Muchos recuerdos exóticos adornan las paredes de la oficina del jefe del Mossad, Yossi Cohen. Se le concedieron después de misiones espeluznantes, empresas cooperativas que deben mantenerse en secreto y reuniones no reveladas en capitales que no reconocen a Israel. Entre ellas se encuentran una hermosa espada, una encantadora caja que contiene algunos de los mejores cigarros del mundo, un notable artículo del archivo nuclear iraní, y más.
Los regalos exponen la realidad que se ha revelado a los ciudadanos de Israel a partir del verano pasado. En el mundo del jefe del Mossad de Israel, han pasado algunos años desde que Israel ha sido un pequeño país amenazado por un mar de Estados árabes hostiles. En total contraste con lo que se ha aceptado como un hecho, en su oficina y en la de su jefe, el Primer Ministro Benjamín Netanyahu, Israel es una potencia regional en torno a la cual los Estados árabes se están reuniendo para unir fuerzas contra desafíos compartidos. Para que eso se produzca, es necesario que la gente se reúna. Cuando la gente se reúne, además de hablar, se dan regalos.
A partir de la próxima semana, cuando los vuelos directos a Dubai empiecen a despegar del aeropuerto Ben-Gurion, los hogares israelíes ordinarios empezarán a llenarse de objetos traídos de los Emiratos Árabes Unidos y Bahrein. Pero no de Arabia Saudita. La superpotencia suní es una historia diferente. Cohen y Netanyahu aparentemente tienen muchos recuerdos y recuerdos de ese reino, y no solo de la reunión celebrada allí el domingo. Pero tomará tiempo antes de que el resto de los ciudadanos de Israel puedan hacer una rápida excursión a Riyadh.
La importancia de la reunión entre Netanyahu y los asociados cercanos del príncipe heredero saudí Mohammad Bin Salman, en la que también participó el Secretario de Estado de EE.UU. Mike Pompeo, no es que haya tenido lugar en absoluto. Durante años, los representantes israelíes se han estado reuniendo con sus homólogos saudíes, incluso a nivel de primer ministro. La importancia de la reunión fue que se hizo pública. Todo indica que ambas partes querían que se filtrara la noticia, ya que hasta ahora no les ha sido difícil mantener estas reuniones en secreto.
Un vuelo directo
“Este no fue el primer o segundo encuentro del primer ministro con el príncipe heredero. Hubo casos de Netanyahu desapareciendo durante 24 horas, y si él hubiera querido, nadie lo habría notado”, un asesor principal de Netanyahu le dijo a Israel Hayom esta semana.
Pero esta vez, alguien se tomó la molestia de dejar muchas migas de pan, como si quisiera ser encontrado.
La primera pista llegó 24 horas antes de la reunión. La portavoz de Netanyahu, Shir Cohen, fue informada el sábado por la noche que una reunión del gabinete programada para el domingo se pospondría hasta el lunes para dar tiempo al ministro [Zeev] Elkin e Izhar Shay para terminar de trabajar en los planes de seguimiento digital de los portadores de COVID, incluyendo los asuntos legales involucrados.
Fue una explicación extraña, ya que cualquiera que siga la agenda de Netanyahu está acostumbrado a que las reuniones se retrasen sin explicación. Además, Elkin y Shay no habían solicitado el aplazamiento y no necesitaban terminar nada.
La segunda señal fue la exposición de una ruta de vuelo directa del aeropuerto Ben-Gurion a la ciudad saudí del futuro Neom, frente a la bahía de Eilat. Los aficionados a la aviación de todo el mundo conocen los sitios que rastrean la aviación civil. Cualquiera que quiera cubrir sus huellas puede tomar medidas evasivas.
Pero alguien tomó la decisión de volar directamente de Israel a Arabia Saudita a la 1 p.m., como diciendo, “Encuéntrame, ya”. El censor militar, que solía atacar los informes que le presentaban sobre los encuentros de Netanyahu con el príncipe heredero, permitió que éste se publicara. Netanyahu no usó ninguna de las herramientas a su disposición para mantener la reunión en secreto. Podemos asumir que hizo lo que hizo en coordinación con sus compañeros, el príncipe Mohammad y Pompeo.
De los tres, la exposición de la reunión fue la más sensible para el príncipe. Por un lado, el príncipe heredero saudí es el principal actor del proceso de normalización entre Israel y los Estados árabes. Si no lo hubiera apoyado, los Emiratos y Bahréin no habrían reconocido a Israel. Por otro lado, Bin Salman dirige el reino árabe más importante, más rico, más religioso y más insular, y debe tener cuidado.
Los saudíes están muy por detrás de los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin, que comenzaron a abrirse al mundo occidental hace años. Dubái está construyendo un centro interreligioso internacional que incluye una mezquita, una iglesia y una sinagoga, todas iguales en tamaño y belleza. En Arabia Saudita, mientras tanto, no hay comunidad judía ni sinagoga, y a los no musulmanes no se les permite entrar en la Meca o Medina, como declaran descaradamente enormes vallas publicitarias.
Bin Salman, que solo tiene 35 años, entiende que necesita abrir su reino al mundo. Está dirigiendo el plan Visión Saudita 2030, que entre otros aspectos incluye el desarrollo de los sectores del turismo y la inversión extranjera, procesos que se produjeron hace mucho tiempo en los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin. Bin Salman entiende que no será posible depender del petróleo para siempre. Como miembro de la próxima generación que ha visto algo del mundo, Bin Salman se da cuenta de que no será posible comercializar Arabia Saudita para la inversión extranjera mientras se prohíba a las mujeres conducir o se mantenga un boicot a Israel.
Los intereses de seguridad comunes
Bin Salman sabe exactamente lo que quiere, pero su padre, el Rey Salman, sigue vivo y activo, y no está dispuesto a dar pasos tan supuestamente radicales como reconocer a Israel. Es cierto que este es un reino, no una democracia, pero también hay controles y equilibrios. Bin Salman no es libre de hacer lo que quiera, y parece que su consentimiento para permitir que la reunión del domingo se haga pública fue una especie de globo de prueba.
Cuando se trata de la diplomacia, parece que hemos llegado tan lejos como podemos con los saudíes. Pero no puede decirse lo mismo de la defensa y la seguridad, a las que se dedicó parte de la reunión. La participación del general de brigada Avi Bluth, secretario militar de Netanyahu, indica que se discutieron las amenazas y las respuestas. Esto es lo que Cohen y su gente, así como los oficiales de las FDI, han estado discutiendo con los saudíes durante años.
La entidad que amenaza a los saudíes es también una amenaza para Israel: Irán. El día de la reunión, las milicias iraníes volvieron a atacar una importante instalación petrolera con un misil disparado desde el Yemen. La agresión de Irán, por supuesto, es el mayor catalizador que está empujando a los estados árabes a los brazos de Israel.
El próximo mes, Netanyahu tiene previsto salir para una visita histórica a Bahréin y los Emiratos. El resultado final es que lo que estaba sucediendo en los Emiratos Árabes Unidos durante años bajo el radar, y desde que los Acuerdos de Abraham han salido a la luz, también está sucediendo con los saudíes. Pero los lazos israelíes-saudíes, al menos en esta etapa, permanecerán en las sombras.