Tres días después del Día de la Memoria del Holocausto, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, decidió dar su propia y singular interpretación de los acontecimientos del Holocausto, reflexionando sobre cómo su país puede afirmar que está “desnazificando” Ucrania cuando su presidente, Volodymyr Zelensky, es judío.
“Cuando dicen ‘¿Qué clase de desnazificación es esta si somos judíos?’, bueno, creo que Hitler también tenía orígenes judíos, así que no significa nada”, dijo Lavrov a Rete 4 de Italia.
Además, en relación con el antisemitismo, dijo: “Hace tiempo que escuchamos a los sabios judíos decir que los mayores antisemitas son los propios judíos”.
Cuando los comentarios de Lavrov llegaron a Israel, la respuesta no se hizo esperar.
El ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, que se ha manifestado en contra de las distorsiones de la memoria del Holocausto, dijo que los comentarios eran “imperdonables”.
Los comentarios de Lavrov “acusan a los judíos de su propio Holocausto. Hitler no era judío, y los judíos no mataron a mi abuelo en Mauthausen; lo hicieron los nazis”, dijo Lapid a KAN Reshet Bet. “El gobierno ruso tiene que pedir disculpas a los judíos y a la memoria de los asesinados. Fue algo terrible”.
El primer ministro Naftali Bennett, que anteriormente había sido reticente a criticar a Rusia o a funcionarios rusos específicos, nombró a Lavrov en su declaración.
“Mentiras como estas tienen por objeto culpar a los propios judíos de los crímenes más terribles de la historia, que se cometieron contra ellos, y liberar así a los opresores de los judíos de su responsabilidad”, dijo.
Bennett se refirió a su discurso en el Día del Recuerdo del Holocausto. “Como ya he dicho, ninguna guerra actual es el Holocausto, ni se parece al Holocausto. El uso del Holocausto del pueblo judío como ariete político debe detenerse inmediatamente”.
Israel convocó al embajador de Rusia para decirle en términos inequívocos que los comentarios de Lavrov eran inaceptables, pero fuentes diplomáticas dijeron que Jerusalén expresó su voluntad de seguir adelante. En cambio, Moscú redobló la apuesta.
El Ministerio de Asuntos Exteriores ruso calificó los comentarios de Lapid de “antihistóricos”, por la “cooperación entre judíos y nazis” -un fenómeno muy marginal casi siempre forzado bajo amenaza de muerte- y acusó a Israel de apoyar “el régimen neonazi de Kiev”.
El presidente de Yad Vashem, Dani Dayan, señaló que la imaginería del Holocausto “aparece en ambos lados. Los ucranianos también utilizan la terminología del Holocausto para su propaganda, especialmente en las declaraciones del embajador ucraniano en Israel y de Zelensky sobre las supuestas actitudes heroicas del pueblo ucraniano hacia los judíos en la Shoá, lo cual es completamente falso”.
“La otra cosa que es importante decir”, añadió Dayan, “es que no hay duda… de que los rusos han cometido crímenes de guerra en Ucrania. Bucha es obviamente un ejemplo de ello. Pero no todo crimen de guerra es un genocidio, y no todo genocidio es el Holocausto”.
“Cuando los ucranianos elevan las atrocidades al nivel de genocidio o incluso de Holocausto, están disminuyendo el significado de la Shoah”, dijo.
Cuando Zelensky se dirigió a la Knesset en marzo, dijo que Moscú está planeando una “solución final para la cuestión ucraniana” y que Israel debería salvar a los ucranianos, al igual que los Justos entre las Naciones ucranianos salvaron a los judíos.
Mientras que los ministros, los diputados y otros criticaron duramente el discurso de Zelensky, Bennett y Lapid trataron de no ser críticos.
“Es un líder que lucha por la vida de su país”, dijo Bennett. “Muchos cientos de muertos, millones de refugiados. No puedo imaginar lo que es estar en su lugar”.
