Si crees que estás inmerso en una competición estratégica mientras tu adversario está inmerso en una guerra contra ti, a efectos prácticos ya has perdido. Este adagio bien podría aplicarse a la OTAN, mientras sus dirigentes contemplan la crisis que se está produciendo a lo largo de la frontera oriental de la alianza, con miles de emigrantes procedentes de Oriente Medio y Asia Central que el gobierno bielorruso ha arreado y empujado para abrirse paso hacia Lituania, Letonia y Polonia.
Esta crisis lleva semanas acumulándose. Al principio, los medios de comunicación occidentales le prestaron muy poca atención, quizá porque estaba ocurriendo en algún lugar “allá afuera”, en las fronteras -parafraseando a un político británico del siglo XX- de países lejanos que muchos europeos desconocen. Pero ahora estamos en una etapa en la que este asalto al flanco oriental de Europa no puede seguir siendo ignorado.
A lo largo de las fronteras de la OTAN y de la UE, personas desesperadas -muchas de las cuales han pagado miles de dólares al régimen de Lukashenko para ser transportadas a la frontera- se han transformado en balas humanas. La crisis se ha visto agravada por las acciones militares de Putin, con bombarderos rusos escoltados por cazas bielorrusos que vuelan cerca de la frontera oriental de la OTAN. Además, en los ejercicios bruscos de Rusia y Bielorrusia, las tropas aerotransportadas de ambos países se lanzaron en paracaídas a pocos kilómetros de la frontera de la OTAN. Putin está concentrando su ejército en la frontera con Ucrania, lo que hace temer a toda la alianza que pueda invadir el país una vez más. Mientras tanto, Minsk ha anunciado que está en conversaciones con Moscú para instituir “patrullas conjuntas” de las fuerzas de seguridad fronterizas bielorrusas y rusas a lo largo de las fronteras con Lituania, Letonia y Polonia.
El libro de jugadas de la guerra irregular de Putin pretende golpear a Occidente en el corazón de nuestro tejido axiológico, donde los valores y los supuestos sobre la santidad de la vida humana chocan frontalmente con el deber irreductible del Estado de garantizar la integridad y la seguridad de las fronteras. Moscú está superponiendo la narrativa del sufrimiento humano de los migrantes a las obligaciones constitucionales a las que se enfrentan todos y cada uno de los gobiernos occidentales, lo que ha provocado hasta ahora algo parecido a una parálisis de liderazgo entre los mayores países de la UE.
Anoche, las fuerzas de seguridad fronteriza de Lituania, Letonia y, sobre todo, de Polonia, informaron de cientos de intentos de romper sus fronteras, en los que los migrantes, empujados por las fuerzas de seguridad bielorrusas, recibieron instrucciones de arrojar troncos y ramas a las concertinas que separan las fronteras, de cortar las alambradas con cizallas proporcionadas por las fuerzas de Lukashenko y de lanzar piedras a los guardias fronterizos, a la policía y a los militares que se mantienen en pie al otro lado de las fronteras de la OTAN/UE. La narrativa propagandística que emana de Minsk y Moscú ha sido implacable, pintando a los bálticos y a los polacos como responsables criminales de este desastre humanitario, a pesar del hecho de que los tres aliados están simplemente defendiendo sus fronteras mientras que toda la operación ha sido diseñada, financiada y dirigida por Lukashenko y Putin.
Entonces, ¿cuál es la intención de Moscú en esta campaña?
Yo diría que se trata de otro paso de Putin para insertar a Rusia profundamente en la política europea, haciendo que las preferencias y decisiones del Kremlin sean un factor definitorio de cómo evolucionan las relaciones de Europa con Rusia en el futuro. Putin tiene razones para creer que puede salirse con la suya. Recientemente, Moscú dio un gran golpe cuando la administración Biden levantó las sanciones a la finalización del Nord Stream 2, y lo que quiere ahora es el acuerdo final para que el nuevo conducto sea operativo, consolidando la posición de Rusia como principal proveedor de energía a la Unión Europea.
En pocas palabras: Moscú quiere que se le pague, no solo en ingresos adicionales por el aumento de los precios del gas, sino en moneda política, en la que los Estados clave de la UE reconozcan que la Federación Rusa vuelve a ser una potencia europea y una potencia en Europa, capaz de moldear lo que ocurre en el continente a su gusto. Y lo que es más importante, esta crisis puede significar el fin de cualquier esperanza de una solución regional a la crisis de Europa del Este, ya que si/cuando las unidades de la guardia fronteriza rusa empiecen a patrullar la frontera bielorrusa con la OTAN, no habrá duda de quién define lo que significa la estabilidad a lo largo de esa frontera y lo que se necesita para restaurar el orden. Esta absorción final de facto de Bielorrusia por parte de Rusia irá más allá de la actual integración total de los servicios militares y de inteligencia entre los dos estados, y dejará a Ucrania sola, expuesta a la presión rusa y cada vez más desprovista de apoyo occidental, independientemente de lo que hagan los bálticos, polacos o rumanos para intentar salvar la soberanía de Kiev.
En 2015, cuando se produjo la crisis migratoria de los Balcanes, fuimos testigos de la debilidad fundamental de Occidente a la vista de todos, ya que la Unión Europea se mostró incapaz de encontrar un compromiso viable que reafirmara los derechos soberanos de las democracias a controlar quién entra en sus hogares y las consideraciones humanitarias que siempre serán una parte esencial de lo que defendemos. En su lugar, el enfoque après nous le deluge es el que mejor resume la falta de liderazgo en 2015, que primero abrió de par en par las fronteras de Europa a una avalancha de migrantes y luego trató de llegar a acuerdos con actores externos, especialmente Turquía, para bloquear el torrente humano hacia Europa. Esto enseñó a Putin y a Lukashenka una valiosa lección: pon los valores que Occidente defiende en su contra y se plegará inevitablemente.
Así que hoy la pelota está en las esquinas de la OTAN y la UE: ¿Se levantará Occidente por fin, impondrá las sanciones a Rusia y Bielorrusia que acaben con su ambición (la cancelación total del Nord Stream 2 sería un buen comienzo)? ¿O solo seremos capaces de hacer las mismas declaraciones de protesta, mientras la violencia contra las fronteras de la alianza desatada desde Minsk y Moscú continúa sin cesar?
La decisión depende de nosotros.