El Departamento de Justicia avanza en investigaciones de amplio alcance que incluyen como objetivo a una figura que en gran medida salió indemne de los escándalos de su época: el expresidente Barack Obama. Entre las líneas de pesquisa figura la decisión del entonces director del FBI, James Comey, de despejar el escándalo que rodeaba a la campaña de Hillary Clinton y permitir que el presidente continuara haciendo campaña a su favor.
En la antesala de la convención del Partido Demócrata de 2016, Comey obtuvo acceso a al menos ocho memorias USB con grandes volúmenes de correos electrónicos sensibles del Departamento de Estado de la exsecretaria Clinton —y algunos del presidente Obama— que parecían haber sido comprometidos por hackers extranjeros.
Pese a ese nuevo lote de pruebas, revelado en documentos recientemente desclasificados, Comey aceleró el cierre de la investigación sobre si Clinton transmitió y recibió indebidamente material clasificado desde un servidor privado y no seguro que mantenía en el sótano de su casa. Además, dio el paso extraordinario de eludir a la fiscal general y exonerar personalmente a Clinton de irregularidades durante una inusual conferencia de prensa el 5 de julio de 2016.
Horas después de esa comparecencia, Obama invitó a Clinton a subir al Air Force One para impulsar el inicio de una gira por varias ciudades. Clinton sería nominada formalmente como abanderada de los demócratas tres semanas más tarde, y durante esa gira el presidente la respaldó oficialmente como su sucesora preferida en la Casa Blanca. “Estoy listo para pasar la posta”, declaró Obama al hacer campaña por ella por primera vez.
La fiscal general Pam Bondi dijo que los fiscales investigan, entre otras cosas, una “posible coordinación entre la campaña de Clinton y la administración Obama para interferir en la elección presidencial de 2016”.
Jason Reding Quiñones, fiscal federal del Distrito Sur de Florida, ha constituido un gran jurado para escuchar pruebas vinculadas a una presunta “gran conspiración criminal” por parte de funcionarios de Obama y Biden para utilizar a las fuerzas del orden y a las agencias de inteligencia en el amaño de elecciones y en la realización de espionaje político contra Donald Trump.
El desenlace de estas pesquisas no es claro. Las acciones contra expresidentes —en especial por conductas en el cargo— han sido sumamente raras, con la excepción del presidente Trump. Además, los tribunales han rechazado los recientes esfuerzos de la administración Trump por acusar a otras figuras de la era Obama, incluido Comey.
Aun así, un análisis de RealClearInvestigations sobre las pruebas que los fiscales de la administración Trump están presentando al gran jurado —entre ellas, una batería de documentos de la CIA y el FBI recientemente desclasificados— describe una profunda implicación de Obama tanto en la protección de Clinton como en el impulso de la teoría conspirativa de que Trump conspiró con el presidente ruso Vladimir Putin. Con base en miles de páginas de documentos y entrevistas exclusivas con funcionarios de las fuerzas del orden y de inteligencia, el análisis de RCI sostiene que el expresidente apareció repetidamente en el centro de los acontecimientos: primero, alrededor del cierre de la investigación sobre Clinton; después, en la apertura de varias investigaciones dirigidas a la campaña de Trump. Tras las elecciones, Obama también ordenó la fabricación de inteligencia anti-Trump, lo que preparó el terreno para que la presidencia de Trump siguiera bajo investigación.
Los aeropuertos de 2016: donde la política sustituyó a la justicia
En la elección de 2016, los aeropuertos adquirieron un peso desproporcionado. El 27 de junio, el expresidente Bill Clinton se reunió con la fiscal general Loretta Lynch en su avión estacionado en un aeropuerto de Phoenix y, según se informó, ese encuentro convenció a James Comey de que Lynch podía parecer comprometida. A partir de esa premisa, concluyó que debía rodear al funcionario competente para imputar delitos federales y exonerar a la esposa de Clinton.
Aproximadamente una semana después, Obama dio luz verde al invitar a Hillary Clinton a volar a mítines de campaña en el Air Force One tras la conferencia de prensa de Comey. Ese mismo 5 de julio de 2016, Obama la respaldó en un mitin en Charlotte, Carolina del Norte: “Estoy aquí hoy porque creo en Hillary Clinton”, dijo. “He tenido un asiento en primera fila para ver su criterio y su compromiso”.
