El torpe Joe Biden ya no es divertido. Puede ser divertido cuando tu tío loco suelta algo inesperado en una cena familiar. ¿Pero cuando lo hace el hombre más poderoso de la Tierra? No tanto. Ayer, “de pasada”, como dice The Guardian, el presidente Biden se refirió a la guerra de Rusia en Ucrania como un “genocidio”. Puede que sea la cosa más tonta, más desacertada y con consecuencias letales que ha dicho Biden desde que asumió el cargo.
Las circunstancias en las que pronunció la palabra con “g”, en las que hizo la acusación más grave que se puede hacer contra un Estado nación, fueron extrañas. Estaba en Iowa, en un debate público sobre el uso de etanol en la gasolina, entre otras cosas. Entonces, “de pasada”, dijo: “El presupuesto de tu familia, tu capacidad para llenar el depósito, nada de eso debería depender de si un dictador declara la guerra y comete un genocidio a medio mundo de distancia”. Y así, un anuncio sobre el levantamiento de las restricciones al uso de etanol para reducir el precio del combustible se convirtió – “de paso”- en que los Estados Unidos de América acusaran a la Federación Rusa de cometer el crimen más atroz conocido por el hombre.
No está claro si acusar a Putin de genocidio es ahora la política de la Casa Blanca, o si Biden sólo estaba hablando entre dientes, como es su costumbre. Cuando los periodistas le preguntaron si realmente quería decir “genocidio”, Biden dijo: “Sí, lo llamé genocidio porque cada vez está más claro que Putin está tratando de eliminar la idea de ser ucraniano”. No es de extrañar que otros líderes mundiales se alarmaran un poco. El presidente francés Emmanuel Macron reprendió a Biden por sus “escaladas verbales”. Tenemos que ser “cuidadosos” con nuestra terminología, dijo, con razón.
Queda por ver si se trata de la Casa Blanca subiendo conscientemente la apuesta o simplemente de Biden teniendo otro momento senior. Al fin y al cabo, está en forma. A finales de marzo -de nuevo de pasada- pidió un cambio de régimen en Rusia. Este hombre no puede seguir en el poder”, dijo sobre Putin en un comentario “improvisado” a finales de marzo. La mayoría de nosotros hacemos bromas de improviso o expresamos nuestra exasperación de improviso; Biden amplía los objetivos bélicos de Estados Unidos de improviso. La Casa Blanca se retractó rápidamente de esta declaración no guionizada de hostilidades de cambio de régimen. Antes de eso, Biden cometió un error al sugerir que las tropas estadounidenses habían sido desplegadas en Ucrania. La Casa Blanca también se retractó. Un portavoz aclaró que “no estamos enviando tropas estadounidenses a Ucrania”.
Tal vez la Casa Blanca se retracte también de lo del “genocidio”. Aunque podría ser demasiado tarde. La palabra ya está en boca de todos. Y no sólo en boca de esos irritantes comentaristas liberales y bombarderos de ordenador portátil que piensan que todas las guerras son un genocidio (excepto las que ellos apoyan, por supuesto, como Irak, Afganistán, Libia), sino en boca del propio presidente estadounidense. No se equivoquen: se trata de un discurso bélico increíblemente peligroso. Transforma a Ucrania de un conflicto indudablemente sangriento que tiene implicaciones globales en un posible lugar de más intervenciones y combates externos. De hecho, la política de las Naciones Unidas sobre “la responsabilidad de proteger” obliga expresamente al Consejo de Seguridad a tomar medidas -idealmente diplomáticas, pero si eso falla, entonces militares- para “proteger a las poblaciones del genocidio”. Si Rusia está cometiendo un genocidio, entonces Estados Unidos y sus aliados tienen la responsabilidad de detenerlo de alguna manera. Esta es la situación nefasta y desestabilizadora a la que Biden ha empujado al mundo, ya sea por error o conscientemente.
Es erróneo y peligroso lanzar la palabra “genocidio”. No cabe duda de que Rusia está cometiendo atrocidades en Ucrania. En opinión de Spiked, su guerra de agresión no provocada contra el pueblo ucraniano soberano es en sí misma una atrocidad, una abominación, que debe terminar inmediatamente. Pero, ¿Genocidio? Ese es un término muy específico. No significa simplemente “guerra sangrienta en la que muere mucha gente”. Si lo hace, entonces la invasión occidental de Irak fue un genocidio. También lo fue el bombardeo de la OTAN en Libia. También lo es la grotesca cruzada de Arabia Saudí contra Yemen. Biden y sus acólitos políticos respaldan o apoyan todas esas guerras. Tendría tanto sentido que Putin llamara genocida a Biden como que Biden dijera eso de Putin.
