VARSOVIA – La crisis en la región de los países de la Unión Soviética, especialmente Ucrania y Rusia, puede tener efectos dramáticos en el tamaño y el tipo de las comunidades judías en Europa, tal y como las conocíamos a principios de 2022: no solo los ucranianos están huyendo para salvar sus vidas, sino también los judíos rusos, que temen que se produzca un “telón de acero” moderno, como el que estuvo vigente hasta los años 90.
La semana pasada hablé con muchos líderes judíos rusos. Fue en conversaciones cara a cara en países vecinos, ya que es demasiado peligroso para ellos hablar de estos temas delicados a través de los sistemas de comunicación habituales. Muchos de ellos están seguros de que se les sigue y se les interviene; están asustados y temen por la vida de sus familias y amigos.
“El 90 % de los jóvenes judíos de nuestras comunidades están fuera de Rusia o quieren irse”, me dijo esta semana en Polonia uno de los líderes de la comunidad judía rusa. “No ven ningún futuro en Rusia. Es triste ya que hemos estado construyendo una infraestructura increíble durante los últimos 30 años – y ahora todo puede ser demolido.”
“La comunidad judía de Ucrania está acabada. Está acabada”, dijo un alto rabino de Europa Occidental que tiene profundos vínculos con las comunidades de la FSU. “La gran pregunta es: ¿se derrumbará también la comunidad judía rusa? Tal y como está ahora, es muy probable que al menos 100.000 judíos se vayan, si no más”.
Si se pregunta a cualquier demógrafo cuántos judíos viven en Ucrania y en Rusia, se obtendrán muchas respuestas. Según el profesor Sergio Della-Pergola, veterano demógrafo del mundo judío, hay aproximadamente 150.000 judíos en Rusia y 43.000 en Ucrania. Estas cifras son lo que Della-Pergola denomina “núcleo judío”, pero si comprobamos quiénes son judíos según la Ley del Retorno, hay unos 200.000 judíos ucranianos y unos 400.000 judíos rusos.
Lo que he aprendido de los judíos rusos sobre el terreno es que “su vida ha cambiado”. Si eres pensionista, todavía puedes comprar algo de comida en el supermercado, pero tienes un límite en algunas ciudades; entre cinco y diez artículos por persona. Incluso los alimentos o suministros básicos se están convirtiendo en un problema. La mayoría de las tiendas están cerradas y muchos supermercados se están quedando sin productos de los países occidentales.
El peor problema, según las fuentes con las que hablé, es la falta de medicamentos: literalmente en 24 horas, los medicamentos desaparecieron de las farmacias porque hay controles estatales de precios. Al mismo tiempo, el mercado privado no quiere vender los medicamentos a su valor actual. Hoy en día, en Rusia solo se pueden conseguir medicamentos en el mercado negro. Estos son los principales desafíos.
Me cuentan muchas personas, de cualquier nivel, especialmente en la comunidad judía, que necesitan mucho apoyo psicológico. Tienen amigos y familiares en Ucrania; no entienden por qué su presidente, Vladimir Putin, está atacando a civiles inocentes o simplemente invadiendo Ucrania. No lo entienden, y definitivamente no lo apoyan.
Los jóvenes que han formado parte de la clase media de Rusia han estado, en muchos casos, trabajando para empresas internacionales – sin embargo, ahora todo se está cortando. Uno de los líderes judíos me dijo que “la mayoría de las empresas se están yendo de Rusia, por lo que ya tenemos un nivel de desempleo muy alto en muchas comunidades judías. Y esto es solo el principio”, dijo.
“Estamos preocupados porque nuestro estatus en Rusia puede estar en entredicho”, dijo otro líder judío ruso. “Intentamos no hablar abiertamente de estos temas, porque nuestro trabajo en Rusia es importante para el pueblo judío. Y nos gustaría continuar nuestro trabajo”.
Se supone que todo está vigilado, incluidas las llamadas de zoom y las diversas plataformas de medios sociales en línea, por lo que la comunicación con el mundo exterior es complicada.
“Cualquier cosa relacionada con la situación actual en Ucrania no se menciona en absoluto”, explicó un dirigente judío. “Queremos garantizar la seguridad de los miembros de nuestra comunidad sobre el terreno. Hoy en día, cualquiera que en Rusia diga la palabra ‘guerra’ sobre Ucrania está en un gran problema. Esto es básicamente un crimen”.
El rubel se desmoronó. Los productos en los supermercados proceden en su mayoría de Occidente. Y por eso los precios están en dólares. Los precios son dramáticamente más altos.
Una fuente cercana a la comunidad judía rusa dijo que hay muchos miembros de la comunidad que se han ido definitivamente a países de la región o a Israel. “Muchos ya han huido a las comunidades de los alrededores de Rusia; Armenia, Azerbaiyán, Georgia, Estonia, Letonia y otros países. Sin embargo, hasta ahora, los que se van son personas que tienen los medios para emigrar inmediatamente. Si tienen un visado para salir hacia la Unión Europea u otros países, probablemente ya lo han hecho”.
Los líderes de la comunidad judía reconocen que es probable que este número de judíos rusos que abandonan el país vaya en aumento. Ya hay una importante oleada de judíos que abandonan Rusia con destino a Israel, con cerca de dos mil que lo han hecho en las últimas tres semanas.
“Ahora parece que el mapa judío de Europa, al menos de Europa del Este, va a cambiar mucho en los próximos años”, dijo bajo anonimato un alto cargo de una organización judía. “Muchas comunidades judías están deseosas de aceptar refugiados en Europa y en todo el mundo. Estamos viviendo tiempos históricos desde la perspectiva de las comunidades judías, y todo este periodo de entusiasmo y sed de judaísmo, que comenzó en los años 90”.
En 2022, comenzamos una nueva etapa en Europa, que esperemos que sea positiva.