Fuentes del Servicio Secreto y algunos expertos en seguridad presidencial consultados por RCI dijeron que el momento del viaje era sospechoso. Argumentan que la autorización para que Clinton abordara el Air Force One el mismo día en que el director del FBI —designado por el propio presidente— la absolvía de delitos difícilmente fue una decisión de último minuto, porque habría exigido una planificación extensa.
“La seguridad involucrada en la preparación de esa gira llevó semanas de trabajo anticipado, lo que significa que Obama sabía que ella iba a ser exonerada y no imputada”, afirmó un veterano funcionario del Servicio Secreto, bajo condición de anonimato por tratarse de un asunto delicado. “Obama no iba a arriesgarse a respaldarla y a acompañarla en la campaña sin que antes quedara libre de delitos federales”, añadió. “Sabía del final de la investigación con bastante antelación”.
Los documentos desclasificados recientemente por el Departamento de Justicia sostienen que, aunque el FBI no entrevistó a Clinton sobre sus correos electrónicos hasta el 2 de julio de 2016, Comey llevaba meses distribuyendo en la sede del FBI borradores de su declaración de exoneración y transmitiendo a los agentes que existía un “sentido extraordinario de urgencia” para завершar la investigación. Sus críticos afirman que el razonamiento leído el 5 de julio estaba plagado de contradicciones. “Aunque existe evidencia de posibles violaciones de los estatutos relativos al manejo de información clasificada”, dijo Comey, “nuestro juicio es que ningún fiscal razonable presentaría un caso así”.
No está claro si alguno de esos borradores llegó a la Casa Blanca. Los registros de ingreso del Servicio Secreto indican que Comey se reunió con Obama al menos tres veces en 2016. De acuerdo con documentos judiciales presentados por el DOJ en noviembre, “el momento y la presunción de que Clinton acabaría siendo la candidata del Partido Demócrata a la presidencia formaron parte del proceso de toma de decisiones del acusado”, en el marco de la explicación de por qué el departamento alega que Comey predeterminó la inocencia de Clinton.
El poder decide qué se investiga y qué se archiva
Las nuevas pruebas apuntan a que Comey no actuaba solo. También indican que Obama intervino en la investigación sobre Clinton más de lo que se había informado previamente y que Comey —cuyo entorno familiar en su totalidad apoyaba a Clinton— pudo haber moderado su actuación para complacer al presidente en funciones y evitar quedar del lado equivocado de la mujer que daba por segura como sucesora de Obama.
El apéndice recientemente desclasificado de un informe de 2018 del inspector general del DOJ, que evaluó la integridad de la investigación del FBI sobre Clinton, concluyó que el FBI nunca examinó las ocho memorias USB con miles de correos electrónicos no analizados de Clinton “exfiltrados” por actores extranjeros. Comey recibió el primer aviso sobre ese alijo en mayo de 2016, cuando ya había empezado a redactar su declaración de exoneración; volvió a ser informado una semana antes de exonerar unilateralmente a Clinton.
Memorandos internos del FBI, también desclasificados recientemente, recogen admisiones de abogados de la agencia: esa información era necesaria para realizar una “investigación exhaustiva y completa” y para “evaluar los riesgos de seguridad nacional” asociados con las brechas derivadas del uso por parte de Clinton de un servidor privado. Los analistas forenses cibernéticos ya habían determinado que ese servidor contenía al menos 2.063 correos electrónicos clasificados, algunos en el nivel de “Alto Secreto/Programa de Acceso Especial”. Los propios memorandos señalan además la necesidad de establecer “el alcance total de la divulgación no autorizada de correos electrónicos clasificados encontrados en el servidor de la exsecretaria e identificar cualquier posible intrusión cibernética del servidor”.
“Consiguieron algunas memorias USB que trataban todos estos temas, [y] ni siquiera se molestaron en revisarlas”, dijo el presidente del Comité Judicial del Senado, Charles Grassley. “Fue un encubrimiento total”.
El apéndice expone asimismo comunicaciones del Comité Nacional Demócrata que sugieren que Loretta Lynch, fiscal general de Obama, mantuvo contactos secretos con la campaña de Clinton durante la investigación de los correos electrónicos y aseguró a funcionarios de la campaña que el FBI sería indulgente con ella.
Según esas comunicaciones —que analistas de inteligencia de Estados Unidos determinaron que “no eran fabricaciones”—, Obama ya ejercía “presión” sobre Comey a través de Lynch para liquidar el escándalo de los correos electrónicos de Clinton en enero de 2016. Poco después, Comey empezó a redactar una declaración exonerando a Clinton, meses antes de que los agentes del FBI dieran por concluida su investigación.
