Empezarán a llegar el lunes, uno tras otro, reyes, presidentes, primeros ministros y otros líderes de 46 países diferentes aterrizarán en la Terminal 1 del aeropuerto Ben Gurión, que estará cerrada a los vuelos comerciales, y se dirigirán a sus hoteles en la capital.
Este número sin precedentes de delegaciones extranjeras de alto nivel estarán en Jerusalén para conmemorar los 75 años de la liberación de Auschwitz, como parte del Quinto Foro Mundial del Holocausto, en un evento titulado “Recordando el Holocausto: La lucha contra el antisemitismo”, organizado por el presidente Reuven Rivlin y Yad Vashem.
Es “el mayor evento desde el establecimiento del Estado”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores Yisrael Katz en un mensaje de video el jueves.
Yad Vashem invitó a todos los países que estaban bajo la ocupación nazi, a todos los países que eran una potencia aliada, además de Alemania.
El director general de la Residencia Presidencial Harel Tubi dice que los números fueron más allá de lo que él esperaba, que era quizás una docena de líderes. Tubi atribuyó a las cartas personales de Rivlin a todos los jefes de Estado el haber traído a casi todos los invitados.
Según Tubi, el valor del evento va más allá de la cantidad de visitantes; lo que importa es el mensaje. El tema del evento vincula el recuerdo del pasado, el Holocausto, con una misión para el presente y el futuro, la lucha contra el antisemitismo, dijo.
“Todo el mundo se está uniendo en torno al mensaje de la lucha contra el antisemitismo”, declaró Tubi. “Esto demuestra que no es solo un problema para los judíos e Israel, sino para la sociedad en la que se desarrolla; y por lo tanto, cuando los países vienen aquí y muestran preocupación por este fenómeno”, envía un mensaje a sus poblaciones de origen.
Tubi también dijo que el evento enviará un importante mensaje a las comunidades judías que están “lidiando con una gran crisis” de antisemitismo: “Nos preocupamos por su destino y por lo que están experimentando. Es de gran importancia para nosotros”.
Pero el gran número de líderes mundiales que se espera que estén en Jerusalén la próxima semana también es significativo.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Lior Haiat, explicó que “cada visitante aumenta el poder del evento”, señalando a “algunas de las personas más importantes del mundo” que se espera que asistan.
Entre ellos se encuentran el presidente ruso Vladimir Putin, que se encuentra en Israel para una visita bilateral, no solo para el evento; el presidente francés Emmanuel Macron; el príncipe Carlos del Reino Unido; el presidente alemán Frank-Walter Steinmeier; así como el vicepresidente de los Estados Unidos Mike Pence, con una delegación del Congreso de los Estados Unidos que será bipartita, “lo cual es muy importante para nosotros”, dijo Haiat.
La enorme cantidad de visitantes “abre los lazos bilaterales con nuestros socios centrales más allá del evento multilateral”, dijo Haiat.
Se espera que Rivlin se reúna con casi todos los líderes durante media hora cada uno, y planea discutir las relaciones entre Israel y sus países, así como también temas importantes para la comunidad judía de cada país.
El primer ministro Benjamin Netanyahu no planea reunirse con todos los líderes, pero es probable que se reúna con Putin, Macron y Pence.
Rivlin planea pedirle a Putin que libere a Naama Issachar, la israelí-estadounidense que cumple una condena de siete años de prisión por supuesta posesión de 9,5 gramos de marihuana, y se espera que Netanyahu también la ponga en libertad.
El presidente y su equipo han dejado claro a todas las delegaciones que “no permitirán que nadie más discuta temas que no están en el centro del evento, el Holocausto y el antisemitismo”, dijo Tubi. “Este no es un momento para que los líderes discutan otras cosas. Este y solo este es el tema. Queremos la máxima transparencia por parte de las embajadas y las oficinas de los líderes. No queremos ninguna sorpresa”.
Aunque Tubi no especificó dónde podría esperar sorpresas, la Residencia del presidente y Yad Vashem probablemente han estado esperando con recelo la actual disputa entre Polonia y Alemania sobre la historia de la Segunda Guerra Mundial.
El Parlamento Europeo, a iniciativa de Polonia el año pasado, marcó el aniversario del pacto de no agresión entre la Alemania nazi y la Unión Soviética, que incluía un anexo que dividía a Polonia entre ambas, como lo que desencadenó la Segunda Guerra Mundial. Putin luego hizo comentarios diciendo que la Unión Soviética hizo ese acuerdo solo porque Europa Occidental había apaciguado a Hitler, y continuó insinuando que Polonia dio la bienvenida a los nazis citando comentarios pro-Hitler y antisemitas del embajador del país en Alemania en ese momento.
Esto se convirtió en una disputa diplomática entre Polonia y Rusia, y en una de las razones por las que el presidente polaco Andrzej Duda finalmente decidió no asistir al Foro Mundial del Holocausto. Duda argumentó muy públicamente que debería poder hablar en nombre de las víctimas de los nazis, porque millones de ellas eran polacas, y que no permitirle dirigirse al evento sería una distorsión de la historia. También dijo que estaba “conmocionado” cuando se enteró del evento de Jerusalén, porque el memorial oficial solo debería realizarse en Auschwitz, en Polonia.
