Cualquiera que quiera calibrar el resultado inminente de las conversaciones internacionales sobre el programa nuclear iraní que se están celebrando en Viena debería echar un vistazo a los informes de finales de enero en los que se informaba de que tres diplomáticos estadounidenses de alto nivel habían renunciado, en gran parte como protesta por la dirección establecida por el enviado especial de Estados Unidos para Irán, Robert Malley, que actúa como principal negociador del gobierno estadounidense.
Habiendo servido durante dos años en el Grupo de Acción sobre Irán del ex secretario de Estado Mike Pompeo, sabía que este acontecimiento equivalía a un grito público de intervención. Tales dimisiones -no de disidentes conservadores, sino de personal de carrera y de los propios nombramientos políticos del presidente Joe Biden- deberían haber sido motivo para que Biden o el secretario Antony Blinken retiraran a Malley e investigaran. El hecho de que no lo hayan hecho es un signo de una preocupante falta de atención a las conversaciones, o bien de la posibilidad de que Malley -que ocupó el mismo cargo bajo el mandato del presidente Barack Obama cuando se negoció y firmó originalmente el primer acuerdo con Irán, el Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA, por sus siglas en inglés)- haya recibido carta blanca para negociar lo que quiera, siempre y cuando consiga que Irán firme.
La prueba de este último punto de vista se desprende del hecho de que Blinken ha incumplido su promesa de que su equipo negociador con Irán tendría “diversidad de opiniones”. En su lugar, ha dejado que Malley siga cediendo cuestión tras cuestión en Viena. Múltiples funcionarios de carrera consideran que estas capitulaciones son tan perjudiciales para la seguridad nacional de Estados Unidos que se pusieron en contacto conmigo para pedirme que compartiera rápidamente los detalles de estas concesiones con el Congreso y el público en un esfuerzo por detenerlas.
Los informes procedentes de Viena indican que podría alcanzarse un acuerdo en los próximos días. Aunque todavía se están limando algunas cuestiones -como si Estados Unidos concederá a Rusia inmunidad frente a cualquier sanción económica relacionada con Irán, como ha exigido públicamente el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov-, los detalles que se exponen a continuación me han sido transmitidos como finalizados. Mis conversaciones posteriores con diplomáticos extranjeros -incluidos los directamente implicados y los ajenos, pero cercanos a las negociaciones- confirmaron sus afirmaciones. El embajador Mikhail Ulyanov, que dirigió las negociaciones en nombre de Rusia, se jactó de que “Irán obtuvo mucho más de lo que podía esperar. Mucho más”, y se jactó de cómo Rusia se asoció con China e Irán para conseguir docenas de victorias frente a las posiciones negociadoras de Estados Unidos y Europa.
La lista de concesiones que sigue es larga, detallada, inquietante, pero también algo técnica. Pero esto está claro para mí: El acuerdo que se está negociando en Viena es peligroso para la seguridad nacional de Estados Unidos, para la estabilidad de Oriente Medio y para el pueblo iraní, que es el que más sufre bajo ese régimen brutal. La falta de pruebas para justificar la eliminación de las sanciones de Estados Unidos es ilegal, y el acuerdo que se impondrá al mundo sin el apoyo del Congreso será ilegítimo. Este acuerdo no servirá a los intereses de Estados Unidos ni a corto ni a largo plazo.
Con Robert Malley a la cabeza, Estados Unidos ha prometido levantar las sanciones a algunos de los peores terroristas y torturadores del régimen, a los principales funcionarios que han desarrollado la infraestructura de armas de destrucción masiva de Irán, y ha acordado levantar las sanciones al propio Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica ( CGRI). A cambio, Irán recibirá menos limitaciones que las impuestas bajo el JCPOA, y las restricciones a su programa nuclear expirarán seis años antes que bajo los términos del antiguo acuerdo. Y eso es solo el principio.