En 2018, Lynch declaró ante el Congreso que nunca obstruyó la investigación ni ejerció influencia alguna. Sin embargo, ha reconocido que habló con Comey sobre rebajar la relevancia pública de la pesquisa, pidiendo que se presentara en la prensa como un “asunto” y no como una investigación. Lynch no respondió a las solicitudes de comentarios enviadas a su bufete de abogados.
Comunicaciones del DNC fechadas en marzo de 2016 añadieron otro elemento: Obama también “sancionó el uso de palancas administrativas” para descarrilar la investigación del FBI sobre la Fundación Clinton. Documentos del FBI desclasificados recientemente indican que, aproximadamente en esas fechas, el subdirector del FBI Andrew McCabe ordenó a agentes de campo que se apartaran de su investigación sobre donantes de la Fundación Clinton y sobre la exsecretaria de Estado Clinton, en el marco de un posible esquema de “pago por acceso”. McCabe no respondió a las solicitudes de comentarios remitidas a su abogado y a la Universidad George Mason, donde es profesor visitante.
Unos meses antes, McCabe y su esposa, Jill, se reunieron con el entonces gobernador de Virginia, Terry McAuliffe —aliado de larga data de los Clinton— en la mansión del gobernador en Richmond para tratar la recaudación de fondos de la campaña de Jill McCabe al senado estatal. La maquinaria de los Clinton terminó aportando más de 675.000 dólares a la campaña demócrata de Jill McCabe. McAuliffe había mantenido durante mucho tiempo un asiento en el consejo de la Fundación Clinton. Además, según registros de propiedad, antes de mudarse al área de D. C., los McCabe fueron vecinos durante 15 años de los Clinton en la aldea de Chappaqua, Nueva York, información de la que RCI afirma haber tenido conocimiento.
El 20 de julio, apenas cinco días antes del inicio de la Convención Nacional Demócrata, la sede del FBI cerró la investigación sobre la Fundación Clinton. Un documento interno del FBI recién desclasificado señala que, “con base en las sensibilidades [políticas] que rodean a la Fundación Clinton”, los agentes quedaron de repente impedidos de emitir citaciones, realizar entrevistas o compartir con otras oficinas información bancaria del caso. La sede advirtió a las oficinas de campo que evitaran crear “cualquier impresión de que estamos investigando a la Fundación Clinton o a los Clinton”.
RCI envió varias solicitudes de comentarios a Comey y a Obama. Comey declinó comentar mediante su abogado, Patrick Fitzgerald, quien lo defendió con éxito frente a cargos federales de perjurio y obstrucción. El DOJ está apelando: un juez designado por Clinton desestimó el caso no por el fondo, sino por considerar que el fiscal federal que presentó la imputación no había sido nombrado correctamente. La oficina de Washington de Obama también declinó comentar.
En ese momento, la Casa Blanca sostuvo que no tenía conocimiento previo de las decisiones de Comey.
Trump, a punto de aceptar la nominación presidencial del Partido Republicano, no lo aceptó. Acusó a Obama y a Comey de dirigir una investigación “amañada” contra su rival demócrata.
“No fue un accidente que no se recomendaran cargos contra Hillary el mismo día exacto en que el presidente Obama hace campaña con ella por primera vez”, dijo Trump el 5 de julio de 2016.
Trump no lo sabía, pero el 5 de julio cobraría relevancia por otro motivo: el mismo día en que el FBI de Obama exoneró a Clinton, centró su atención en él.
El Russiagate no nació en Moscú
Ese día, la oficina recibió el primero de una serie de informes falsos que sostenían que Trump conspiró con Rusia. Los redactó el exoficial de inteligencia británico Christopher Steele, quien entonces trabajaba como informante del FBI, y la campaña de Clinton los financió.
Semanas después, la CIA advirtió personalmente al presidente Obama de que la campaña de Clinton planeaba crear un escándalo de espionaje extranjero para vincular falsamente a Trump con Rusia y así desviar la atención de su propia investigación por espionaje relacionada con el uso de un servidor privado para transmitir correos electrónicos clasificados.
