WASHINGTON – Con la sorpresiva renuncia de Nikki Haley el martes como embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Israel perderá a su mejor aliada en el organismo mundial, una figura apodada «El huracán Haley» por el Primer Ministro Benjamin Netanyahu por su defensa muscular del Estado judío en frente a una multitud a menudo hostil.
Sentada en la Oficina Oval el martes por la mañana, ni siquiera una hora después de que se conociera la noticia de su partida, Haley enumeró lo que consideraba sus logros en la publicación diplomática. El principal de ellos fue resistir el «sesgo antiisraelí» de la ONU y defender a la administración Trump trasladando la embajada de Estados Unidos a Jerusalén.
No está claro quién tomará el lugar de Haley; el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, dijo que nombraría un sucesor en unas pocas semanas, pero es seguro decir que será alguien que también estará cara a cara con Trump en el lugar de Estados Unidos frente al La ONU, así como la defensa de Israel en el organismo mundial.
Algunos han especulado que la hija del presidente, Ivanka, podría conseguir el trabajo, pero se cuestiona si será capaz de igualar el entusiasmo de Haley para defender los intereses de Israel en la ONU. La predecesora de Haley, Samantha Power, por ejemplo, también habló en voz alta contra los prejuicios antiisraelíes en la ONU, pero fue una parte más pequeña de su papel como embajadora y nunca se ganó el tipo de aclamación que Haley hizo de la comunidad pro israelí.
La permanencia de Haley en Nueva York fue ampliamente observada, y, en algunos rincones, criticada por su desafío frente a los diplomáticos internacionales que desafiaron el enfoque del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, al intratable conflicto israelí-palestino.
«Su partida fue inesperada y tomó por sorpresa a la comunidad pro israelí», dijo Matt Brooks, director ejecutivo de la Coalición Judía Republicana, en Twitter. «Anonadado y conmocionado por la sorpresiva renuncia de @nikkihaley como Embajador de la ONU. Fue una fuerza consecuente e impactante en la ONU».
Además de apoyar retóricamente el movimiento de la embajada, fue una de las principales defensoras de que Estados Unidos salga del Consejo de Derechos Humanos de la ONU, citando su postura reflexivamente crítica hacia Israel, recortando la ayuda a la UNRWA , la agencia de la ONU para los refugiados palestinos, y bloqueando una resolución que condena a Israel por la responsabilidad de las muertes durante los ataques palestinos en la frontera de Gaza esta primavera.
Por esos movimientos, fue tratada como una estrella de rock cuando habló ante la conferencia anual del Comité de Asuntos Públicos de Israel de los Estados Unidos (AIPAC) los últimos dos años.
En su primer discurso antes de la confabulación, en 2017, le dijo a la multitud de 20,000 personas que «hay un nuevo sheriff en la ciudad» para un aplauso masivo.
«Uso tacos y no es para una declaración de moda», dijo. «Es porque si veo algo mal, los vamos a patear todas las veces».
Esas palabras surgieron poco después de que Trump asumiera el cargo y prometió revertir el curso de la administración de Obama, que permitió la aprobación de una Resolución de Seguridad en diciembre de 2016 que condenó a Israel por su política de “asentamiento”.
Haley, al igual que su jefe, a menudo rompió los precedentes establecidos por las administraciones pasadas para no influir en los problemas del estado final de la disputa entre israelíes y palestinos, las cuestiones más delicadas que los veteranos negociadores insistieron en que no deberían tratarse hasta la conclusión de las negociaciones de paz.
En particular, ha cuestionado el reclamo de los palestinos de un «derecho de retorno», en el que todos los árabes que fueron desplazados entre 1947 y 1949, incluidos todos sus descendientes, volverían al Israel moderno.
UNRWA afirma que hay más de cinco millones de refugiados palestinos registrados, cuando había aproximadamente 750.000 después de la guerra de 1948, de los cuales se estima que decenas de miles siguen vivos. A diferencia de cualquier otra población de refugiados, que se reduce cada año, el palestino aumenta exponencialmente.
Los palestinos afirman que cinco millones de personas, decenas de miles de refugiados originarios de lo que es actualmente Israel y sus millones de descendientes, tienen un «derecho de retorno». La población de Israel es de casi nueve millones, de los cuales tres cuartas partes son judíos. Una afluencia de millones de palestinos significaría que Israel ya no podría ser un Estado de mayoría judía. Israel reclama que un «derecho de retorno» es un punto de partida en las negociaciones, ya que abrogaría a la mayoría y el carácter judío de Israel como un Estado judío.
