de la ONU- transfiriera 500.000 dólares a una cuenta proporcionada por Kutesa, supuestamente a nombre de una “fundación” benéfica. Ho aconsejó a su jefe, el entonces presidente de CEFC China Energy, Ye Jianming, que diera 500.000 dólares en efectivo a Museveni como donación de campaña, aunque Museveni ya había sido elegido.
“HO pretendía que estos pagos influyeran en Kutesa y Museveni para que utilizaran su poder oficial para dirigir las ventajas comerciales hacia CEFC China”, según el DOJ.
Efectivamente, Ho y los ejecutivos de CEFC China consiguieron asistir a la investidura presidencial de Museveni y se reunieron con éste y sus altos cargos.
“A cambio de los sobornos ofrecidos y pagados por HO, Kutesa dirigió a partir de entonces una oportunidad de adquisición de un banco a CEFC China”, según el DOJ, que era “un paso inicial antes de buscar otras empresas en Uganda”.
Los beneficios se repartirían entre las familias Museveni y Kutesa.
El paralelo con Biden
Se trata del mismo Ye Jianming, llamado el “multimillonario del Cinturón y la Ruta” por la CNN, con el que Hunter Biden se carteó en 2017. Según un libro de Miranda Devine de próxima aparición que fue extraído por el New York Post el 28 de noviembre, un asociado de la familia Biden llamado James Gilliar, que conocía a Ye Jianming de la época en la que Ye intentaba corromper a los líderes de la República Checa, describió a CEFC China Energy como algo que tenía “más dinero que Dios” y como “el brazo capital de un cinturón una ruta”. Sabía que CEFC China Energy era “inteligencia para que entiendan el valor añadido” de la marca Biden.
Según Devine, Hunter se reunió con Ye en privado en febrero de 2017, donde el presidente de CEFC China Energy, Ye, “hizo una oferta demasiado buena para rechazarla: 10 millones de dólares al año, durante un mínimo de tres años, sólo por ‘introducciones’, como afirmaría más tarde Hunter en un imperioso correo electrónico a los ejecutivos de CEFC”. El trato se selló con el regalo de un diamante de 3,16 quilates de 80.000 dólares a Hunter por parte de Ye.
Hunter explicó a la prensa que el viaje para reunirse con Ye tenía fines benéficos, con el fin de conseguir donaciones para el World Food Program USA, en cuya junta directiva participaba. Pero el “apoderado” de la familia Hunter, Rob Walker, estaba en la ciudad junto con Hunter para hacer también negocios con Ye.
Tres días después de la reunión, una empresa vinculada a CEFC China transfirió 3 millones de dólares a la cuenta de Rob Walker, seguidos de otros 3 millones en marzo. A partir de al menos junio de 2017, Walker hizo a su vez “pagos regulares” a Hunter y sus empresas de hasta, en un caso, 511.000 dólares.
También en junio, Hunter extendió “los mejores deseos de toda la familia Biden” a Ye, según la información de Fox News, y luego instó a Ye a transferir “rápidamente” 10 millones de dólares para “financiar y operar adecuadamente” una empresa conjunta de Biden con la compañía. Informó a Ye sobre la creación de SinoHawk Holdings, una empresa conjunta de Biden con CEFC China Energy, y dijo que le presentaría a Tony Bobulinski, un inversor internacional cortejado por los socios de la familia Biden.
“Estoy seguro de que ha sido bien informado por nuestro querido amigo el director Zang sobre las conexiones políticas y económicas que hemos establecido en los países en los que está interesado en expandirse durante los próximos meses y años”, escribió Hunter en su carta a Ye.
Al parecer, el hermano de Joe Biden, Jim Biden, también participó en el intento de facilitar la transferencia de 10 millones de dólares. La transferencia no se completó, pero en agosto de 2017, CEFC China Energy transfirió casi 5 millones de dólares a la cuenta bancaria de Hudson West III, una empresa abierta por Hunter y asociados chinos.
Hunter pidió llaves para sus “compañeros de oficina”, Joe Biden, Jill Biden, Jim Biden, así como para Gongwen Dong, a quien Hunter describió como “emisario” de Ye Jianming. Hunter quería que la señalización de la oficina reflejara tanto “La Fundación Biden” como “Hudson West (CEFC US)”.
Qué caritativo, como la “fundación” de Uganda a la que la ONG CEFC de Ho transfirió 500.000 dólares.
El portátil de Hunter indica que el 10% de los ingresos de algunos de los negocios en China se reservaría “para el gran hombre”, refiriéndose a Joe Biden, que Hunter pagaba las facturas personales de Joe y que ambos compartían cuentas bancarias y tarjetas de crédito.
“Como mínimo, los chinos estaban pagando al hijo del vicepresidente por el acceso al gobierno. Pero ahora también parece que los chinos estaban pagando millones a Joe Biden a través de su hijo”, según el Consejo Editorial del New York Post el 28 de noviembre.
El Post publicó la historia del portátil de Biden antes de las elecciones. “Hemos hecho estas preguntas a la administración y nos ignora, sabiendo que CNN, The Washington Post, The New York Times, et al. le cubren las espaldas y nunca presionarán”.
La necesidad de una legislación más dura
Necesitamos una legislación más estricta y que se aplique contra la influencia extranjera en Washington.
Ho fue condenado a tres años de prisión por soborno internacional y lavado de dinero en 2019, pero Museveni y Biden siguen en el cargo.
Kutesa finalmente dejó el cargo en junio de este año “para concentrarse en la familia y los negocios”.
Hunter está bajo una investigación de Estados Unidos que se prolonga. Según una fuente de Fox, Hunter es objeto de una investigación del gran jurado que comenzó en 2018 y que implica transferencias de fondos desde “China y otras naciones extranjeras”.
Es bueno que los funcionarios estadounidenses estén investigando la influencia extranjera en nuestro gobierno, pero es demasiado poco y demasiado tarde, dado que un presidente en funciones está involucrado.
Es hora de proteger más rápidamente a los políticos estadounidenses, y a sus familias, del dinero extranjero. La influencia de Pekín es demasiado peligrosa para que la respuesta estadounidense se limite a utilizarla como ariete partidista para obtener puntos políticos.
Cuando la familia Biden hace negocios con China, los republicanos lo utilizan en su contra. Cuando un republicano hace algo similar, los demócratas tienen la oportunidad de recibir algunos golpes. Pero este castigo mutuo nunca aborda el problema subyacente: las leyes estadounidenses contra la influencia extranjera de los políticos estadounidenses son débiles y no se aplican suficientemente.
Necesitamos una legislación y una aplicación de la ley más estrictas contra los políticos de ambos partidos, y sus familias, que hacen negocios con los enemigos de Estados Unidos. Nadie está por encima de la ley.