Un memorando desclasificado reveló que Clinton aprobó personalmente un plan para “difamar” y “demonizar” a Trump como un títere de Putin. La propuesta la presentó una de sus asesoras de política exterior, Julianne Smith, quien antes se había desempeñado como asesora adjunta de seguridad del vicepresidente Joe Biden. Más tarde, el jefe de campaña de Clinton, Robbie Mook, declaró en la investigación del fiscal especial John Durham que Clinton también aprobó personalmente un plan para afirmar que Trump tenía un canal secreto con Putin a través de un banco ruso, una afirmación que fue completamente infundada. “Lo discutimos con Hillary”, dijo Mook a un tribunal de D. C. en 2022. “Ella estuvo de acuerdo con la decisión”.
Según el documento, Smith sostuvo que el FBI —donde Clinton tenía “partidarios”— ayudaría a avivar “el fuego”, lo que sugiere conocimiento previo de la inminente investigación del Russiagate, que aún no se había abierto formalmente. Añadió que también obtendrían ayuda de la “IC”, o comunidad de inteligencia, donde Clinton tenía muchos “simpatizantes”.
De manera llamativa, entre los asesores de la campaña de Clinton parecía existir el entendimiento de que el FBI y la CIA se involucrarían en un esfuerzo por dejar fuera de juego a Trump mucho antes de que tal esfuerzo se manifestara oficialmente.
Además, la campaña solicitó ayuda directamente de la Casa Blanca.
En un intercambio de mensajes de texto del 25 de julio con otro asesor de Clinton, Smith se puso en contacto con un asistente especial del presidente y miembro del Consejo de Seguridad Nacional para obtener información sobre una “investigación” sobre Rusia y Trump. Smith dijo al otro asesor que el funcionario “llegó tan lejos como pudo” al divulgar información sensible. Fuentes dicen que se cree que la asesora de Obama es Celeste Wallander, quien en ese momento también era directora sénior para Rusia y Eurasia en el Consejo de Seguridad Nacional. Smith indicó que también contactó a la “OVP”, o la oficina del vicepresidente.
Smith dijo a Durham que no “recordaba específicamente ninguna idea de ese tipo” para difundir información comprometedora sobre Trump. Wallander no respondió a las solicitudes de comentarios cuando fue contactada en su nuevo cargo como directora ejecutiva de la oficina en Washington de la Universidad de Pensilvania.
Grassley dijo que las nuevas pruebas —por cuya desclasificación ha luchado durante años— aportan pruebas adicionales de que “la campaña de Clinton creía que elementos de la administración Obama les ayudarían a lograr sus fines políticos contra Trump”.
El plan para vincular a Trump con Rusia pasó a horario estelar durante la convención del DNC, celebrada del 25 al 28 de julio.
En su discurso del 27 de julio, transmitido a nivel nacional durante la convención, Biden advirtió: “No podemos elegir a un hombre que menosprecia a nuestros aliados más cercanos, mientras abraza a dictadores como Vladimir Putin”. Obama añadió lo suyo en su propio discurso la noche siguiente, al afirmar que Trump “se acerca a Putin”.
Según Durham, Comey también sabía del plan de Clinton para fabricar una campaña de difamación contra Trump. Sin embargo, el 31 de julio de 2016 aprobó la apertura de la investigación de espionaje con nombre en clave “Crossfire Hurricane” sobre la campaña de Trump por una presunta —y desde entonces desacreditada— colusión con Rusia. Tres meses después, Comey incluso obtuvo una orden de intervención para espiar a uno de los asesores de campaña de Trump, Carter Page, basándose casi por completo en las falsas acusaciones del dossier Steele financiado por Clinton.
Peter Strzok encabezó la investigación de Rusia; era el mismo funcionario de contrainteligencia del FBI que lideró la investigación de los correos electrónicos de Clinton. Comunicaciones internas del FBI sugieren firmemente que Strzok conspiró para adoptar una línea dura contra Trump.
El 31 de julio, Strzok envió un mensaje de texto a la abogada del FBI Lisa Page, que trabajaba directamente bajo el subdirector Andrew McCabe, para contrastar ambas investigaciones. Señaló que el caso de Trump importaba más que el de Clinton y sugirió que, en la investigación de Clinton, el FBI se había limitado a cumplir con los trámites.
“Maldita sea, esto se siente trascendental. Porque esto importa. El otro también importaba, pero era para asegurarnos de no meter la pata. Esto importa porque ESTO IMPORTA”, dijo Strzok. “Así que muy contento de estar en este viaje contigo”.
