¿Qué significa que una sociedad convierta la paz en un delito y añada la pena de muerte como consecuencia? Mi Irak natal está a punto de averiguarlo.
Se espera que el gobierno iraquí aplique en las próximas semanas una nueva y grotesca ley del clérigo radical Moqtada al-Sadr, que prescribe la pena de muerte para los ciudadanos iraquíes, los extranjeros que visiten Irak y los iraquíes en el extranjero que se comuniquen con israelíes de cualquier forma, incluso por Internet.
Esto significa que yo, por mi parte, me arriesgaría a morir si volviera a Irak, pero ya lo sé desde hace tiempo.
En 2017, tuve el honor de participar como Miss Irak en el certamen de Miss Universo, la primera vez en 45 años que mi país estaba representado.
Durante una sesión de fotos previa al certamen en Las Vegas, le dije a Miss Israel, Adar Gandalesman: “hagamos una foto para que nuestra gente vea que no tenemos ningún problema y que en realidad somos embajadores de la paz”.
En el pie de foto, escribí: “Paz y amor de Miss Irak y Miss Israel”.
La reacción en mi país no fue la que esperaba; empecé a recibir amenazas de muerte y la organización de Miss Irak me amenazó con quitarme el título si no retiraba la foto. Un día después de publicar el selfie, accedí a poner un segundo post en el que explicaba que no apoyo al gobierno israelí ni a sus políticas en Oriente Medio, y pedía disculpas a “cualquiera que piense que es un ataque a la causa palestina”.
No sirvió de nada; desde entonces, mi familia y yo hemos abandonado definitivamente Irak por seguridad.
La controversia actual surgió después de que los ataques con misiles iraníes cayeran cerca del consulado estadounidense en Erbil, la principal ciudad del Kurdistán en Irak, en marzo de 2022. La vicesecretaria de Estado estadounidense, Wendy Sherman, manifestó su convencimiento de que el consulado estadounidense no era el objetivo del ataque. Posteriormente, los iraníes alegaron que estaban atacando un objetivo israelí en el Kurdistán, aunque funcionarios iraquíes y turcos indicaron que el ataque alcanzó la villa de un empresario kurdo. Aun así, las fuentes internacionales -incluido el New York Times- siguieron repitiendo la afirmación iraní de que el objetivo era un emplazamiento secreto israelí, y Sadr comenzó su campaña antiisraelí para desviar la culpa del verdadero agresor: su patrón, Irán.
Al impulsar esta nueva y fea ley, Irak está intentando consolidar su fea herencia de limpieza étnica, sobre todo de sus ciudadanos judíos.
Antes de la Primera Guerra Mundial, los judíos constituían un tercio de la población de Bagdad. En 1941, durante un golpe de Estado de inspiración nazi, una turba de Bagdad fue responsable de un pogromo -el Farhud- que mató, violó y mutiló a cientos de judíos.
En 1950, cuando quedaban 130.000 judíos en Irak, el gobierno aprobó la Ley de Desnaturalización de inspiración nazi, que preveía la confiscación de los bienes y la revocación de la ciudadanía de cualquier judío que abandonara el país. En 1951-2, casi toda la comunidad judía se había marchado, con la ayuda de un puente aéreo israelí, la Operación Ezra y Nehemia. En 2006, tras la liberación estadounidense, la nueva constitución excluyó únicamente a los judíos del derecho a recuperar su nacionalidad iraquí, lo que los judíos iraquíes han calificado, con razón, de “continuación de la política de limpieza étnica”.
Lamentablemente, se está destruyendo la diversidad de Irak. La población yazidí de Irak -masacrada, torturada, violada y desplazada durante el reinado del Califato del ISIS- se ha desplomado de hasta 700.000 personas antes de 2014, a solo 300.00 en la actualidad. Más del 90% de la antigua comunidad gnóstica mandea de Irak se ha marchado en las últimas dos décadas, pasando de 100.000 personas en 2003 a temer su extinción en la actualidad. La población cristiana de Irak se ha reducido en más del 80%, pasando de 1,4 millones en 1987 a unos 250.000 en la actualidad. Las minorías religiosas de Irak huyen porque no ven ningún futuro en su antigua patria.
Es importante que los occidentales comprendan qué tipo de Irak se está construyendo sobre los escombros de años de opresión, esperanza y luego más guerra. El nuevo Irak está tan estrechamente sometido al pulgar de Irán que torcerá la verdad e iniciará una caza de brujas contra los judíos expulsados desde hace tiempo -y contra cualquiera que sueñe con la paz-, incluso cuando la región en su conjunto se inclina decididamente a favor de establecer lazos con Israel.
Si Irak sigue adelante con esta ley antisemita, racista y belicista, su gobierno debería rendir cuentas ante el mundo. Después de gastar tanta sangre y tesoro en Irak, el mundo libre corre el riesgo de perder nuestro país tanto cultural como políticamente a manos del “Eje de la Resistencia” dirigido por Irán, que se opone ferozmente a la democracia y los derechos humanos. Sencillamente, los crímenes de odio -como la extirpación de las comunidades minoritarias de Irak y la nueva propuesta de ejecutar a cualquiera que tenga contacto con Israel- no deben permitirse. Debe haber consecuencias.