La mortífera explosión que arrasó un depósito de armas de Hamás el 10 de diciembre en una mezquita del campo de refugiados de Burj Al Shimali, en la ciudad meridional libanesa de Tiro, es un vívido recordatorio de la creciente presencia armada organizada de Hamás en territorio libanés, y del papel de Irán en su crecimiento.
La explosión mató a un ingeniero de Hamás llamado Hamza Ibrahim Shahine, cuyo funeral se convirtió en un tiroteo entre pistoleros de Al Fatah y Hamás, con el resultado de tres personas muertas.
Dos meses antes de la explosión, la mezquita de Burj Al-Shimali fue señalada como un taller central de fabricación de armas en un informe detallado del Centro de Investigación y Educación Alma, un organismo de vigilancia de la seguridad con sede en el norte de Israel.
La creciente presencia armada de Hamás no sólo supone un serio desafío para Hezbolá, debido a la independencia de Hamás a la hora de tomar decisiones sobre cuándo disparar cohetes contra Israel, sino que también está creando un desafío para Al Fatah en el Líbano, dijo el Mayor (res.) Tal Beeri, director del departamento de investigación del Centro Alma.
“Hamás no se ve sólo como un invitado en el Líbano”, dijo Beeri, que sirvió durante 20 años en la Dirección de Inteligencia Militar de las FDI.
“Es un serio desafío para Hezbolá en el Líbano, debido a sus actividades independientes y a la acumulación de fuerzas, y también se encuentra en un estado de tensión importante con Fatah, el movimiento palestino central en el Líbano”, afirmó.
Todo esto le sirve a Irán, ya que le da a la república islámica múltiples proxys y aliados a los que puede animar a actuar contra Israel desde el Líbano, y le da opciones cuando Hezbolá desea centrarse en las crisis internas libanesas y rebajar las tensiones con Israel.
“Según los documentos que tenemos, Hamás aspira a crear cohetes precisos, guiados por GPS, con un alcance de 20 kilómetros en la primera etapa”, dijo Beeri. “Este es un proyecto secreto”.
En 2018, Hamás presentó un plan de trabajo para el Líbano, en el que se esboza la construcción de batallones con cientos de miembros y la creación de una fuerza de ataque de élite que es un espejo de la fuerza de ataque de élite Nahbe en Gaza, basada en 130 operativos terroristas.
“Su objetivo es poder disparar 200 cohetes contra Israel desde Líbano en dos rondas de combate, o 100 cohetes por ronda”, dijo Beeri. “Hasta ahora, sólo Hezbolá tenía tales capacidades. Es inaudito que otra organización en el Líbano despliegue tal potencia de fuego”.
Otros planes incluyen la creación de proyectiles de mortero de 122 milímetros que se lanzan automáticamente mediante un temporizador, lo que significa que incluso cuando Israel localice la fuente de fuego, no tendrá un objetivo que alcanzar después del lanzamiento del mortero.
Al Fatah, que es el movimiento dominante en el campo de refugiados de Burj Al-Shimali, está ciertamente descontento de ver a Hamás construyendo armas “delante de sus narices”, evaluó Beeri. “Esta es la base del tiroteo del funeral, que probablemente fue el resultado de una decisión organizada y no de una iniciativa local”, añadió. “Al Fatah ve de repente cómo explota un almacén de armas, causando daños. Esto podría ser una motivación para que ajuste cuentas con Hamás”.
En el Líbano, Hamás ve un nuevo frente que puede activar contra Israel además de la Franja de Gaza, lo que le da flexibilidad operativa.
Según Beeri, este programa de acumulación de fuerzas se está produciendo con el apoyo activo de la rama palestina de la Fuerza Quds iraní, la unidad de operaciones especiales en el extranjero que nutre a los apoderados de Irán en todo Oriente Medio con armas, entrenamiento y financiación.
Nombró a la “Oficina de Construcción” de Hamás -una operación de cuartel general responsable de la acumulación de fuerzas de Hamás en todos los sectores- como el organismo que supervisa los talleres de Hamás en el Líbano.