“La Casa Blanca está dirigiendo esto”
Strzok pronto aprendería que era el jefe nominal de la investigación. Registros desclasificados indican que, el 3 de agosto, Obama se reunió dentro de la Casa Blanca con Biden, Comey y varios otros funcionarios para tratar el plan de Clinton de vincular a Trump y Putin.
Al día siguiente, Strzok participó en una reunión con funcionarios de la CIA como parte de un grupo interinstitucional sobre Rusia y Trump que creó el entonces director de la CIA, John Brennan. El grupo, conocido como la “célula de fusión”, estaba coordinado por la funcionaria de la CIA Elizabeth “Liz” Vogt.
Un día después, Strzok le escribió a su compañera del FBI, Page, sobre esa reunión. “Fue bien, lo mejor que podíamos esperar”, dijo, aunque se mostró molesto al enterarse de que la investigación estaba bajo control presidencial. “Aparte de la cita de Liz: ‘la Casa Blanca está dirigiendo esto’”, añadió.
Pese a ello, los objetivos estaban alineados: ayudar a Hillary Clinton y perjudicar a Donald Trump.
En mensajes previos, Strzok y Page habían acordado investigar con agresividad a Trump para “detenerlo” y evitar que fuera presidente, en contraste con el enfoque indulgente que procuraron adoptar al investigar a Clinton. “Una cosa más: [Clinton] puede ser nuestra próxima presidenta”, escribió Page a Strzok. “Lo último que necesitas [es] entrar allí con los colmillos afilados”.
“De acuerdo”, respondió Strzok, antes de entrevistar a Clinton.
Tanto Strzok como Page han sido citados por el gran jurado federal recientemente constituido que escucha pruebas de conspiración.
En lugar de alertar a la campaña de Trump sobre las preocupaciones de la oficina, Strzok recurrió a una norma rara vez utilizada —la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA)— para abrir casos adicionales de espionaje contra funcionarios de la campaña de Trump: Paul Manafort (con nombre en clave “Crossfire Fury”), George Papadopoulos (“Crossfire Typhoon”) y Carter Page (“Crossfire Dragon”).
La semana siguiente, volvió a invocar la FARA para abrir otro caso de contrainteligencia sobre el asesor de seguridad nacional de Trump, Michael Flynn, con el nombre en clave “Crossfire Razor”.
En un intercambio del 2 de septiembre de 2016, Page le dijo a Strzok que estaba preparando puntos de conversación para que Comey informara a Obama sobre el progreso, porque “Potus [presidente de los Estados Unidos] quiere saber todo lo que estamos haciendo”.
Además, desde la Casa Blanca, Obama parecía dirigir la estrategia política de la candidatura demócrata.
En octubre de 2016, un video captó al compañero de fórmula de Clinton, Tim Kaine, diciendo que Obama lo había llamado la noche anterior para advertirle que Trump estaba en la cama con el “fascista” Putin. En una conversación registrada en el documental de 2020 “Hillary”, Kaine dijo que el presidente exigió que él y Clinton fueran duros con Trump: “Tim, recuerda, este no es momento para ser purista. Hay que mantener a un fascista fuera de la Casa Blanca”. Se oye a Clinton decir: “Me hago eco de ese sentimiento”, e insinuar una relación nefasta entre Trump y Rusia.
Poco más de una semana antes de las elecciones, Comey reabrió a regañadientes el caso de los correos electrónicos de Clinton. Tomó esa decisión controvertida solo después de que el agente del FBI de Nueva York John Robertson denunciara que la sede intentaba “enterrar” el hallazgo, un mes antes, de más de 300.000 nuevos correos electrónicos del Departamento de Estado de Clinton encontrados en una computadora portátil que la confidente de Clinton, Huma Abedin, compartía con su entonces esposo, Anthony Weiner, exlegislador demócrata de Nueva York, como informó RCI por primera vez.
“La única razón por la que Comey reabrió la investigación es porque la oficina de Nueva York amenazó con eludir la sede del FBI e ir directamente al Departamento de Justicia en relación con los correos electrónicos adicionales que se descubrieron como resultado de las investigaciones de Weiner [por delitos sexuales]”, dijo el exfiscal y exsubdirector del FBI Chris Swecker en una entrevista con RCI.
Aproximadamente por las mismas fechas, registros del FBI también desclasificados revelan que McCabe negó a agentes de campo pruebas potencialmente valiosas del portátil de Weiner que могли haber justificado reabrir sus investigaciones sobre la Fundación Clinton.
