El enfrentamiento entre Hamás e Israel en torno a las cometas incendiarias y los globos incendiarios enviados desde Gaza a Israel se está intensificando. Después de lo que se convirtió en otro día rutinario, el martes, de estas armas incendiarias que desencadenan incendios en el sur de Israel, poco después de la medianoche Israel lanzó ataques aéreos contra las posiciones de Hamás al oeste de Rafah. Apenas una hora después, Hamás comenzó un aluvión de respuestas, disparando cohetes contra áreas residenciales cercanas a Gaza, y los ataques de ida y vuelta continuaron durante horas antes del amanecer del miércoles.
Ambas partes están decididas a establecer nuevas reglas básicas. Israel se esfuerza por dejar en claro que no puede tolerar los continuos ataques aéreos desde Gaza: cometas y globos que transportan materiales inflamables y explosivos y que causan un daño inmenso. Y, por lo tanto, dirige sus ataques de represalia contra las instalaciones de Hamás.
Y Hamás, que el miércoles por la mañana elogió su logro al lanzar al menos 45 cohetes contra Israel, está tratando de dejar en claro que no tolerará los ataques a sus posiciones como respuesta a las cometas. Hamás quiere afirmar que considera que las cometas de fuego son una herramienta totalmente legítima y que los ataques aéreos israelíes en respuesta no son aceptables.
A lo que se suma esto es a un caso en el que cada lado intenta restringir las operaciones del otro, a través de una escalada. Al escribir estas líneas, esta escalada podría definirse como calibrada. El problema es que con cada nueva ronda de hostilidad, crece la posibilidad de conflictos mucho mayores.
Lo que hemos visto repetidamente ahora son ataques, contraataques, pausas y luego hostilidades más serias.
El objetivo más amplio de Hamás en este momento es tratar de convencer a Israel de que el precio de la próxima guerra sería tan devastador que es mejor reconciliarse con los papalotes o permitir un alivio económico sustancial para Gaza en la primera oportunidad.
Hamás es consciente de cuán cauteloso es Israel de entrar en otro conflicto importante, y escucha las voces en Israel instando al gobierno a mejorar las condiciones en Gaza. La semana pasada, el gabinete de seguridad mantuvo una discusión sobre las posibles soluciones a la situación en la Franja. Pero parece que Hamás no comprende del todo las consideraciones políticas que llevaron al gabinete a decidir no decidir: al final de la sesión especial, quedó claro que el gobierno israelí no tenía prisa para tomar decisiones dramáticas de una u otra clase, ya sea escalar la actividad militar o acelerar el alivio económico, debido a una variedad de consideraciones políticas.
Incluso la idea de apuntar a aquellos que están lanzando las cometas incendiarias no se está implementando por ahora, debido a la preocupación en las FDI de que esto podría llevar a la guerra y debido a las implicaciones legales de tal paso. El ministro del gobierno, Tzachi Hanegbi, dijo el martes, efectivamente, que Israel no atacaría enfáticamente a los gazatíes que lanzan cometas, que los ministros que demandan tales acciones son “populistas”, y que el discurso para una respuesta militar es de los cínicos líderes de Hamás que instigan los ataques.
El problema es que la dependencia de los ataques en las instalaciones de Hamás es en sí misma parte de una receta para la escalada. De la noche a la mañana, las docenas de ataques israelíes contra objetivos de Hamás casi no causaron daños, con la excepción de dos activistas de Hamás que sufrieron heridas leves. Claramente, los ataques israelíes tenían la intención de transmitir un mensaje y nada más. Y sin embargo, Hamás respondió con cohetes relativamente pesados y fuego de mortero en el sur, aquí también sin herir a los israelíes.
Evidentemente, si esto continúa, tarde o temprano las personas resultarán heridas en uno o ambos lados, y la era de la calibración habrá terminado.
El lanzamiento de cometas y globos están siendo organizados por Hamás. Aunque difícilmente sea una hazaña gloriosa de creatividad por parte del ala militar de Hamás, o un movimiento particularmente sutil, no obstante es efectiva. Hamás no solo utiliza condones con material inflamable sino también medios a veces más sofisticados, incluidos algunos papalotes con explosivos que explotan sobre las cabezas de soldados y civiles, y otros que llevan granadas de fragmentación.
El domingo, las FDI golpearon el automóvil de uno de los responsables de estos ataques, pero incluso este ataque tenía la intención de golpear el vehículo, no al terrorista. De hecho, su auto fue destruido. El hombre mismo todavía está entre los vivos.