El gobierno de Biden se está preparando para poner fin a las sanciones bajo la Orden Ejecutiva (E.O.) 13876, conocida como la E.O. de la Oficina del Líder Supremo, tan pronto como se finalice el acuerdo. Esto levantaría las sanciones a casi todas las 112 personas y entidades sancionadas bajo esa autoridad, incluso si fueron sancionadas también bajo otras autoridades legales. Esta medida es importante porque Estados Unidos ha utilizado esta autoridad para sancionar a algunas de las personas más malvadas que se puedan imaginar. Malley y sus intermediarios rusos en Viena han acordado que estas personas deben ser libres de vagar por el mundo a pesar de sus pasados asesinos, sin ninguna restricción a su financiación y tramando nuevos ataques terroristas.
Si esto parece una exageración, créanme: No lo es. Empecemos por los terroristas, como Mohsen Rezaei, que estuvo implicado en el atentado contra la AMIA en Argentina en 1994, en el que murieron 85 personas, cuando era comandante en jefe de la CGRI. Las autoridades argentinas emitieron órdenes internacionales de detención contra él, y sigue estando en la notificación roja de Interpol. Igualmente culpable del atentado contra la AMIA es Ali Akbar Velayati, que en la actualidad ejerce de asesor principal del líder supremo Ali Jamenei. Fue acusado de ser uno de los “cerebros ideológicos” del atentado. También cometió actos de terror en Siria, donde ayudó al régimen iraní a conceder líneas de crédito al brutal régimen de Assad. En virtud del inminente acuerdo nuclear, tanto Rezaei como Velayati serían eliminados de las listas de sanciones de Estados Unidos.
Las víctimas del régimen iraní se extienden por todos los continentes, pero los sospechosos de terrorismo que están siendo desanulados por Estados Unidos en particular tienen sangre estadounidense en sus manos, especialmente el general de brigada del CGRI Hossein Dehghan, que dirigía las fuerzas del CGRI en Líbano y Siria cuando Hezbolá bombardeó el complejo de los Marines en Beirut que mató a 241 miembros del servicio estadounidense, 58 soldados franceses, y dejó a cientos más heridos.
Luego están los hombres como Ebrahim Raisi, que ahora depende del Líder Supremo Jamenei con el engañoso título de presidente. Raisi participó y ordenó la ejecución de unos 5.000 iraníes en las “Comisiones de la Muerte” de 1988 como juez que supervisaba juicios falsos -incluidos los de niños pequeños- que normalmente duraban solo unos minutos antes de que se dictaran veredictos de culpabilidad y sentencias de muerte. Las víctimas de Raisi eran cargadas por carretillas en grupos de seis en grúas y colgadas cada 30 minutos.
Una de las pocas supervivientes “salvadas” fue una mujer que fue llevada a una cámara de tortura en lugar de a la grúa debido a su embarazo. Fue azotada y torturada repetidamente por varios hombres, y más tarde dijo que recordaba las caras de cada uno de ellos, que quedaron grabadas en su mente. No pudo olvidar la de un hombre joven e insensible en particular: Ebrahim Raisi. En virtud del nuevo acuerdo nuclear, se levantarán las sanciones impuestas por Estados Unidos contra Raisi.
El acuerdo también levanta las sanciones (en cuya imposición participé personalmente) contra Ahmad Jannati, uno de los clérigos más poderosos y brutales del régimen. Jannati es el principal responsable de amañar las elecciones del país como presidente del Consejo de Guardianes y de la Asamblea de Expertos. Pero en su tiempo libre, dirige concentraciones masivas con cánticos de “Muerte a Estados Unidos/Inglaterra/Israel”. Jannati presiona habitualmente para que el régimen mate a los manifestantes. “Doy las gracias al jefe del poder judicial por haber ejecutado a dos manifestantes”, dijo en 2010 tras el Movimiento Verde, “y le insto a que ejecute a otros si no abandonan esas protestas”. Ese fervor no ha cambiado desde los primeros días del régimen. Cuando a Jannati le dijeron que una prisión de la provincia de Khuzestan se estaba llenando de disidentes, se ofreció para ir a servir allí como “juez”. Contó con orgullo: “Me puse a trabajar… porque había dudas sobre si debíamos ejecutarlos a todos o no”.