No, un genocidio es el asesinato masivo consciente de un número significativo de personas de un grupo étnico o nacional con el objetivo más amplio de destruir ese grupo étnico o nacional. No hay pruebas de que Rusia esté haciendo eso en Ucrania. Hacer acusaciones infundadas de genocidio es algo muy grave. En primer lugar, como ya se ha señalado, porque intensifica el conflicto. Transforma lo que normalmente son horribles guerras civiles o, como en este caso, guerras de agresión de una nación contra otra, en batallas existenciales; en enfrentamientos que sacuden la época entre el Bien y el Mal en los que “nosotros” -los forasteros fuertemente armados- tenemos la responsabilidad de intervenir. La verdad y la realpolitik de la guerra en cuestión -y, por extensión, la posibilidad de resolverla a través de conversaciones o acuerdos o términos de rendición- quedan enterradas bajo toda la charla histérica de los Holocaustos modernos. Pontificar sobre el “genocidio” puede hacer que Biden y otros liberales occidentales se sientan engreídos e importantes, pero a menudo tiene consecuencias crecientes y desastrosas para las personas atrapadas en la guerra que estas personas están explotando vertiginosamente para obtener virtudes y retweets.
En segundo lugar, hablar de genocidio puede tener un efecto involuntario de debilitamiento del movimiento de resistencia en una guerra, de aquellos que se enfrentan a sus agresores. La promesa de la comunidad internacional de intervenir cuando supuestamente se comete un genocidio crea una dinámica distorsionada que incita activamente a las comunidades a presentarse como víctimas, a hacer valer su fragilidad existencial. Trágicamente, podemos ver que esto ocurre en Ucrania. El presidente Zelensky ha celebrado los comentarios de Biden sobre el genocidio. Tras la exposición de los viles ataques de Rusia a los ciudadanos de Bucha, numerosos comentaristas occidentales han dicho “esto es un genocidio”. Esto anima sutilmente a Ucrania a jugar la carta de la víctima en lugar de la de la resistencia; a considerar la posibilidad de enfatizar su pequeñez frente a un agresor genocida en lugar de su fuerza como resistente al imperialismo ruso. Cuanto más hablen los líderes y observadores occidentales sobre el genocidio en relación con Ucrania, más probable será que veamos a Ucrania anunciar su vulnerabilidad en lugar de su valentía, todo ello en nombre de asegurar más ayuda externa. Esto sería un desastre para un pueblo que ha demostrado ser tan valiente frente a la temeraria cruzada de Putin.
Y, en tercer lugar, está la nada despreciable cuestión de la memoria histórica. Lanzar la palabra “genocidio” hace que parezca que un crimen tan horrendo es un hecho común, cuando en realidad es misericordiosamente raro. Cuando oímos la palabra genocidio tendemos a pensar en el intento de destrucción del pueblo armenio en el Imperio Otomano y, por supuesto, en la campaña consciente e industrializada de los nazis para vaporizar a todos los judíos de la Tierra. Referirse a guerras relativamente normales aunque horribles como la de Ucrania como “genocidios” relativiza los verdaderos genocidios. Al convertir todo lo malo en un “genocidio”, disminuye nuestra capacidad de comprender la enormidad de los crímenes de la historia y nuestra capacidad de apreciar las complejidades políticas de los conflictos contemporáneos. Se trata de un moralismo autocomplaciente que desalienta el pensamiento crítico y cuidadoso y prefiere ganar puntos morales con el sufrimiento ajeno.
Esto es lo que ha hecho Biden: aumentar las tensiones mundiales, fomentar el culto al victimismo entre los ucranianos y clavar otro clavo en el ataúd de la verdad histórica. Casa Blanca, retira esto, rápida y completamente.
Brendan O’Neill es el redactor jefe de política de spiked y presentador del podcast de spiked, The Brendan O’Neill Show. Suscríbase al podcast aquí. Y encuentra a Brendan en Instagram: @burntoakboy