Obama fijó la conclusión antes de la prueba
Tras la derrota de Clinton ante Trump al mes siguiente, Obama redobló la apuesta y ordenó a las agencias de inteligencia de Estados Unidos que reexaminaran sus evaluaciones previas, que no habían hallado pruebas de que el gobierno ruso intentara hackear la elección para favorecer a Trump.
Apenas tres semanas después de la orden de Obama del 9 de diciembre, la CIA afirmó haber obtenido nuevas pruebas para concluir que Putin lanzó personalmente una operación de influencia destinada a inclinar la contienda a favor de Trump. La versión divulgada de esa evaluación —que ayudó a Obama y a Clinton a explicar su sorprendente derrota— ocultó que la CIA se apoyó en parte en el dossier financiado por Clinton para sustentar la nueva conclusión.
La evaluación, conocida como la ICA, excluyó la inteligencia que contradecía el “juicio clave” de que Putin ayudó a Trump a ganar. Analistas de carrera objetaron el uso del dossier, pero el jefe de la CIA de Obama, Brennan, los anuló. Al menos un analista de inteligencia de alto nivel —hoy denunciante que coopera con el DOJ en su investigación en curso sobre todo el escándalo— afirmó que superiores lo “amenazaron” para que cambiara su evaluación previa a las elecciones y sugiriera que Putin robó la elección para Trump.
La Casa Blanca de Obama también impidió que los analistas encargados de redactar la nueva evaluación accedieran a la llamada inteligencia del “Plan Clinton”, que exponía el complot para inculpar a Trump como conspirador ruso. Al negar ese acceso a los redactores de la ICA, la Casa Blanca alegó de manera espuria que retenía el material “por motivos de privilegio ejecutivo”, según un informe secreto del Congreso que desacreditó la inteligencia en la que se apoyó la ICA. (El explosivo informe de 2018 había permanecido en una caja fuerte en la sede de la CIA hasta su desclasificación y publicación en julio).
El 15 de diciembre de 2016, semanas antes de que la evaluación se completara, Obama dejó entrever en una “entrevista de despedida” con NPR en la Casa Blanca que su equipo de inteligencia había fijado de antemano, en lo esencial, la conclusión de la evaluación sobre Trump y Rusia.
Aseguró que nadie debía “sorprenderse por la evaluación de la CIA de que esto [la injerencia rusa en la elección] se hizo deliberadamente para mejorar las posibilidades de Trump [de ganar]”. Obama incluso sugirió que Putin “estaba ayudando a la campaña de Trump”.
“Así que lo que la CIA está evaluando ahora —que se hizo deliberadamente para inclinar la elección en la dirección de un candidato en particular— no debería sorprender a nadie”, añadió Obama.
Entre bastidores, Susan Rice, asesora de seguridad nacional del presidente, lo envió de vuelta a la sala tras la entrevista para reiterar que la evaluación seguía en revisión.
“¿Tenía algo que añadir?”, preguntó Steve Inskeep, de NPR.
“Vale la pena señalar que cuando se trata de las motivaciones de los rusos, todavía hay toda una gama de evaluaciones en curso entre las agencias”, dijo un claramente contrariado Obama, con la voz quebrada. “Y así, cuando reciba un informe final, ya saben, podremos, creo, ofrecernos una visión integral y la mejor conjetura sobre esas motivaciones”.
Insistió en que “diferentes agencias todavía están analizando todo eso, reuniéndolo y con la esperanza de ponerlo en un solo paquete”. En realidad, en el proceso participaron solo tres de las 17 agencias de inteligencia —la CIA, el FBI y la NSA— y el informe final lo redactaron únicamente cinco analistas, todos seleccionados a dedo por Brennan, el director de la CIA de Obama, quien previamente había trabajado para Obama en la Casa Blanca.
En una entrevista con CNN en 2018, el zar de inteligencia de Obama, James Clapper, dijo después que la evaluación ordenada por Obama activó una cadena de investigaciones sobre Rusia dirigida contra Trump y su administración.
“Si no fuera por el presidente Obama, quizá no habríamos hecho la evaluación de la comunidad de inteligencia que hicimos y que puso en marcha toda una secuencia de acontecimientos que aún hoy se están desarrollando, en particular, la investigación del fiscal especial [Robert] Mueller”, dijo Clapper a CNN. “El presidente Obama es responsable de eso”.