“Sin embargo”, añadió el primer ministro, “personalmente creo que el Holocausto no debe compararse con nada”.
La afirmación rusa de que están “desnazificando” a Ucrania es una “denigración de las víctimas de los verdaderos nazis”, dijo Dayan, “porque si [Ucrania] es lo que parecen los nazis, entonces, ¿qué es lo terrible de ellos? Es una afrenta a las víctimas, a los supervivientes y al pueblo judío”.
Además, dijo Dayan, “está claro que Lavrov cruzó descaradamente una línea roja”.
Lavrov “tocó un nervio crudo”, dijo Dayan. “El Holocausto fue el mayor crimen antisemita de la historia, y aquí está el ministro de Asuntos Exteriores de Rusia básicamente culpando a los judíos y diciendo que el principal autor fue judío, que los judíos se lo infligieron a sí mismos”.
Sin embargo, si Moscú se sorprendió por la respuesta de Jerusalén a los comentarios de Lavrov, puede ser porque Rusia ha estado llamando a Ucrania un grupo de nazis durante los últimos dos meses con poca respuesta de Israel.
Claro que Bennett hizo algunos comentarios oblicuos en el pasado sobre que la guerra no era como el Holocausto, pero incluso los medios de comunicación israelíes interpretaron en algunos casos que los comentarios se referían a Zelensky.
La experta en relaciones exteriores, Ksenia Svetlova, de Mitvim – The Israeli Institute for Regional Foreign Policies, dijo que “las palabras de Lavrov fueron la continuación natural de nuestro silencio”.
“Nosotros, los descendientes de los que sobrevivieron al Holocausto, no nos opusimos a que Rusia utilizara los términos ‘nazis’ y ‘desnazificación’”, lamentó.
Aunque Svetlova reconoció que hay “gente muy problemática en Ucrania”, y dijo que como miembro de la Knesset escribió cartas a las autoridades ucranianas contra la glorificación de los antisemitas violentos poniendo sus nombres a las calles y otras acciones, “justificar la masacre de personas -incluidos los judíos- utilizando a los nazis como excusa es vergonzoso, y deberíamos haber dicho algo desde el principio”.
También señaló que Israel ha cooperado con la valorización que hace Rusia del Ejército Rojo como los liberadores de Auschwitz. El ex primer ministro Benjamin Netanyahu fue el único líder occidental que participó en la celebración del Día de la Victoria del presidente ruso Vladimir Putin en 2018, por ejemplo.
Las comparaciones nazis de Rusia no pretenden realmente ganarse los corazones y las mentes, dijo Svetlova. La visión occidental sobre la guerra no interesa a Moscú, ni a sus propios ciudadanos.
“Veo una gran diferencia entre ahora y 2014” -cuando Rusia invadió Crimea- “y realmente invirtieron en la opinión pública”, dijo Svetlova. “Ahora están trabajando en la opresión. No están permitiendo la conversación o el debate como en 2014”.
Al mismo tiempo, la Segunda Guerra Mundial sigue siendo un poderoso punto de referencia para los rusos.
La Rusia contemporánea “no tiene una ideología. No es la Unión Soviética. La única fiesta nacional es el Día de la Victoria, el 9 de mayo. El recuerdo de esa guerra sigue siendo tan fuerte y la palabra ‘nazis’ suscita tanto sentimiento y odio que [Putin y su gobierno] decidieron construir una especie de ideología en torno a esos recuerdos y al hecho de que cada familia perdió a alguien”, explicó Svetlova.
Llamar “nazis” a Ucrania y a Occidente es una forma fácil de crear antagonismo.
Las cosas han cambiado en la guerra entre Rusia y Ucrania y en la posición de Israel, no solo en cuanto a la respuesta israelí a las comparaciones nazis.
Mientras que Israel, a través de Lapid, condenó a Rusia desde el principio de su asalto a Ucrania y votó contra Rusia en repetidas ocasiones en la ONU, Bennett se mostró muy cauto y callado.