Yad Vashem respondió que los únicos oradores serán los jefes de las potencias aliadas y de Alemania, así como los líderes israelíes y los organizadores del evento. Además, Yad Vashem señaló que “de un millón y medio de víctimas del campo de exterminio de Auschwitz-Birkenau, alrededor de un millón y medio fueron judíos que fueron asesinados simplemente porque eran judíos, sin relación con sus países de origen. Por lo tanto, las nacionalidades de las víctimas de Auschwitz-Birkenau no tienen ninguna relación con la identidad de los líderes que se dirigirán al Quinto Foro Mundial sobre el Holocausto”.
Sin embargo, la preocupación de Duda, que tendría que sentarse en el público y escuchar a Putin dar una distorsión antipolaca de los acontecimientos históricos que borre el abrazo de Stalin a Hitler, no es infundada.
Putin parecía haber señalado sus intenciones el jueves, en una lectura del Kremlin después de su llamada telefónica con Netanyahu. Mientras que la declaración israelí se centró en los esfuerzos para liberar a Issachar, el lado ruso dijo: “Ambos lados enfatizaron la importancia de preservar la verdad histórica sobre los eventos de la Segunda Guerra Mundial y la inadmisibilidad de revisar sus eventos”.
También cabe destacar que el Foro Mundial del Holocausto está financiado por el multimillonario oligarca ruso-judío Moshe Kantor, que está muy unido a Putin, y que Yad Vashem no ha hecho ningún comentario sobre la disputa entre Rusia y Polonia. Yad Vashem podría decir fácilmente que la disputa es sobre la guerra y no sobre el Holocausto, que, afortunadamente, nadie involucrado en este asunto ha negado que fue culpa de Alemania.
El potencial de situaciones diplomáticas incómodas va más allá de los discursos.
El martes por la noche, Rivlin celebrará una cena para todas las delegaciones en la Residencia Presidencial, en la que artistas musicales israelíes interpretarán una canción en memoria del Holocausto, y el Rey Felipe VI de España hará comentarios en nombre de los visitantes.
Tubi dijo que la disposición de los asientos para el evento ha demostrado ser compleja, con la participación del Ministerio de Asuntos Exteriores, con “riesgos para la vergüenza” y la necesidad de “sensibilidad para cada detalle”.
Algunos países han hecho solicitudes, dijo, una vez más sin especificar cuáles. Pero es probable que el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky no quiera sentarse con Putin, debido a la ocupación rusa de Crimea, por poner un ejemplo.
La logística para un evento tan masivo es también un gran desafío.
Cada jefe de Estado que llegue será recibido por el director general del Ministerio de Asuntos Exteriores Yuval Rotem y un ministro del gabinete. Aunque a menudo hay que implorar a los ministros para que realicen tales tareas, Haiat dijo que esta vez hay muchos voluntarios, especialmente para conocer a uno de los cuatro reyes o dos príncipes que llegan.
La Terminal 1 será cerrada a los vuelos comerciales, y cada vez que un líder deje el aeropuerto para ir a su hotel, la Autopista 1 será cerrada al tráfico. Se espera que la semana próxima se repitan los cierres de carreteras en todo Jerusalén, por ejemplo, cuando los dirigentes vayan de sus hoteles a la Residencia Presidencial y vuelvan el martes por la noche, o al evento de Yad Vashem y vuelvan el miércoles.
“Esta no es una semana para estar en Jerusalén si no es necesario”, señaló una fuente del Ministerio de Asuntos Exteriores.
La Residencia del presidente será “ampliada al máximo de su capacidad” para el evento de la próxima semana, dijo Tubi.
La oficina y la residencia del presidente, construidas en 1972, no tienen la infraestructura para manejar un evento tan masivo.
“Estamos construyendo cuatro carpas VIP alrededor del salón principal de la Residencia del presidente”, explicó Tubi. “Daremos la bienvenida (a los visitantes) en el histórico salón y crearemos nuevos espacios para apoyarla”.
La Residencia Presidencial cuenta con un presupuesto de unos 30 millones de NIS para el evento, que no fue fácil de apropiar en medio de una crisis política histórica cuando no hay presupuesto estatal y una tercera elección en un año en camino.
“Nuestro desafío en la Residencia Presidencial fue traer los recursos para este evento y crear un proceso de trabajo para hacer que esto suceda de la mejor manera posible”, dijo Tubi, relatando las negociaciones con el Tesoro.
El dinero también tenía que ir al Ministerio de Relaciones Exteriores, Shin Bet (Agencia de Seguridad de Israel), la Autoridad de Aeropuertos y la policía para manejar las visitas.
“Todo el sistema tuvo que ser movido durante el tiempo de las elecciones. No fue fácil”, dijo Tubi.
A pesar de todos los desafíos, está claro que los líderes políticos están esperando un evento trascendental.
“Docenas de líderes estatales vendrán a nosotros en Jerusalén para conmemorar los 75 años de la liberación del campo de concentración de Auschwitz y enviar un claro mensaje sobre el antisemitismo”, dijo Katz en su mensaje de vídeo al público israelí.
Katz invitó al público a “ser parte de este importante esfuerzo para conmemorar el Holocausto” y agregó que “como hijo de sobrevivientes del Holocausto, veo un gran privilegio y una verdadera responsabilidad en la lucha contra el antisemitismo de todo tipo”.