La masacre de Elad de tres judíos con hachas en el Día de la Independencia de Israel fue repugnante, más allá de toda descripción. Si son declarados culpables en el juicio, los dos sospechosos que fueron detenidos por las FDI el domingo deberían enfrentarse a la pena de muerte, como debería ser el caso de todos los condenados en Israel por terrorismo y asesinato en masa.
Ningún judío, y de hecho ninguna persona decente en la que lata un corazón humano, podría dejar de conmoverse hasta las lágrimas por la liberación de Gilad Shalit -con un aspecto pálido debido a los años en que estuvo recluido en una celda y privado de la luz del sol, y extremadamente tímido debido a los años en que se le negó prácticamente todo contacto humano- por los terroristas de Hamás en octubre de 2011. Para ser fiel a su promesa de que ningún soldado es olvidado o dejado atrás, Israel dio la bienvenida a casa a un héroe por el que había cambiado a 1.000 asesinos, terroristas y criminales comprometidos con su destrucción.
Como padre que esta misma semana ha visto a su tercer hijo alistarse como soldado en las Fuerzas de Defensa de Israel, este compromiso lo aplaudo con todo mi corazón.
Pero mientras Israel celebraba el regreso de su soldado hace una década, también recordamos cómo Hamás y los palestinos dedicados a la destrucción de Israel ululaban y celebraban el regreso a su sociedad de asesinos que habían quitado la vida a tantos hombres, mujeres y niños inocentes, culpables de ningún otro pecado que el de ocuparse de sus asuntos cotidianos. Israel celebró la restitución de uno de sus hijos que había sido secuestrado mientras intentaba proteger esas vidas inocentes.
Los sistemas de valores en conflicto de los dos campos opuestos -uno dedicado a la vida y el otro, trágicamente, superado durante décadas por una cultura de la muerte- no podrían haberse dibujado en términos más crudos, mientras veíamos a los palestinos dar la bienvenida a los terroristas a casa con desfiles, mientras Israel volvía a abrazar a un soldado cuyas primeras palabras a los medios de comunicación mundiales, después de haber sido tratado como un animal enjaulado durante cinco años, fueron sus esperanzas de una paz duradera.
Tampoco hace falta decir que cuando Israel está dispuesto a cambiar a mil depredadores por un soldado solitario, demuestra, de la manera más cruda imaginable, el compromiso de Israel con el valor infinito de la vida humana.
Sin embargo, la cuestión sigue siendo si el acuerdo ha merecido la pena. Se han hecho muchos comentarios a favor y en contra. Como padre de un soldado de las Fuerzas de Defensa de Israel en servicio activo, entiendo perfectamente por qué el primer ministro Benjamin Netanyahu hizo el intercambio.
Pero aquí me limitaré a un ángulo completamente diferente de la historia, uno que podría obviar la necesidad de intercambiar asesinos por soldados capturados en el futuro.
Ya es hora de que Israel instaure por fin la pena de muerte para los terroristas. En Estados Unidos, Timothy McVeigh, que asesinó a 160 personas en Oklahoma en abril de 1995, fue ejecutado tras un juicio justo y una apelación sin ningún tipo de protesta pública. A ningún terrorista que acabe con tantas vidas se le debería permitir vivir. Entonces, ¿por qué Israel encierra en sus cárceles a los asesinos en masa más rancios, despiadados y de sangre fría solo para que sirvan de reclamo para secuestrar a israelíes con el fin de que estos asesinos queden en libertad condicional?
Si son condenados después de un juicio y de cualquier recurso judicial, ¿se debe permitir que vivan dos hombres que mataron a hachazos a tres israelíes, en un acto de barbarie sin parangón? Y si es así, ¿cuál es el elemento disuasorio para futuros monstruos cuyo odio insidioso hacia el pueblo judío podría inspirarles a hacer lo mismo?
Una lista parcial de los terroristas liberados por Israel en 2011, y que previamente fueron alimentados con tres comidas calientes al día en una prisión israelí durante años, incluye a Ibrahim Jundiya, que estaba cumpliendo múltiples cadenas perpetuas por llevar a cabo un ataque que mató a 12 personas e hirió a 50. Estaba Amina Mona, cómplice del asesinato de Ofir Rachum, de 16 años. Lo atrajo a través de Internet a una reunión en la que los terroristas estaban esperando para matarlo. Jihad Yaghmur y Yahya Sinwar participaron en el secuestro y asesinato de Nachshon Wachsman, que también llevó al asesinato del miembro de la Unidad de Reconocimiento del Estado Mayor, Nir Poraz, jefe de la misión de rescate enviada para salvarlo.