Esto se debió principalmente a que Israel se coordina con Rusia cuando ataca objetivos iraníes en Siria, pero también por el posible impacto en las grandes comunidades judías de Rusia y Ucrania. Zelensky también había pedido a Bennett que intentara mediar con Rusia, cosa que el primer ministro israelí intentó hacer, volando a Moscú y hablando repetidamente con ambos líderes.
En las últimas semanas, después de que saliera a la luz el alcance de las masacres rusas de civiles ucranianos, Israel ha pasado de enviar grandes cantidades de ayuda humanitaria, a enviar algo de ayuda militar defensiva, aunque no armamento, y a enviar a un funcionario del Ministerio de Defensa a una cumbre liderada por Estados Unidos para la ayuda de defensa a Ucrania. Además, los primeros intentos de Bennett de mediar entre Zelensky y Putin quedaron en suspenso debido a la ola de terrorismo en Israel, una pausa que parece haberse convertido en permanente.
Recientemente, Moscú acusó a Jerusalén de votar en contra de Rusia en la ONU solo para distraer del conflicto de Israel con los palestinos, y el viceministro de Asuntos Exteriores ruso para Oriente Medio, Mijaíl Bogdanov, convocó al embajador en Rusia, Alexander Ben Zvi, para reprenderle. Putin volvió a plantear una antigua demanda para que Moscú recupere el control de la Iglesia de Alejandro Nevsky en la Ciudad Vieja de Jerusalén. Un grupo afiliado al Kremlin en la aplicación de mensajería Telegram envió correos electrónicos a diplomáticos israelíes, afirmando que son mercenarios en Ucrania, y la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, Maria Zakharova, dijo que los mercenarios israelíes están luchando con el Batallón Azov, que tiene vínculos neonazis.
En otras palabras, están empezando a aparecer grietas en la cuidadosamente elaborada y cautelosa posición de Israel. Si bien la presión de los aliados occidentales de Israel ha sido escasa -a pesar de las frecuentes críticas de los medios de comunicación estadounidenses-, Rusia ya no se lo cree.
Svetlova argumentó que la posición de Israel es insostenible, porque Rusia quiere “o lealtad total o nada”, e Israel no tiene influencia sobre Moscú.
La actitud de Israel en la guerra de Ucrania, incluso si Jerusalén sigue sin suministrar armas a Kiev, “puede no ser un casus belli ni poner fin a la cooperación en Siria, pero llegaremos a algún tipo de lucha difícil con Rusia sobre los palestinos, Siria o quizás Irán”, dijo Svetlova. “Puede ser incluso a corto plazo”.
Sin embargo, hasta que eso ocurra, Svetlova cree poco probable un cambio en la política israelí.
“Israel no cambiará por iniciativa propia. No veo al gobierno vendiendo armas a Ucrania o sancionando a los oligarcas, algunos de los cuales son judíos. La crisis tiene que empeorar primero, y por desgracia creo que hay posibilidades de que eso ocurra”, dijo.
Mientras tanto, Lapid dijo que Israel no se asustará por la retórica de Rusia.
“Protegemos los intereses nacionales en Siria”, dijo en una entrevista con Reshet Bet esta semana, “pero nadie nos dirá que no podemos expresar una posición moral”.
“Parte de nuestra escala de valores es que la invasión rusa no está justificada y tiene que parar. Lo decimos y votamos en las instituciones internacionales cuando es necesario”, añadió Lapid.
Lahav Harkov es redactor jefe y corresponsal diplomático de The Jerusalem Post. Sus responsabilidades incluyen informar y analizar las relaciones de Israel con el mundo, la oficina del primer ministro, el Consejo de Seguridad Nacional y el Ministerio de Asuntos Exteriores, entre otros. Ha entrevistado a importantes personalidades de todo el espectro político israelí y está bien conectada con los principales legisladores y diplomáticos del país.