En agosto, Haley se puso del lado público de Israel y dijo que el «derecho de retorno» de los palestinos debería ser «eliminado de la mesa». «Absolutamente creo que tenemos que observar el tema del derecho de retorno», dijo durante una aparición en la Fundación para la Defensa de las Democracias, un grupo de expertos con sede en Washington que está muy alineado con Israel.
Cuando se le preguntó si el tema debería estar «fuera de la mesa», Haley respondió: «Estoy de acuerdo con eso, y creo que tenemos que verlo en términos de lo que está sucediendo [con los refugiados] en Siria, lo que está sucediendo en Venezuela».
Haley también criticó la forma en que UNRWA reconoció a los refugiados palestinos cuando la administración Trump cortó la ayuda a la agencia. «Estás viendo el hecho de que, sí, hay un número interminable de refugiados que continúan recibiendo asistencia», dijo, mientras insistía en que la Casa Blanca de Trump no restablecería sus niveles de financiamiento anteriores a menos que el organismo hiciera reformas dramáticas.
«Seremos un donante si [UNRWA] reforma lo que hace … si realmente cambian la cantidad de refugiados a una cuenta precisa, vamos a mirar hacia atrás para asociarnos con ellos», dijo, y agregó que «los palestinos continúan golpeando a Estados Unidos. Sin embargo tienden su mano queriendo tomar el dinero de UNRWA».
Los observadores de Israel en los Estados Unidos durante mucho tiempo dijeron que Haley se enfocó en Israel más que en los embajadores de Estados Unidos. «Ella habla mucho de Israel, más que Susan Rice y Samantha Power», dijo a McClatchy, Elliott Abrams, un diplomático hawkish que se desempeñó como asesor adjunto de seguridad nacional del presidente George W. Bush.
Haley creó una controversia en diciembre de 2017 cuando presionó a otros países para que se abstuvieran de votar a favor de una resolución que censuraba a Estados Unidos por reconocer a Jerusalén como la capital de Israel. La resolución pasó de 128 a 9, y Haley dio un discurso indicando que Washington no olvidará quién votó en contra.
«Lo recordaremos cuando se nos solicite una vez más que hagamos la mayor contribución del mundo a las Naciones Unidas», dijo sobre la votación. «Y recordaremos cuando tantos países nos visitan, como lo hacen a menudo, a pagar aún más y usar nuestra influencia para su beneficio».
Los críticos dijeron que la medida parecía estar intimidando a otros países y no actuando como un diplomático. Más tarde, Haley organizó una fiesta para los países que votan con los Estados Unidos, a quienes consideraba «los amigos de Estados Unidos».
Haley también fue criticada por bloquear al ex primer ministro palestino, Salaam Fayad, de ser nombrado enviado especial de la ONU para Libia. «Durante demasiado tiempo, la ONU ha sido injustamente sesgada a favor de la Autoridad Palestina en detrimento de nuestros aliados en Israel», dijo Haley.
Fayad fue ampliamente visto en Washington como una voz moderada en la escena política palestina. Como primer ministro, abogó por las negociaciones con Israel y «sacando una página del libro de jugadas sionista» mediante la construcción de un Estado palestino institucionalmente. Finalmente fue expulsado por el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas.
Los funcionarios israelíes se apresuraron a llamar a Haley el martes después de que ella anunció su partida. Su homólogo israelí, Danny Danon, le dijo a Haley en una declaración que «dondequiera que esté, seguirá siendo una verdadera amiga del Estado de Israel».
En la Oficina Oval el martes, Trump dijo que Haley se mantendría en su puesto hasta fin de año. Dijo que un sucesor sería nombrado en dos o tres semanas, pero no nombró a ningún posible candidato.
Los usuarios de Twitter comenzaron a especular que quizás su hija, Ivanka Trump, podría ser nominada. Una de las mayores simpatizantes del presidente, la actriz de derecha Ann Coulter, la sugirió casi inmediatamente después de que se anunció la renuncia de Haley.
Trump debería reemplazar a Nikki Haley con Ivanka.
– Ann Coulter (@AnnCoulter) 9 de octubre de 2018
De hecho, la hija judía del presidente se consideró una posibilidad para reemplazar a Haley en noviembre de 2017, ya que la revista Politico publicó una historia que decía que los funcionarios de la Casa Blanca ya habían planteado la idea.
«No es tan loco como parece», dijo el autor de la pieza, Richard Gowan.