Luego está su amo, el propio Jamenei, que es el responsable último de cada acto de terror y asesinato cometido por la República Islámica de Irán. Sabemos que Jamenei ha ordenado personalmente la masacre de iraníes por parte de sus fuerzas de seguridad. En noviembre de 2019, cuando los valientes iraníes salieron a las calles para protestar por los 40 años de corrupción y opresión a manos de los clérigos, Jamenei reunió a su principal equipo de seguridad y les dijo: “La República Islámica está en peligro. Haced lo que sea necesario para acabar con ella. Tenéis mi orden”. En los días siguientes, unos 1.500 iraníes fueron asesinados por los escuadrones brutos del régimen, entre ellos decenas de niños y cientos de mujeres. Este asesino en masa también se librará de las sanciones.
Una de las responsabilidades más difíciles que tuve en el Departamento de Estado fue dirigir la cartera de derechos humanos. Durante dos años, me encargué de documentar masacres como la que ordenó Jamenei, peinando biografías y fotos de víctimas de torturas, incluidos niños, con agujeros de bala en la cabeza. Espero no volver a ver cosas así, pero me temo que, debido a este acuerdo, todos lo haremos.
A veces, uno o dos días después de que Estados Unidos impusiera sanciones a esos hombres, recibía una llamada telefónica o un correo electrónico de un iraní que había perdido a un ser querido por su culpa. Muchos decían que era la primera vez en años que sentían que habían recibido un mínimo de justicia -que su dolor había sido escuchado en Washington- y agradecían profusamente a Estados Unidos. Las sanciones no son meras herramientas económicas, políticas o diplomáticas: dicen la verdad al mal.
Si no has oído hablar de estos crímenes antes, es sobre todo gracias a un hombre llamado Javad Zarif, que fue el principal propagandista del régimen entre 2013 y 2021. Tenía el engañoso título de ministro de Asuntos Exteriores, pero ese no era su papel en el régimen. Zarif tenía poco poder para negociar acuerdos o establecer la política exterior del régimen -esa es la labor del CGRI-, por lo que se le encomendó la tarea de engatusar a los reporteros y a los expertos en Europa y Estados Unidos con la esperanza de engañarles sobre la verdadera naturaleza del régimen y sus intenciones radicales.
También defendió sin problemas las ejecuciones de homosexuales por parte del régimen. En 2019, Zarif fue preguntado por un valiente reportero alemán: “¿Por qué se ejecuta a los homosexuales en Irán por su orientación sexual?” “Nuestra sociedad tiene principios morales”, respondió Zarif, “y vivimos de acuerdo con estos principios. Se trata de principios morales relativos al comportamiento de las personas en general. Y eso significa que la ley se respeta y la ley se obedece”. En lenguaje llano, Zarif estaba encubriendo el hecho de que su régimen ha ejecutado a miles de iraníes homosexuales, entre 4.000 y 6.000 según algunas estimaciones. La participación de Zarif en el aparato terrorista internacional del régimen le valió sanciones de Estados Unidos en 2019. Esas también desaparecerán.
Pero el acuerdo nuclear pendiente no solo levanta las sanciones a las personas que van y vienen del poder. Este acuerdo levanta las sanciones a las diversas entidades económicas que alimentan la maquinaria de represión del régimen. En particular, levantará las sanciones impuestas a los fondos personales de Jamenei, conocidos como “bonyads”, entre los que se encuentran Astan Quds Razavi y la Orden de Ejecución del Imán Jomeini, que confiscaron casas y miles de millones de dólares de disidentes políticos y minorías religiosas para enriquecer a Jamenei y sus matones. También estará libre de restricciones el Bonyad Mostazafan, un conglomerado masivo que confiscó sistemáticamente propiedades de judíos y bahai’s después de 1979. Bonyad Mostazafan está enredado con la CGRI y sirvió como red de corrupción utilizada para enriquecer a los principales terroristas iraníes. Todos estos grupos y hombres han sido sancionados en virtud de la O.E. 13876, la autoridad sancionadora de la Oficina del Líder Supremo, a la que la Casa Blanca se dispone a poner fin.
Es importante señalar aquí que la OE de la Oficina del Líder Supremo no está relacionada de ninguna manera con el programa nuclear de Irán, y la eliminación de estas sanciones bajo un supuesto “acuerdo nuclear” es una farsa. Los abogados de la administración Trump que redactaron esta orden ejecutiva fueron bastante claros cuando la publicamos en 2019: fue una respuesta a las acciones tomadas por Irán y sus apoderados para desestabilizar Oriente Medio, promover el terrorismo internacional y avanzar en el programa de misiles balísticos de Irán. Se emitió en respuesta al ataque de Irán contra activos militares y buques civiles de Estados Unidos.
