En los últimos meses, algunos líderes y expertos de la comunidad judía han estado dando la alarma de una ruptura entre los judíos estadounidenses e israelíes. Como evidencia, apuntan a casos específicos en los que los estadounidenses no están de acuerdo con las políticas y decisiones políticas o sociales de Israel. Dicen que, para las generaciones más jóvenes de judíos estadounidenses, Israel ya no se asemeja a la amada nación de las generaciones de sus padres o abuelos.
Sin embargo, estos críticos pasan por alto el punto mucho más importante: hay más que une a los judíos en Estados Unidos e Israel que lo que nos divide. No debemos permitir que los puntos de discusión individuales nos distraigan, sembramos la división y envalentonamos a nuestros enemigos cuando la historia más amplia entre la diáspora y las comunidades judías israelíes es de unidad y un sentido de propósito compartido.
No debemos confundir los desacuerdos temporales con una fractura irreversible. Al igual que todas las familias no están de acuerdo de vez en cuando, el pueblo judío, ya sea que viva en Israel o en la diáspora, no es inmune a las disputas ocasionales. Sin embargo, la mayoría de los judíos estadounidenses se alían con los israelíes en los grandes problemas existenciales: la creencia en el sionismo y en la soberanía del Estado judío.
Sabiendo que ambas partes comparten el mismo punto de partida, es menos preocupante cuando surgen desacuerdos inevitables en asuntos más pequeños y tácticos. Y en los más de 70 años de existencia de Israel, ha habido muchas áreas donde los judíos en Estados Unidos y en Israel han estado en desacuerdo.
De hecho, casi inmediatamente después del establecimiento de Israel, la relación entre el Estado judío naciente y la comunidad judía estadounidense enfrentó su primera prueba. El restablecimiento del pueblo judío en su patria histórica y antigua planteó la importante pregunta: ¿Dónde estaría el centro global de la vida judía? La masacre de los judíos europeos hizo de los Estados Unidos el centro demográfico, financiero y político de los judíos del mundo. Teniendo en cuenta lo acogedor que era América para sus ciudadanos judíos, muchos creían que Estados Unidos era el epicentro de la vida judía.
Este asunto llegó a un punto crítico cuando el primer ministro israelí, David Ben-Gurión y Jacob Blaustein, presidente del Comité Judío Americano, compitieron por qué país se consideraría el Estado «judío». Finalmente, se firmó un acuerdo que reconocía el apoyo necesario que los judíos estadounidenses proporcionarían a Israel, mientras que Israel respetaría la autonomía de los judíos estadounidenses. Este acuerdo estableció la base para las relaciones entre las poblaciones judías de los dos países y se ha mantenido durante décadas.
Los críticos también extrañan un aspecto importante de las relaciones entre las dos comunidades: el hecho de que existe una gran cantidad de judíos estadounidenses que nunca han visitando Israel. Durante mucho tiempo he defendido que la mejor manera de conocer a Israel y a los israelíes es visitar el país y conocer a la gente; he dirigido viajes para docenas de embajadores de la ONU que les muestran la historia, la belleza y el ingenio de Israel y su gente.
Hoy, viajar a Israel es común, fácil y, con ciertos programas, prácticamente gratis para los participantes. El acceso nunca ha sido más sencillo, y los adolescentes judíos estadounidenses, los estudiantes universitarios y los jóvenes profesionales en particular aprovechan estas oportunidades. Durante la mayor parte de su historia, solo el 15 por ciento de los judíos estadounidenses han visitado Israel; hoy en día, ese número es más del 40 por ciento y sigue creciendo. Y cada vez más, hay programas que llevan a los israelíes a América a trabajar en comunidades locales, lo que aumenta aún más las conexiones y la comprensión.
Esta mayor interacción crea vínculos más profundos, con ambas comunidades aprendiendo de la otra. En el mundo hiperpolitizado y polarizado de hoy, las encuestas reflejan continuamente la opinión favorable que los judíos estadounidenses de todo el espectro religioso y político tienen de Israel.
Este sentimiento es mutuo. Si bien Israel disfruta de un período de fortaleza e independencia sin precedentes, consideramos a nuestros primos estadounidenses como nuestros más grandes partidarios, aliados y benefactores. El sondeo en Israel refleja constantemente que los israelíes creen que un judío estadounidense próspero es importante para la seguridad y el bienestar de Israel, y apoyan programas que llevan a jóvenes judíos estadounidenses a visitar, estudiar y vivir en Israel. Además, el gobierno israelí prioriza esta inversión al presupuestar millones de dólares por año para programas como Taglit-Birthright, Masa y otros que traen a los judíos de la diáspora a Israel.
La conexión entre la judería israelí y la diáspora va en ambos sentidos. En todo el mundo, la comunidad judía realiza un seguimiento cuidadoso de los eventos en Israel y no se queda al margen cuando Israel lo necesita; moviliza sus recursos para ayudarnos. Está claro que Israel ocupa un papel central en la vida de la mayoría de los judíos de la diáspora.
Israel está igualmente comprometido con la diáspora. Nosotros también respetamos y apreciamos el vínculo con el mundo judío y siempre queremos ofrecer nuestra ayuda. Cuando los terroristas secuestraron un avión y mantuvieron a judíos, independientemente de su nacionalidad, ideología política u observancia religiosa, como rehenes en Entebbe, Uganda, nos sentimos responsables de actuar. Cuando los judíos son asesinados en una sinagoga en Pittsburgh, nosotros también sentimos ese dolor y queremos estar junto a nuestros hermanos y hermanas afectados por el dolor.
La historia nos enseña que nuestros enemigos no se detienen a considerar el nivel de observancia, la nacionalidad o la ideología política de los judíos antes de atacarnos. Para los antisemitas del mundo, un judío es un judío. Y, cada vez más, como vemos en Suecia, Francia e incluso en los pasillos del Congreso de los Estados Unidos, estos fanáticos se refugian en justificar el antisemitismo como una retórica antiisraelí. No los ayudemos.
Si nuestros enemigos ven el tapiz maravillosamente diverso que es el mundo judío como un bloque monolítico, ¿por qué deberíamos hacerles el favor y comenzar a desprendernos de cuál es nuestra mayor fortaleza: nuestra unidad y sentido de propósito compartido? Cuando los israelitas vagaron en el desierto después de salir de Egipto, fueron atacados por nuestro enemigo más grande, Amalek. Amalek se dirigió a los débiles y vulnerables, atacando a grupos pequeños, en lugar de a toda la unidad. Los israelitas solo derrotaron a Amalec cuando eran un solo pueblo. Somos fuertes cuando estamos juntos y reconocemos que el pueblo judío, ya sea que vivamos en Israel, Estados Unidos o en cualquier otro lugar, es parte de una familia.
La próxima semana, mientras miles de judíos se reúnen en Washington en una impresionante muestra de apoyo a Israel y la relación entre Estados Unidos e Israel, recordemos que, a pesar de nuestros desacuerdos, todos apoyamos y somos parte de la increíble historia sionista.