Correos electrónicos desclasificados recientemente muestran que, tras recibir las instrucciones de Obama, Clapper presionó a la NSA —que había disentido parcialmente del juicio clave sobre una intervención personal de Putin para ayudar a Trump— para que se “alineara” y fuera “solidaria” con la conclusión. También planteó que todos tendrían que “comprometer” sus estándares habituales de recopilación de inteligencia para acelerar el informe y cumplir el plazo fijado por Obama.
Grassley fue todavía más categórico: “No hay duda de que la nueva evaluación de inteligencia fue un golpe político ordenado por el presidente Obama”.
Fiscales federales notificaron a Clapper y a Brennan que son “objetivos” de la investigación, y ambos han sido citados por el gran jurado que examina cargos de conspiración. En una carta de su abogado, Brennan afirmó que ha cooperado con la pesquisa y entregó los documentos solicitados para el período de julio de 2016 a febrero de 2017. Brennan dijo que respalda la ICA y protestó porque es el objetivo de una “investigación criminal fabricada”. Los intentos de contactar a Clapper para solicitar comentarios no tuvieron éxito.
El dossier Steele como coartada institucional
La primera semana de enero de 2017 fue un período ajetreado en la Casa Blanca de Obama.
El 5 de enero, Obama y Biden mantuvieron una reunión en el Despacho Oval con Comey y otros funcionarios durante la cual discutieron el uso de la Ley Logan, una ley del siglo XVIII poco utilizada que penaliza los esfuerzos de ciudadanos privados por conducir la política exterior estadounidense, contra el futuro asesor de seguridad nacional de Trump, Michael Flynn. Más tarde ese mes, Comey envió a Strzok al Ala Oeste para tender una emboscada a Flynn en una entrevista que establecería una trampa de perjurio que conduciría a la destitución e imputación de Flynn por cargos que luego fueron retirados.
Más significativamente, también discutieron un plan para confrontar al presidente electo Trump con falsas acusaciones del dossier Steele, que Comey presentó como “inteligencia”. El 6 de enero, Comey informó a Trump sobre acusaciones relacionadas con Rusia, incluidas las del ya desacreditado dossier Steele, el mismo día en que la administración publicó al público una versión no clasificada de la ICA.
La sesión informativa privada de Comey con Trump se filtró posteriormente a la prensa, dando credibilidad al dossier y proporcionando a los periodistas de Washington cobertura oficial para publicitar sus rumores transparentemente falsos, empezando por Buzzfeed, que publicó el Dossier Steele completo el 10 de enero.
El 12 de enero, aún bajo la dirección de la administración Obama, Comey también solicitó la renovación de una orden de intervención para continuar espiando al asesor de Trump Carter Page como presunto “agente ruso”, el mismo día en que la oficina recibió un informe de inteligencia que advertía de información falsa en el dossier que había puesto a Page bajo sospecha. Y para entonces Comey sabía que el dossier se basaba en fabricaciones del “subfuente principal” pagado de Steele.
Más tarde ese mes, los investigadores de Comey supieron, al entrevistar a Igor Danchenko, un exanalista de la Brookings Institution que trabajó como principal investigador de Steele, que las acusaciones clave del dossier no eran más que “conversaciones de bar”. Aun así, Comey aprobó la declaración jurada —sustentada por esas mismas mentiras del dossier— para intervenir electrónicamente a Page por otros 90 días.
“Con todas estas luces rojas parpadeando ALTO, la administración Obama siguió adelante a toda velocidad”, dijo Grassley.
Algunos exfiscales ven una conspiración en el trato investigativo desigual de Clinton y Trump, y sitúan a Obama en el centro de la misma.
“Existen fundamentos razonables para una investigación para determinar si esto formó parte de una conspiración más amplia para proteger a Hillary Clinton e influir en la elección difamando a Trump al mismo tiempo”, dijo Swecker, exfiscal y alto funcionario del FBI.
“No creo que haya ninguna duda de que Obama fue el cerebro detrás de toda la conspiración”, dijo a RCI. “El problema es probarlo”.
Trump formuló acusaciones similares el año pasado, llegando incluso a acusar al 44.º presidente de “traición”. El portavoz de Obama, Patrick Rodenbush, desestimó las acusaciones como “extrañas” y “ridículas”.
Hannah Hankins, ahora portavoz interina de la oficina de Obama tras su presidencia, dijo a RCI: “No tendré nada nuevo que añadir para esta historia”.