La inminente derogación de la OE deja claro que lo que Biden y Malley tienen en mente no es simplemente, ni siquiera principalmente, un “acuerdo nuclear” con Irán: es un acuerdo de apaciguamiento que libera a la República Islámica de cualquier restricción económica significativa, independientemente de que enriquezca los aparatos de terror del régimen.
Se levantarán las sanciones sobre enormes franjas de los brazos económicos y financieros del régimen -cerca de 40 entidades importantes- que apoyan el terror, la represión y la infraestructura de armas de destrucción masiva de Irán. Estas sanciones no han sido “inconsistentes con el JCPOA”, que es la justificación que Blinken y Malley han alegado como justificación para su derogación. La administración está levantando las sanciones a los brazos económicos de la red Mehr Eqtesad y Bonyad Taavon Basij, por ejemplo, que financia directamente a la Fuerza de Resistencia Basij que recluta y entrena a niños soldados obligados a combatir.
Estados Unidos no levanta las sanciones a la propia Basij (que fue la entidad de seguridad responsable de la muerte de la mayoría de los 1.500 iraníes en noviembre de 2019) porque a los negociadores iraníes no les importaba especialmente; solo querían que se levantaran las sanciones a los mecanismos de financiación porque eso es lo que realmente importa. Y Malley accedió. Mientras que sirve como el puño de correo de la represión del régimen y la brutalización de su propio pueblo, el Basij no juega ningún papel en el programa nuclear de Irán.
También se levantarán las sanciones al Banco Central de Irán (CBI) y al Fondo Nacional de Desarrollo (NDF), que fueron sancionados en virtud de las autoridades antiterroristas por proporcionar miles de millones de dólares al CGRI, la Fuerza Quds y Hezbolá. El CBI y el NDF fueron sancionados después de que Irán atacara descaradamente la infraestructura energética en el este de Arabia Saudita en septiembre de 2019, un acto de guerra. Estas organizaciones siguen financiando el terrorismo.
El acuerdo también levantará las sanciones a la Compañía Nacional de Petróleo de Irán (NIOC) y a la Compañía Nacional de Petroleros de Irán (NITC) que financian a la Fuerza Quds, que bajo el liderazgo de Qassem Soleimani fue directamente responsable del asesinato de cientos de miles de sirios e iraquíes y de la muerte de al menos 603 estadounidenses en Irak entre 2003 y 2011.
El Banco Central, el NDF, el NIOC y el NITC fueron sancionados en virtud de las autoridades antiterroristas aprobadas por abogados de carrera interinstitucionales, incluidos los del Departamento de Justicia y el Departamento del Tesoro. Estas sanciones fueron el resultado de un riguroso proceso interinstitucional que garantizó que no las impusiéramos al azar; pero una vez que se toma esa determinación, no se supone que se levanten hasta que se demuestre que las entidades sancionadas ya no apoyan el terrorismo. Para ser claros: lo hacen. Pero parece que Malley ha encontrado la manera de acosar y amedrentar a los abogados de carrera para que estos financiadores del terrorismo se libren también de las sanciones.
Quizá lo más preocupante sea el persistente intento de Malley de eliminar las sanciones a la CGRI, que ha tramado y llevado a cabo ataques terroristas en 35 países de todo el mundo. Como reveló Pompeo el año pasado, el CGRI proporciona actualmente refugio y apoyo logístico a Al Qaeda dentro de Irán. Cuando Malley presentó inicialmente una solicitud interinstitucional para eliminar al CGRI de la lista de Organizaciones Terroristas Extranjeras del Departamento de Estado, se encontró con una fuerte resistencia por parte de los sorprendidos funcionarios de carrera de todo el gobierno. Sin embargo, persistió.