También fueron liberados Ahlam Tamimi, el estudiante de 20 años cómplice del atentado contra el restaurante Sbarro en 2001, que dejó 15 muertos y 130 heridos; Aziz Salha, que se fotografió infamemente mostrando sus manos ensangrentadas a la muchedumbre de abajo después de golpear a un soldado israelí hasta la muerte, y Nasser Yataima, que planeó la masacre de Pascua de 2002, que mató a 30 personas e hirió a 140.
La cuestión que plantea esta despreciable lista de asesinos que se ha hecho pública es la siguiente: ¿Por qué seguían vivos en primer lugar? ¿Por qué no se les sometió a juicios justos e imparciales y al derecho de apelación y, si se les declaraba culpables de asesinato, y especialmente de asesinato en masa, fueron ejecutados por el Estado?
Algunos argumentarán que esto solo invitará a las organizaciones terroristas árabes a ejecutar a los prisioneros israelíes que tienen en su poder. Por lo tanto, conviene recordar que esto es lo que las organizaciones terroristas palestinas hacen en su gran mayoría de todos modos, y que Shalit fue el primer soldado vivo que fue devuelto a Israel en más de un cuarto de siglo. En julio de 2008, Israel organizó otro intercambio de prisioneros para obtener la liberación de Ehud Goldwasser y Eldad Regev, capturados dos años antes, lo que desencadenó la invasión israelí de Líbano, solo para descubrir trágicamente que estos héroes habían estado muertos todo el tiempo.
Otros, especialmente los europeos, argumentarán que la pena de muerte es cruel e Israel es más humano por prohibirla. Yo no estoy de acuerdo. Mientras que aquí en Estados Unidos existe un fuerte debate sobre la pena de muerte en relación con los actos individuales de asesinato, no debería existir tal debate cuando se trata de asesinatos en masa premeditados y de terrorismo. Las potencias europeas, como Gran Bretaña y Francia, participaron en la ejecución de los líderes nazis en los juicios de Nuremberg de 1945-1946, sin ningún reparo en ordenar ejecuciones de asesinos en masa patrocinadas por el Estado.
De hecho, sostengo que es un castigo cruel e inusual para las familias de las víctimas del terrorismo de Israel dejar a estos terroristas con vida en las cárceles israelíes, sin que las familias sepan siquiera si cumplirán sus condenas, en caso de que otro soldado israelí, Dios no lo quiera, caiga en manos de los secuestrradores. Las familias merecen un cierre.
Para aquellos que argumentan que, si Israel da muerte a sus terroristas encarcelados, no quedará nada con lo que negociar en caso de que un soldado o ciudadano israelí caiga cautivo, respondo que siempre se pueden hacer otros tratos, ya sea con dinero, presión internacional o intercambio de prisioneros árabes que no sean culpables de terrorismo.
Y quiero repetir que entiendo perfectamente por qué Netanyahu hizo el intercambio y al hacerlo estableció el valor infinito de cada soldado de las FDI. Pero esto es independiente de la cuestión de si Israel debe tener una pena de muerte para los terroristas.
Y no es que Israel no tenga precedentes a la hora de quitar la vida a un asesino en masa, ya que ha dado muerte a un alma abominable, el propio arquitecto del Holocausto, Adolf Eichmann, a medianoche en una prisión de Ramle el 31 de mayo de 1962. El cuerpo de Eichmann fue incinerado y sus cenizas contaminaron el Mediterráneo un día después, más allá de las aguas territoriales de Israel. ¿Y las últimas palabras de uno de los monstruos más malvados de todos los tiempos? “Muero creyendo en Dios”. Asegurémonos de que otros como él, cuyos crímenes se burlan de Dios, tengan el mismo final.
Y si los terroristas que descuartizaron a los judíos en Elad no son el epítome mismo del mal, entonces la palabra no tiene sentido.
Shmuley Boteach acaba de publicar Kosher Hate sobre la necesidad de odiar y resistir el mal. Síguelo en shmuley.com y en Instagram @RabbiShmuley