Ocho semanas. Hasta 8,700 heridos y alrededor de 100 personas muertas. Esos son los números brutales de la «Gran Marcha del Retorno» que Hamás lanzó en Gaza el 30 de marzo, coincidiendo con el Día de la Tierra.
Se suponía que las protestas llegarían a su punto máximo el 15 de mayo, para culminar con el día de la Nakba, cuando los palestinos marcan lo que ven como una catástrofe, la creación del Estado de Israel en 1948.
¿Qué pensó Hamás que sucedería, y logró lo que quería? Quedan muchas preguntas sobre las semanas de disturbios en los que miles de personas recibieron disparos con munición real. Las consecuencias de los enfrentamientos probablemente se dejarán sentir a través de las críticas de la comunidad internacional, las ramificaciones en la región y las lecciones aprendidas tanto por Hamás como por las autoridades israelíes.
Los objetivos y controversias de Israel
Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron desde el principio que los disturbios en Gaza fueron planificados y ejecutados por Hamás. A fines de febrero, el ministro de Defensa, Avigdor Liberman, advirtió a los habitantes de Gaza que no se acercaran a la cerca fronteriza, que ponían en peligro sus vidas al hacerlo y que Hamás los usara. Israel dijo que respondería agresivamente y que había aprendido las lecciones del uso de civiles para enmascarar los intentos de infiltración.
El 28 de marzo, el Jefe de Estado Mayor de la FDI Lt.-Gen. Gadi Eisenkot advirtió que el ejército usaría fuego real y anunció que se estaban desplegando 100 francotiradores.
Después de tres semanas de disturbios, el portavoz de la FDI Lt.-Col. Jonathan Conricus tuiteó el 27 de abril: «Esto es terror, solo enmascarado». La FDI continuará defendiendo a nuestra gente y nuestra frontera».
El 30 de abril, el Tribunal Superior de Justicia respondió a una petición de grupos de derechos humanos y celebró una audiencia sobre la política de Israel en la frontera de Gaza.
La FDI respondió que estaba tratando la frontera con Gaza de la misma forma que lo hace con Siria o Líbano, pero que sus métodos evolucionaban en respuesta a las protestas de cada viernes.
Los detalles de cualquier cambio entre el 30 de marzo y el 15 de mayo no se hicieron públicos, pero el número de víctimas disminuyó cada viernes, pero el lunes 14 de mayo murieron casi 60 palestinos, según Hamás. Datos derivados del Ministerio de Salud manejado por Hamás en Gaza muestran que la proporción golpeada con fuego real también disminuyó, de casi la mitad de los heridos el 30 de marzo a un mínimo de alrededor del 6% de los heridos el 4 de mayo. Esto parece indicar un uso más conservador del fuego vivo.
Israel tuvo éxito en prevenir cualquier violación masiva de la valla de seguridad. También tuvo que responder a las cometas en llamas y a las masas de neumáticos en combustión utilizados para detectar los movimientos de los alborotadores. Desde un punto de vista táctico, esto parece haber sido un éxito completo. Desde el punto de vista de la disuasión, es menos claro. Hamás sostuvo las protestas y encontró un grupo de hombres dispuestos a disparar, protestar o incluso tener la oportunidad de tocar la valla. Desde una perspectiva estratégica mucho más amplia, no está del todo claro si Israel tuvo tanto éxito como pudo manteniendo el número de bajas.
¿Qué quería Hamás?
Hamás quería mostrar a través de estas protestas que aún era relevante. Después de 13 años a cargo de Gaza, no tiene nada que mostrar. Está más aislado que nunca, ha perdido a todos los amigos que alguna vez tuvo en Egipto en 2013 y ha perdido fondos de Qatar. Tiene poca simpatía o apoyo. E Israel ha logrado cortar todas las amenazas que usa Hamás. Israel detuvo la amenaza Kassam y la amenaza del cohete.
Los túneles fueron descubiertos y los métodos innovados empleados contra ellos. Egipto también cortó los túneles al Sinaí.
El bloqueo ha dañado la vida de las personas en la Franja, pero no ha tenido éxito en derrocar a Hamás.
Para sortear sus problemas políticos y terror-militares, Hamás buscó la reconciliación con la Autoridad Palestina.