En lugar de exigir a los iraníes que dejaran de llevar a cabo y apoyar el terrorismo, Malley accedió a los repetidos ruegos iraníes para que se eliminara la designación de terror de la CGRI. Al principio, propuso que se cambiara por un compromiso iraní de mantener futuras conversaciones sobre los expedientes de terrorismo y “cuestiones regionales”. Los negociadores iraníes y sus facilitadores rusos no podían creer su suerte y pidieron más. Exigieron que la concesión fuera incondicional y que no se aceptaran futuras conversaciones. Por supuesto, la promesa de futuras conversaciones carece de sentido dada la capitulación estadounidense en Viena. En cualquier caso, un diplomático extranjero me confirmó recientemente que la exclusión de la lista de la Organización Terrorista Extranjera de la CGRI se ha completado.
¿Qué hemos recibido a cambio de todas estas concesiones a los hombres e instituciones más viles de Irán? ¿Ha confesado el régimen sus actividades nucleares clandestinas o se ha comprometido a detener el enriquecimiento nuclear? ¿Se ha comprometido el régimen a dejar de apoyar el terrorismo y de tomar rehenes estadounidenses? La respuesta corta en todos los casos es no.
Las cláusulas de extinción del JCPOA no se han ampliado en absoluto. Algunas restricciones del JCPOA, como el embargo de armas de las Naciones Unidas sobre Irán para la importación o exportación de armas convencionales, ya han expirado. Todas las restricciones significativas expirarán en los próximos nueve años. Irán no hará ninguna concesión en cuanto a su actividad de misiles balísticos, su actividad terrorista, su apoyo a los grupos proxy o su toma de rehenes de Estados Unidos y otros países. Pero recibirá dinero de todos modos, mucho dinero.
Irán va a tener acceso a una gran cantidad de dinero en efectivo: Mi última estimación (derivada de cifras desclasificadas durante mi mandato en el Departamento de Estado) es de 90.000 millones de dólares en acceso a las reservas de divisas, y luego otros 50.000-55.000 millones de dólares en ingresos adicionales cada año por el aumento de las exportaciones de petróleo y productos petroquímicos, sin restricciones sobre cómo o dónde se puede gastar el dinero.
Personalmente, la transferencia de fondos más preocupante será el pago del rescate de 7.000 millones de dólares que Estados Unidos se dispone a pagar por la liberación de cuatro estadounidenses de una cárcel iraní. Ahora, permítanme ser claro: me alegraría enormemente que estos estadounidenses volvieran a casa sanos y salvos lo antes posible. Son víctimas inocentes que, junto con sus familias, han sufrido injustamente durante demasiado tiempo. Pero no se equivoquen: El pago de Biden no hará más que sobrealimentar la industria iraní de toma de rehenes.
Después de que Obama pagara a Irán 1.700 millones de dólares por cuatro estadounidenses en 2016 (incluyendo 400 millones de dólares en paletas literales de dinero en efectivo), los clérigos y generales iraníes se jactaron de ello durante años, y algunos sugirieron que la toma de rehenes podría servir en lo sucesivo como un método sólido para equilibrar el presupuesto de Irán. Lamentablemente, si Biden sigue adelante con este acuerdo, eso podría volver a ocurrir. Siete mil millones de dólares equivaldrían a alrededor de un tercio del presupuesto anual de Irán en materia de terror y seguridad, alimentando aún más la violencia en todo el mundo y contra los iraníes. A precios como estos, es seguro que más estadounidenses aterrizarán en la prisión de Evin.
Cada día me entero más del terrible acuerdo que sale de Viena. El grado de capitulación que se está produciendo allí es asombroso, especialmente para quienes hemos trabajado en las trincheras técnicas para imponer estas sanciones y supervisar el programa nuclear de Irán durante años. Por eso los funcionarios de carrera no partidistas están pidiendo desesperadamente una mayor supervisión por parte del Congreso, a pesar de que Malley y la administración diseñaron el proceso de negociación para que tuviera lugar sin ninguna aportación del Congreso (y, por tanto, de los representantes democráticos). Los funcionarios de la administración han tratado de argumentar ante los abogados internamente que simplemente están volviendo al JCPOA original, y que, por lo tanto, no necesitan presentar el acuerdo al Congreso bajo la Ley de Revisión del Acuerdo Nuclear de Irán de 2015 (INARA) firmada por el presidente.
Eso no es cierto. El gobierno de Biden no está volviendo al JCPOA. Ha negociado un acuerdo totalmente diferente. Y puedo asegurar que es mucho, mucho peor que el original.