“La mayoría de la gente del Buró de Construcción está en Turquía, pero hoy, por razones de seguridad, muchos de ellos se han trasladado al Líbano”, dijo Beeri. Esto incluye al jefe adjunto del Buró Político de Hamás, Saleh Al-Arouri, responsable de la construcción de células terroristas en Cisjordania.
“Dentro del Líbano, Hamás tiene dos unidades operativas centrales. En total, hay cientos de operativos palestinos en Hamás-Líbano, activos en múltiples campos de refugiados”, dijo Beeri.
Con una población de unos 200.000 palestinos en el Líbano, concentrados en 10 lugares centrales, Hamás puede seguir reclutando más operativos mientras busca ampliar su presencia en todos los campos de refugiados palestinos del Líbano.
Al sentirse cada vez más acorralado por Hamás en el Líbano, Fatah experimenta una extraña sensación de déjà vu, ya que fue Hamás quien derrocó violentamente a Fatah del poder en Gaza en 2007, y es Hamás quien busca continuamente socavar la Autoridad Palestina dirigida por Fatah en Cisjordania.
“Hamás está todo el tiempo erosionando a Al Fatah y tratando de consolidar lentamente su poder. Esto está ocurriendo también en Líbano, y le recuerda a Fatah a Gaza, lo que despierta verdaderos temores”, dijo Beeri. “Parece que Al Fatah ha aprendido de la historia para ser más activo a la hora de frenar esto”.
Mientras tanto, con la ayuda de Irán, Hamás tiene la vista puesta en la construcción de más cohetes, vehículos aéreos no tripulados, misiles antitanque, submarinos en miniatura, capacidad de recopilación de información, entrenamiento militar y células de ataque.
“Su poder militar está creciendo”, señaló Beeri. “Vimos los primeros signos de esta fuerza durante el conflicto entre Hamás e Israel en mayo de este año, cuando Hamás disparó cohetes al norte de Israel desde el Líbano”.
Esto da a Hamás una “imagen de victoria”, mostrando a la calle palestina en general, y en Líbano en particular, que actúa contra Israel y no contra Al Fatah, explicó Beeri.
Volviendo a la explosión de diciembre en la mezquita, Beeri dijo que no era una sorpresa que el agente de Hamás muerto en la explosión fuera un ingeniero de producción, lo que lo vincula a la Oficina de Construcción de Hamás.
El informe de Alma de octubre enumera otros 10 emplazamientos en todo el Líbano utilizados por Hamás para construir armas y entrenar a los operativos en su uso, incluyendo el sur y el norte del Líbano, y en el valle oriental de Beka’a.
La explosión de este mes, según Beeri, se originó por un fallo en el almacenamiento de las armas. “Un escenario muy probable es un accidente de trabajo derivado de un almacenamiento inadecuado”, dijo.
“La idea de que Hezbolá aprueba y conoce toda la actividad de Hamás en Líbano es, en mi opinión, errónea. Hamás quiere compartimentar sus actividades y mantener a Hezbolá al margen”, dijo Beeri.
Cuando Hamás disparó cohetes contra Israel en agosto, lo que provocó los ataques aéreos de represalia israelíes, “a Hezbolá se le presentaron hechos consumados, y se le obligó a verse arrastrado a la escalada, aunque no lo quería”, recordó. Hezbolá respondió a los ataques aéreos israelíes lanzando 19 cohetes contra Israel.
Por parte de Israel, Jerusalén debe adoptar la visión de Hamás como una única organización unificada que opera desde Gaza y Líbano, dijo Beeri. Esto significa crear una nueva fórmula israelí, según la cual “Israel optará por responder a un ataque de Hamás en cualquier ámbito. Si Hamás dispara cohetes desde Gaza, Israel puede atacar un almacén de Hamás en el Líbano. Si ataca desde el Líbano, la respuesta israelí puede producirse en Gaza. En mi opinión, si Israel realiza este tipo de ataques puntuales contra Hamás en el Líbano, y declara que el objetivo es sólo Hamás, Hezbolá no responderá. Incluso podría entender que esto conviene a sus intereses”.