Esperaba usar esto como un caballo de Troya para reingresar a Cisjordania.
Pero cada vez no ha logrado crear ningún tipo de acuerdo con Ramallah. El año pasado, cuando parecía que un acuerdo finalmente daría frutos, la Autoridad Palestina no pudo ingresar a la Franja de Gaza. Luego, un intento de asesinato atacó al primer ministro de la AP Rami Hamdallah y al jefe de seguridad Majid Faraj en marzo durante su visita a Gaza.
Hamás decidió que usar protestas masivas podría ser un método nuevo y exitoso. El problema es que, a pesar de todas las historias sobre «protestas no violentas», Hamás no tenía la intención de que no fueran no violentos.
Pero no está claro lo que pretendía. No usó las protestas como una tapadera para el fuego de francotiradores en las FDI o para usar artefactos explosivos improvisados.
Una vez que consiguieron los 50,000 manifestantes palestinos a cinco puntos a lo largo de la valla, se instalaron por el momento. No innovó. Los palestinos tienen un dicho que dice: «existir se resiste» y se mofan del concepto de «samud» o constancia.
Esto fue todo lo que Hamás pudo reunir. Se jactaba de abrirse paso y regresar a las áreas palestinas desde antes de 1948. Pero esto nunca sucedió. Tampoco hubo solidaridad en Cisjordania.
Después de un tiempo, Hamás enfureció a Egipto y temía constantemente las represalias israelíes.
Cuando fue atacado en ataques aéreos, pareció estremecerse, preocupado de que la escalada en el tiempo ocasionara un daño real a su liderazgo. Si bien estaba dispuesto a sacrificar a 100 hombres en su mayoría jóvenes y alentar a miles de personas a tomar una bala y arruinar sus vidas para sus planes, no tenía nada que darles además de unos pocos restos después y hablar de «martirio».
Su único éxito real fue el 14 de mayo, cuando recibió atención del mundo sobre el sufrimiento en Gaza.
Pero incluso entonces no parece ser capaz de convertir eso en más ayuda para la Franja o una apertura diplomática que le gustaría, a través de los contactos de Qatar, a Cisjordania. Hay rumores de que Hamás se ha comunicado por medio de Qatar con el enviado estadounidense Jason Greenblatt. Pero la única respuesta de Greenblatt ha sido escribir en publicaciones regionales que Hamás ha arruinado Gaza y que Gaza debería reunirse con la Autoridad Palestina.
El contexto regional
Turquía expulsó al embajador de Israel el 14 de mayo y lo humilló en el aeropuerto cuando se iba al día siguiente. Esta fue la única real incidencia política importante de las muertes en Gaza. Las políticas de fuego en vivo de Israel también han enfurecido a los críticos en todo el oeste. La ONU y las voces en la UE han criticado las políticas de Israel. Pero no parece que hayan ido más allá de eso, hasta ahora. Dentro de Israel, los grupos de derechos humanos que instaron a los soldados a no disparar contra civiles y solicitaron a los tribunales no obtuvieron alivio. Si las protestas se reanudan mañana, Israel llevará a cabo la misma política.
Los disturbios en Gaza no parecen haber perjudicado o tensado las relaciones con Egipto, Jordania o algunos de los estados del Golfo con los que Israel ha ganado fama en los últimos años. Eso no significa que las políticas en Gaza sean útiles para Israel. En general, Israel tiene la oportunidad de trabajar con estos países para enfrentar a Irán, y Jerusalén en realidad podría alentarlos a enviar mensajes a Gaza o proponer un cambio que pueda ayudar a los habitantes de Gaza.
¿Qué viene después?
Hamás ha descubierto que puede sostener protestas masivas. Puede usar esto para ganar espacio en Gaza después de años de estancamiento. Pero también ha demostrado las deficiencias de estas protestas. El alto número de activistas de Hamás entre las víctimas muestra que no puede convencer a la mayoría de las personas promedio de que mueran por ello. La mayor victoria que pudo mostrar en las últimas semanas fue que algunos activistas trajeron algunas bobinas de alambre de púas. Para miles de heridos y 100 muertos, eso no es mucho.
